Superskott & stämplingar – lagens väg till finalen

Ikväll klockan fem svensk tid kliver Chelseas och Tottenhams spelare ut på Wembleys gröna gräs inför närmare 90 000 fanatiska fans, då det vankas ligacupfinalen. Som sig bör i en cup har lagens väg fram till finalen varit en aning brokiga. 

1:a och 2:a omgången 

De båda lagen slapp de två inledande omgångarna på grund av fina ligaplaceringar den föregående säsongen.

3:e omgången 

Chelsea – Bolton 2-1 (1-0 Zouma 25, 1-1 Mills 31. 2-1 Oscar 55) 

Chelsea inledde inte cupen särskilt övertygande då man hade stora problem med den gamla Premier League-klubben Bolton Wanderers som numera hör hemma i Championships nedre region. Efter att fransosen Kurt Zoumas första mål i Chelsea-tröjan kvitterats ut av gästernas mittback Matt Mills, kunde brassen Oscar skicka José Mourinhos gäng vidare efter mål i den andra halvleken.

https://www.youtube.com/watch?v=2ySr4q04Zm0

Tottenham – Nottingham 3-1 (0-1 Grant 61, 1-1 Mason 72, 2-1 Soldado 83, 3-1 Kane 90) 

Inte heller “Spurs” inledde särskilt övertygande. Faktum var att man var på väg mot ett fiasko då Championship-gästerna Forest tog ledningen efter pausvilan, när manager Mauricio Pochettino vände sig mot bänken, kollade på sina alternativ och bytte in mittfältaren Ryan Mason. Mason hade knappt gjort en A-lagsmatch i Spurs tidigare men sköt fem minuter senare in kvittering från distans och har sedan dess varit bofast i startelvan. Roberto Soldado och Harry Kane skickade sedan laget vidare med två sena mål.

Åttondelsfinaler 

Shrewsbury – Chelsea 1-2 (0-1 Drogba 48, 1-1 Mangan 77, 1-2 självmål 81) 

Chelsea fortsatte att avancera i cupen utan att imponera nämnvärt genom att besegra League 2-laget Shrewsbury Town på bortaplan. Veteranen Didier Drogba gav elefanten ledningen, innan Andrew Mangan kvitterade för underdogen som såg ut att få till en högst överraskande förlängning. Den drömmen dog dock tre minuter senare när kultförklarade försvararen Jermaine Grandison styrde in Willians inspel i egen kasse.

https://www.youtube.com/watch?v=O-kZOCoAZtA

Tottenham – Brighton/Hove 2-0 (1-0 Lamela 54, 2-0 Kane 74) 

Tottenham ville inte vara sämre än sina rivaler från södra London och manövrerade även de ut ännu ett motstånd från Championship. Gästande “Seagulls” hade inte mycket att hämta på White Hart Lane där hemmalaget vann komfortabelt efter mål av Erik Lamela och ännu en gång, Harry Kane.

Kvartsfinaler 

Derby – Chelsea 1-3 (0-1 Hazard 23, 0-2 Felipe Luis 56, 1-2 Bryson 71, 1-3 Schürrle 82) 

Nästa anhalt för de nuvarande serieledarna var Pride Park i Derby, där mål av Eden Hazard, Felipe Luis och André Schürrle säkrade semifinalplatsen mot ett tappert kämpande Derby, vars balja hade Craig Bryson som organisatör.

Tottenham – Newcastle 4-0 (1-0 Bentaleb 18, 2-0 Chadli 46, 3-0 Kane 65, 4-0 Soldado 70) 

Efter att ha eliminerat två Championship-klubbar ställdes nu Tottenham för sitt första stora test, då Newcastles stolthet United gästade WHL. Hemmalaget tog direkt övertaget efter att algerien Nabil Bentaleb karatesparkade in 1-0 sedan gästernas unga målvakt Jak Alnwick(vars bror Ben Alnwick har en mindre legendarisk tid i Tottenham…) stått för en grov tabbe. I den andra halvleken defilerade Spurs mot semifinal efter mål av Nacer Chadli, Kane såklart och slutligen Roberto Soldado.

https://www.youtube.com/watch?v=6p1a_PFDxOI

Semifinaler 

Liverpool – Chelsea 1-1 (0-1 Hazard 18str, 1-1 Sterling 59) 

https://www.youtube.com/watch?v=p1JBoj_iuSU

Chelsea – Liverpool 1-0 efter förlängning (1-0 Ivanovic 94) 2-1 totalt 

Chelsea vann ett jämnt dubbelmöte i semifinalen mot Liverpool, där de sistnämnda dominerade hemmamatchen men fick smaka på Mourinhos effektiva dubbelmötescynism. Branislav Ivanovic förlängningsmål i det andra mötet på Stamford Bridge blev avgörande och skickade CFC till final på Wembley.

https://www.youtube.com/watch?v=dfhISX047d8

Eftersnacket skulle dock komma att handla om skytteligaledaren Diego Costas fula stämplingar på Liverpool-spelare. Dessa resulterade i efterhand i en tre matchers avstängning för den robusta brassespanjoren.

https://www.youtube.com/watch?v=CpniB_8upG8

Tottenham – Sheffield United 1-0 (1-0 Townsend 74 str) 

https://www.youtube.com/watch?v=TAC6WCJfxQY

Sheffield United – Tottenham 2-2 (0-1 Eriksen 28, 1-1 Adams 77, 2-1 Adams 79, 2-2 Eriksen 88) 

https://www.youtube.com/watch?v=ozKBmFqL0ZM

Många Spurs-fans firade som om finalplatsen redan var säkrad när de slapp Liverpool och Chelsea i semifinalen för att istället möta League 1-klubben Sheffield United. Det var dock ett märkbart nervöst Premier League-lag som räddades av Andros Townsends straffmål i den första matchen, orsakad av Soldado – som varit viktig för klubben i resan till finalen. Returmötet blev en ännu större nagelbitare för alla med sympatierna i Londons nordligaste klubb, då Sheffield lyckades vända matchen från 0-1 till 2-1 och 0-2 till 2-2 totalt på tre minuter efter två mål av 18-åringen Che Adams. Då klev dock Christian Eriksen fram i slutminuterna, som han gjort så många gånger den här säsongen, och adderade en kylig frilägesavslutning till sitt fantastiska frisparksmål han gjort tidigare under matchen. Sheffield förmådde inte att resa sig en sista gång och Tottenham var i ligacupfinal mot en av sina största rivaler – Chelsea.