PÅ FD: Bajen om titlarna på ungdomssidan: “Debatten blir lätt vinklad – klart det är bra vinna finaler”

Hammarby tog i söndags guld i U17-SM, och på tisdagen följde Bajen upp med att vinna U21-SM-finalen. Två SM-guld av fyra möjliga på ungdomssidan – ett bättre resultat än vad klubben gjort på en säsong någonsin tidigare.
– Det är bra, ett kvitto på att vi är på rätt väg. Men det är för tidigt att dra några större växlar på det här. Om vi fortsätter ha samma framgångar om några år kan man kanske tala om en trend, säger Hammarbys chefsscout Mikael Hjelmberg till FotbollDirekt.se.

Hammarby tog hem två av fyra SM-guld på ungdomssidan den här säsongen. Dels i U17, där man slog Elfsborg i finalen. Och dels i U21, där Bajen slog Brommapojkarna i finalen i tisdags.
Även klubbens U19-lag tog sig långt, och åkte ut först i semifinalen mot Elfsborg.

Hammarbys chefsscout Mikael Hjelmberg konstaterar att det är det resultatmässigt bästa år klubben gjort på ungdomssidan.

– U21 har vi aldrig vunnit tidigare, och mig veterligen har vi inte vunnit U17 tidigare heller. Visst är det bra, ett kvitto på att vi är på rätt väg på ungdomssidan, säger Hjelmberg till FotbollDirekt.se.

Samtidigt går åsikterna isär om hur viktigt det är att lagen nedanför a-laget gör resultat, om en klubbs ungdomsverksamhet bör bedömas helt och hållet efter hur många egna spelare man lyfter upp i a-laget. I U21-serien kan lagen också kryddas med fem överåriga a-lagsspelare.

– Det är akademins jobb att ta fram spelare till a-laget, förbereda dem för den miljön. Men när spelarna väl flyttas upp i a-truppen så kan inte akademin påverka dem längre. Då är det A-lagets verksamhet som tar över ansvaret. Och det är klart att resultaten inte är det man ska fokusera på i första hand i de yngre åldrarna, utan det är utvecklingen av spelet och spelarna som ska vara fokus för akademin. Men det ena behöver inte utesluta det andra. Det går att utveckla spelet och spelarna och samtidigt göra resultat. Att vinna fotbollsmatcher måste vara en del i utbildningen.

– Vinner man inte, då är det lätt att vinkla det på det sättet, att resultaten inte spelar någon roll och att allt handlar om utvecklingen. Men det är klart att det är bra att vinna finaler. Det finns ingen motsättning i det och i att man har en bra utveckling på spelet och spelarna. Har man det så leder det till resultat också. Debatten blir lätt vinklad att det bara är utveckling det handlar om. Sen spelar resultatet ingen roll. Nej, är man i ett slutspel med 17-och 19-åringar har man troligen tagit sig dit för att man har ett spel och en verksamhet som är riktigt bra. Det är utvecklande för spelarna att spela finaler.

Det är generellt ett ökat fokus på de yngre serierna numera, kanske främst U21-serien, där C More sedan något år tillbaka är med och sänder matcher.
Är det något som rent av är bra, om det på det sättet blir mer likt seniorfotboll med mer fokus runtomkring… som en förberedelse för de här spelarna på hur det är på seniornivå?

– Ja. På många sätt är det positivt om det byggs upp mer runtomkring med tv-sändningar och intervjuer efteråt. Sedan är det tränarens jobb att få de här spelarna att inte fladdra iväg om det blir ett ökat mediefokus. Spelarna behöver lära sig att hantera den delen också.

Hammarby drog i gång sin akademisatsning för fem år sedan.

Går det att koppla ihop den satsningen med de här resultaten i år?
– Det beror på var man sätter ned mätstickan någonstans. Nu har vi gjort det bra i år och det är klart att vi som jobbar med det varje dag kan se en koppling till den akademisatsning vi började göra för några år sedan.

– Men det behöver nog gå några år till med sådana här resultat för att vi ska kunna tala om en trend. Vi ska nog akta oss för att dra några större växlar på det här redan nu. Ser vi att det fortsätter ge de här resultaten så kan vi tydligare göra det, men det behöver gå några år till. Och återigen, målsättningen med akademin är att producera spelare till A-truppen. Det är det absolut viktigaste.