KRÖNIKA: ”Tack för varenda minut, Zlatan Ibrahimovic”

NICE. Tack för allt.

Vissa av er har följt med hela resan ändå sedan Superettan, vissa av er hoppade på tåget längs vägen och vissa av er står här vid ändhållplatsen och känner starka känslor för Sveriges mest unika fotbollsspelare genom tiderna.

Zlatans landslagskarriär har kommit till sin ände och det skär i hjärtat att behöva skriva de raderna. Vi har fått uppleva något otroligt speciellt och det enda man kan göra är att tacka honom för de makalösa passningarna, de osannolika dribblingarna och de sinnessjuka målen. Passionen, glöden och skratten.

Det svenska landslaget kommer aldrig vara detsamma utan Zlatan.
Den svenska fotbollsvärlden kommer aldrig vara densamma utan Zlatan.
Världen kommer inte att vara densamma utan Zlatan i det svenska landslaget.

Om du vill nyansera det nu, stick. Om du inte tycker att Zlatan är Sveriges bäste fotbollsspelare genom tiderna, stick. Om någon del i dig i denna stund inte tycker att Zlatan bör tackas, hyllas och hedras, stick.

Det finns många haters där ute och mot dem har han slagits hela sin karriär. Ända sedan han gjorde sina första omöjliga dribblingar i Superettan 2000 har de försökt rubba, sänka och förstöra honom.

Zlatan är inte perfekt. Zlatan har sparkat folk i huvudet, sagt ogenomtänkta saker och ibland visat en sida av en människa som är mörk, kompromisslös och ensidig. Men han är en människa. Precis som du och jag. Han har ställts inför tusentals otroliga utmaningar helt ensam och han har gjort det som killen som ”alltid måste vara tio gånger bättre”.

Jag ska inte kväva denna pompösa hyllning genom att gå för djupt ner i fördomar, rasism och främlingsfientlighet. Det har gjorts många gånger förr och många gånger bättre.

Men jag vill skriva detta:
Fy fan för dig om du inte gjort ditt yttersta för att förstå komplexiteten i att komma därifrån han kommer, förädla sin talang, slåss mot allt och alla och sen förväntas vara perfekt dag in, dag ut. Minsta lilla snedsteg och en blodtörstande maskin är där för att klippa, såga och sänka.

Jag känner inte Zlatan Ibrahimović, det är det inte många av oss som gör.
Jag känner inte personen, pappan, maken, lagkamraten.
Men det jag med glädje kan konstatera är att den Zlatan som drömdebuterade mot Azerbadjan 7 oktober 2001 – artistklackade bort Italien 18 juni 2004 – bombfrälste Sverige mot Grekland 10 juni 2008 – och superultradundercyklade ner England 14 november 2012…

Den Zlatan har betytt otroligt mycket för otroligt många otroligt länge.

Han har burit den svenska landslagströjan med stolthet och gjort allt han har kunnat för att hjälpa sina lagkamrater. Fråga Kim Källström, Emil Forsberg, John Guidetti eller varför inte Tobias Sana.

Du som tror att han är en ”diva”, du vet inget.
Du som tror att Sverige ”blir bättre utan honom”, du förstår inget.
Du som av olika anledningar tycker att ”det ska bli skönt att han försvinner”, du kommer se tillbaka och inse hur jävla fel på det du var.

Jag skriver i affekt, jag skriver mot en motståndare. För hur mycket hyllningar han än har fått, hur bra han än har varit, hur hårt han än har jobbat så har de alltid funnits där. Hatarna.

Men de struntar vi i.

Vi som nu sätter oss (för att mestadels stå) och ser Zlatan ikväll gå in på Stade de Nice med kaptensbindeln runt armen och av hela våra hjärtan hoppas att han levererar när det mest behövs, vi vet vad det handlar om.

Vi vet att vi har fått gåvan att bevittna en av fotbollshistoriens mest spektakulära fotbollsspelare banka in 62 mål i den svenska landslagströjan och välförtjänt ta emot tio guldbollar. Vi vet att utan såna som Zlatan i vår fantastiska fotbollsvärld, så finns det inget liv i den. Det finns ingen passion, ingen glöd, ingen själ.

En spelare är aldrig större än laget och trots tusentals underhållande oneliners genom åren så finns det en spelare som gång efter gång efter gång har lyft fram de som hjälpt honom att bli och vara den spelare han är. Ni kanske inte har märkt det alla gånger. Men det har han.

Detta är en svulstig hyllning till en kontroversiell karaktär.
Det är också en ärlig betraktelse av en unik konstnär.

Tack som fan för varenda minut du spelat i det svenska landslaget, Zlatan Ibrahimović. Du lämnar ett hål efter dig och vi kommer att sakna dig.

Om ikväll blir din sista match, så vet du.
Vi har alltid stöttat dig och allt det goda du har gjort har uppskattats, inspirerat och värmt.

Tack för allt.