Landslagshjältar – Roland Nilsson: ”Vi hade noll koll, helt sjukt!”

Roland Nilsson är landslagslegendaren som fått både bragdguld och guldbollen. Nu fostrar han nya landslagsmän i Sveriges P00-landslag. För FotbollDirekt berättar han om de galna minnena från 1994 och inlägget till Kennet Anderssons klassiska mål mot Rumänien.
– Jag ser att målvakten är på väg ut från målet för att plocka den. Jag vet att han aldrig kommer att hinna före Kennet, säger han till FotbollDirekt.se.

Roland Nilsson är en av Sveriges meste landslagsman någonsin med 116 landskamper. Han gjorde två VM (1990 och 1994) och två EM (1992 och 2000). Nilsson spelade hem tre SM-guld med IFK Göteborg och en Uefa Cup-titel. Han vann även ligacupen i England med Sheffield Wednesday. 1994 belönades han med Bragdguldet genom VM-bronset. Två år senare fick han guldbollen. Sista åren i karriären var han en spelande tränare i först Coventry och sedan GAIS. Efter det har han haft hand om Malmö och FC Köpenhamn med SM-guld 2010 som största merit. Nu är han huvudtränare för Sveriges yngsta landslag, för spelare födda 2000.

Roland Nilsson var självskriven i startelvan som högerback under VM 1994. Försvararen var tillsammans med Thomas Ravelli, Patrik Andersson och Tomas Brolin enda spelarna i den svenska truppen som spelade samtliga 660 minuter i turneringen.

– Jag kände att jag hade bra förtroende från Tommy (Svensson) och skulle få spela mycket. Samtidigt är det alltid duktiga spelare i landslaget som knackar på dörren. Det kändes väldigt bra på träningarna i USA inför VM, nästan lite för bra. Vädret var fantastiskt, men det var extremt varmt. Det var nog den enda lilla missen vi gjorde, att vi inte var beredda på att det skulle vara så varmt, säger Roland Nilsson

Vad var dina personliga mål inför VM?
– Att komma så långt som möjligt. Ett tydligt delmål var att gå vidare från gruppen, samtidigt kände vi att vi inte skulle vara nöjda där. Speciellt med tanke på att vi tog oss till EM-semifinal 1992 och var besvikna efter förlusten mot Tyskland. Jag riktade in mig på att gå längre och åkte till USA med den inställningen, säger Nilsson.

Mästerskapet inleddes med 2-2 mot Kamerun. I andra matchen besegrades Ryssland med 3-1 och i avslutningen blev det 1-1 mot Brasilien. Sverige gick vidare som grupptvåa bakom Brasilien.

– Efter gruppspelet var det en riktigt bra lagkänsla i truppen med mycket skratt, men även mycket allvar. Det smällde på bra i träningarna och det var ett tecken på att alla var med och ville ha en plats i startelvan.

Åttondelsfinalen spelade mot Saudiarabien i extrem värme på Cotton Bowl i Dallas. Saudierna besegrades med 3-1.
– Jag kommer ihåg att jag tog en lång löpning framåt i planen. På vägen tillbaka fick jag småjogga. Man fick ingen luft eller syre, det liksom brann i halsen efter en långrusch. Det var fantastiskt kul att slå Saudiarabien, men samtidigt var vi favoriterna och skulle gå vidare.

Äventyret gick vidare med en kvartsfinal mot Rumänien. Sverige tog ledningen i den 78:e minuten genom den klassiska frisparksvarianten där Tomas Brolin slår in bollen. Med endast två minuter kvar av matchen åkte Sverige på ett baklängesmål och det blev förlängning.
– Det var frustrerande. Det kändes som att vi var starkare och skulle klara av det. Det var inte så att Rumänien hade skapat speciellt mycket mot oss. Absolut inte så mycket att vi ska släppa in ett mål. Man var besviken så klart, men nu gällde det att stå upp i förlängningen och göra det rätt för sig.

Det började inte bra för Sverige i förlängningen. Efter första kvarten hade rumänerna gjort 2-1 och Sverige åkt på en utvisning genom Stefan Schwarz.
– Jag var riktigt förbaskad. Både för att de gjorde 2-1 och att vi får en utvisad. Det är sådant som händer och tyvärr kan man inte göra någonting åt det. Min känsla då var att nu jävlar får vi plocka fram det där sista. Vi ska fan inte lägga oss ner och dö. Vi ska göra mål. Jag visste at det skulle bli väldigt svårt då vi inte hade så mycket tid på oss och var en man mindre. Samtidigt kändes det som att Rumänien var väldigt nöjda med situationen och började backa hem. Det gav oss lite yta att gå fram med flera spelare. Med det här laget kändes det som att vi alltid kunde göra mål. Så egentligen kanske det inte var så överraskande att vi kvitterade.

Kan du berätta om er kvittering till 2-2?
– Jag springer över till vänsterkanten för att hjälpa till att få igång spelet då vi har ett inkast där. Jag tar emot bollen och spelar in den till Klabbe (Klas Ingesson) som spelar tillbaka den till mig. Jag hamnar rätt långt ute på högerkanten igen. Jag ser Kennet (Andersson) i en bra position och försöker med en diagonalboll. Jag sätter den med fart och höjd. Jag ser att målvakten är på väg ut från målet för att plocka den. Jag vet att han aldrig kommer att hinna före Kennet. Mycket riktigt var Kennet där och flög så högt som han kan göra.

Målet betydde straffsparkar. Åtta år tidigare spelade IFK Göteborg en direkt avgörande semifinal i Europacupen mot Barcelona. En semifinal som blåvitt tillslut förlorade på straffar. En av straffmissarna då hette Roland Nilsson.

– När jag började gå från mittlinjen började tankarna från Barcelona-matchen dyka upp. ”Shit, fan, tänk om det kanske blir samma sak nu. Att jag missar”. Samtidigt hade vi tränat på straffar med landslaget så jag var mycket bättre förbered nu än mot Barcelona. Jag var säker att sätta den, jag visste vart jag skulle lägga den. Det gällde bara att gå dit och hålla tankarna i styr. Jag går fram till straffpunkten. Lägger upp bollen på straffpunkten. Backar och intar min position. Springer fram och slår upp bollen i nättaket. Missen mot Barcelona gör jag inte om. Jag gjorde exakt så som hade tänkt att jag skulle göra.

Sverige vann straffläggningen, men i semifinalen blev Brasilien för svåra.
– Brasilien var solklart det bästa laget vi mötte. Deras spelsätt med alla bollskickliga spelare gjorde det väldigt svårt. Man var hela tiden tvungen att ligga rätt och veta vad som ska hända i nästa skede. Hamnade man en halvmeter efter var det kört. Att vi hade en mindre vilodag än Brasilien gjorde det än svårare. Vår match gick ju till både förlängning och straffar. Man kände att man var där, men kroppen var inte riktigt med en. Den var inte helt återställd och sedan blir det tufft när vi får utvisningen.

I bronsmatchen avfärdades Bulgarien enkelt med 4-0. När laget sedan landade hemma i Sverige igen togs spelarna och ledarna emot som hjältar av hundratusentals människor.
– Det hade vi noll koll på. Vi hade hoppats på att det skulle dyka upp lite folk i alla fall som väntade på oss. Men det var helt sjukt. När vi landade och tog bussen in mot Stockholm var det massor med bilar som hade parkerat sina bilar på motorvägen. Det händer inte, inte i Sverige. Ju närmre vi kommer centrala Stockholm blir det bara fler och fler människor. Det var verkligen helt sjukt.

Så tippade Roland Nilsson  EM 2016…

Sverige – Irland 2-1.
Sverige – Italien 1-1.
Sverige – Belgien 1-1.

Så långt går Sverige – Vidare från gruppen.

Han blir Sveriges utropstecken – Zlatan Ibrahimovic.

De vinner EM – Tyskland.