TRE PUNKTER: “Cristiano Ronaldo, hur mår du?”

Portugal och Slovenien slog om en kvartsfinalplats mot Frankrike. 
Cristiano Ronaldo missade, och missade och missade straff. 
Till slut fick han upprättelse – här är tre punkter från åttondelsfinalen.

Cristiano Ronaldo, hur mår du? 

Att Cristiano Ronaldo är en av världens bästa fotbollspelare någonsin råder det inget tvivel om. Hans första halvlek mot Slovenien vittnade dock inte om det. Det var som att det låg en förbannelse över Portugals nummer 7. Hans medspelare slog inläggen de ska slå och Ronaldo tog de löpningarna han skulle. Lägena var det inte det minsta fel på, Ronaldos tajming och spets däremot – den var som bortblåst. I den första halvleken missade han bollen (!) vid tre tillfällen. Något som den gamla Ronaldo aldrig hade gjort. På ett sätt gör det ont att se hur mycket 39-åringen vill och hur mycket han sliter för att ta sig till lägen. Ännu ondare gör det att se honom kasta bort dessa chanser, gång på gång. Straffsparken i förlängningen såg ut som pricken över i:et. Har det med ålder, kvaliteten på Saudi Pro League, hjärnspöken eller annat att göra? Inte vet jag, däremot undrar jag hur han mår. Lite bättre med tanke på att Portugal gick vidare och att han fick upprättelse med sitt mål i straffsparksläggningen.

Slovenien klarade Portugals gryningsoffensiv – gjorde allt man kunde 

Det var ett Portugal som inledde matchen hårt, tufft och med en monstruös offensiv. Klart var att man ville börja matchen starkt, sannolikt med viljan att skapa sig en mindre målbuffert tidigt i matchen. Nära var man (läs förra punkten) och de skulle kanske ha gjort minst ett mål de första 20 minuterna men Slovenien höll undan. Med en ramstark defensiv och hårt jobbande spelare stod man emot den tidiga rödgröna offensiven.
Inte bara klarade man av gryningsoffensiven, likväl höll man undan för det artilleri som Portugal stod för under stora delar av matchen. Defensivt väl utförd fotboll är inte för alla – men för mig. Att se ett lag så välorganiserat och hårt kämpande värmer åtminstone mitt hjärta, säkert Janne Anderssons också. Denna gång räckte det inte hela vägen, stolta ska det dock vara över sin turnering och den insats de står för idag. 

Diogo Costa växlade upp – räddade rejält bottennapp

Sagan var skriven. Oblak tog Ronaldos straff i förlängningen och var en gigant under hela matchen. Nu skulle bara Slovenien besegra Portugal på straffar och runda av denna magiska saga till måndagskväll i Frankfurt. Istället klev en annan målvakt – Diogo Costa – fram och skrev om historien. Tre raka straffräddningar, alla av absoluta världsklass, tog Portugal till kvartsfinal och en hel nation kunde pusta ut från vad som annars hade blivit ett jättefiasko. Utöver det fick Ronaldo göra om och rätt genom att sätta sin straff. Det i sig är en bedrift, men långt ifrån lika stor som Costas.