PÅ FD: Manar till lugn i Djurgården – ”Jag kommer göra det utmärkt”

Niklas Gunnarsson har alternerat mellan högerback och mittback under sin tid i Djurgården. Nu när Felix Beijmo sålts till Werder Bremen kan 27-åringen slå sig in i elvan på 30-miljonersmannens plats.
– Jag spelar ju hellre högerback än sitter på bänken. Jag kommer göra det utmärkt, säger Gunnarsson till FotbollDirekt.se. 

I sin första match för Djurgården i augusti 2016 spelade Niklas Gunnarsson högerback. Nyförvärvet från Vålerenga var en av planens bästa spelare mot Elfsborg och flög fram längs sin högerkant. Men därefter valde dåvarande tränaren Mark Dempsey att spela Gunnarsson i mittförsvaret och norrmannen var tokgiven.

Men i fjol, då Jonas Olsson värvades in, tappade Gunnarsson sin plats och då även Felix Beijmo från Brommapojkarna anslöt fick norrmannen nöja sig med bänken.

Trots detta blev det ändå 17 starter, detta då såväl Beijmo, Une Larsson som Olsson missade en del matcher. Under vårens allsvenska har Gunnarsson mest fått inleda på bänken. Endast två starter och fem inhopp har det blivit, men nu kan 27-åringen bli ordinarie.

LÄS: VILL UTMANA LANDSLAGSSTJÄRNAN – VRÅLET EFTER DJURGÅRDEN 

I och med att Felix Beijmo tidigare i veckan såldes till Werder Bremen för hela 30 miljoner kronor står just nu högerbackskampen mellan de goda vännerna Niklas Gunnarsson och Johan Andersson.

– Det är alltid konkurrens och Johan är duktig. Vi är bra polare och hänger mycket på fritiden, han bor ju över mig haha, konstaterar norrmannen för FotbollDirekt.se.

Hur ser du på att eventuellt få spela högerback nu?

– Jag har väl spelat på alla positioner i backlinjen sedan jag kom till Djurgården 2016. Om jag spelar högerback kommer jag att göra det utmärkt. Jag har spelat mycket där. Min favoritposition är mittback men jag spelar ju hellre högerback än sitter på bänken.

Du gjorde det väldigt bra som högerback i debuten 2016. Varför blev det inte fler matcher på den positionen det året?

– Mark Dempsey ville ha mig som mittback och det var ju ändå planen, det var den dialogen som vi hade när jag värvades in så det var inga konstigheter. Men som sagt, det är heller inga konstigheter för mig att spela högerback, det har jag gjort många gånger.

Tycker du att du och Johan Andersson är tillräckligt bra för att ersätta Beijmo på högerbacksplatsen?

– Beijmo är jätteduktig och jag är otroligt glad för hans skull. Han kommer göra det bra i Werder Bremen. Men vi har en bra och jämn trupp så jag tror inte att det kommer bli några jätteskillnader, så det blir perfekt.

När Gunnarsson kom till Djurgården fanns landsmännen Kenneth Höie och Daniel Berntsen i truppen. Duon lämnade efter säsongen, men i somras värvades Julian Kristoffersen in och i vintras kom även Fredrik Ulvestad.

Tidigare i veckan stod det dock klart att Kristoffersen, som endast fick två korta inhopp i allsvenskan, tackar för sig i Djurgården efter ett år i klubben, något Gunnarsson givetvis tycker är tråkigt.

– Fredrik är ju kvar, men han försöker prata svenska med mig som norrman så det är riktigt konstigt! Men ja, tyvärr har min andra bra norska polare Julian lämnat oss för danska Hobro, så jag hoppas att han lyckas där. Han är en jättefin människa, har stor potential och kommer säkert ha en fin karriär.