“Kom i det absolut värsta läget i hela min karriär”

Medan Djurgården gått som tåget under inledningen av Allsvenskan har Emmanuel Banda haft det svårt att hitta in i startelvan. 

Den 23-årige zambiern minns tillbaka till förra sommaren då han äntligen började hitta formen – men då en olycklig skada kom i vägen. 

– Skadan kom troligtvis i det absolut värsta läget i hela min karriär. Det var en väldigt svår period för mig, säger Banda till FotbollDirekt.se.

I februari förra året värvades den dåvarande 22-åringen Emmanuel Banda till Djurgården, på ett treårskontrakt. Till skillnad från sin landsman Edward Chilufya, är Banda en central mittfältare. I måndags fick han dock spela vänsterback i Djurgårdens U21-match.

– Det var första gången. Jag pratade med Hugo (Berggren) och han vill testa någonting. För de flesta av oss hade inte spelat dagen innan (Varberg borta), så tanken var att alla skulle få speltid. Sen i halvtid skulle jag gå tillbaka till min normala position, men vi fick ett rött kort. Så jag fick fortsätta som vänsterback, säger Banda.

Tror du att du kommer få spela som vänsterback i framtiden, eller var det bara en engångsföreteelse?

– Helt ärligt, skulle jag inte föredra det. Men om vi skulle få en skada på Elliot (Käck) eller någonting, och att vi inte hade något annat alternativ, då hade jag självklart steppat upp och försökt göra mitt bästa. 

Lite över ett år i Sverige och Djurgården alltså, för zambiern Emmanuel Banda. Han berättar om vad han fått för intryck av Djurgården såhär långt. 

– Det är en väldigt bra klubb, folk är väldigt stöttande. Laget känns som en familj, alla tar hand om varandra. Jag har märkt det sedan jag kom hit, så jag gillar verkligen miljön här, säger han.

Hur ser du på den tuffa konkurrensen i laget?

– Jag tycker det faktiskt är bra. Det ger mig en bra plattform att utvecklas och bli bättre på varje träning. Med tanke på hur spelarna presterar just nu, betyder det bara att man måste jobba ännu hårdare. Antagligen tio gånger mer för att kunna få spela. Det ger mig motivation att spelarna gör bra ifrån sig, och att laget gör bra ifrån sig. Det är bara bra för alla att man alltid måste prestera sitt bästa.

Vad tycker du att du behöver utveckla för att slå dig in i startelvan?

– Jag känner att det alltid finns utrymme för utveckling. Även för spelarna som startar. Jag tycker att det är småsaker jag behöver jobba på, kanske bli lite smartare och lite mer klinisk. Små faktorer, men jag tror inte det är så mycket. Jag behöver bara alltid göra mitt bästa.

Du har ju mestadels fått göra inhopp, har det varit frustrerande att inte få spela mer?

– Det är frustrerande, men så är fotbollen. Det finns bara plats för tio utespelare. När jag får spela är det frustrerande för andra spelare. Man måste bara förstå, att det är så fotboll fungerar. Faktum är att laget gör bra ifrån sig, så man kan egentligen inte bli frustrerad. Jag tycker man bara kan bli inspirerad och motiverad att jobba hårdare. Om laget hade presterat dåligt, ja då kanske man hade blivit frustrerad. Jag tror alltid att chansen kommer komma, så det är bättre att man är förberedd på det.

Om du inte skulle få mer speltid, skulle du kunna tänka dig att bli utlånad eller liknande?

– Jag tror inte jag är i rätt läge att svara på den frågan för tillfället. För vi vet inte hur nästa månad eller två kommer se ut. Vi kanske kommer till det läget att jag säger "nu vill jag göra såhär", men just nu kan man inte säga så mycket.

I augusti förra året började saker och ting hända för Emmanuel Banda. Mittfältaren fick starta tre allsvenska matcher i följd, mot Hammarby, Mjällby och Örebro. Mot de två sistnämnda levererade han såväl en assist som ett mål - och den 19 augusti fick han starta borta mot Ferencvaros i Champions League-kvalet. 

Men redan efter 12 spelade minuter var olyckan framme. Banda fick kliva av efter att ha fått en smäll mot sin fot.

– Jag känner att...säger Banda innan han blir tyst några sekunder. 

– Den skadan kom troligtvis i det absolut värsta läget i hela min karriär. Först var det svårt att komma in i laget, sen började jag få några minuter. Tränarna trodde på mig och lät mig starta, och jag gav allting jag kunde. Sen när jag äntligen kände att jag fick upp formen och självförtroende för att prestera, åkte jag på det bakslaget, säger han och tillägger:

– Jag kunde inte ignorera den skadan eller så. Jag var borta i typ två månader, så det var en väldigt svår period för mig.

Fotnot: När Djurgårdens trupp till matchen mot Malmö FF släpptes så står det klart att Banda missar på grund av skada