Då: en del av Göteborgs jättetalanger – nu ska han slå igenom i Norrköping

2013 lämnade en 16-årig Tesfaldet Tekie Gunnilse IS i division 3 för allsvenska IFK Norrköping. På två år gick han från en spelare i femtedivisionen till att bli svensk mästare.
– Jag förstår fortfarande inte riktigt vad som har hänt. Ingen räknade med att vi skulle hålla hela vägen, men det gav oss bara ännu mer motivation, säger Tesfaldet Tekie till FotbollDirekts talangblogg.

IFK Norrköping har under resan till guldet fått beröm för sin satsning på spelare från de egna leden och Norrköpingsområdet. Linus Wahlqvist, Alexander Fransson och Gentrit Citaku anslöt sig till klubben i 13-14 års-åldern. Medan David Mitov Nilsson, Filip Dagerstål och Christoffer Nyman har Norrköping som moderklubb. 18-årige Tesfaldet Tekie är ett undantag då han är från Göteborg. I år blev det sex matcher i allsvenskan för den elegante centrala mittfältaren.
– Debuten kom som en chock för mig. Det blev en skada och tränaren frågade mig om jag var redo, jag svarade så klart ja. Jag hann inte tänka, utan tog bara på mig skorna och sprang in. Nu väntar jag på min SM-medalj. Klubben har beställt in en extra till oss som inte kom upp i tio matcher som man behöver för att få en, säger Tekie.

Tesfaldet växte upp i Göteborgsförorten Angered, i samma område som Tobias Sana. De spelade både spontanfotboll tillsammans och delar samma moderklubb, Marieholm BoIK. När Tesfaldet var 13 år bytte han till Gunnilse. När han var 15 år debuterade han i division 3 för klubben. Senare samma år flyttade han och jämngamle lagkompisen Ihab Naser till Norrköping. Naser som redan säsongen innan fått debutera för Gunnilse när laget låg i division 2. Trots anbud från större Göteborgsklubbar och utlandet föll valet på Norrköping.
– Vi hade spelat i Gunnilses a-lag ett tag och ville vara kvar i seniorfotbollen. Norrköping kom med ett erbjudande om att vi skulle få spela med Sylvia i division 1. Det kändes som rätt väg att gå.

Tekie och Naser var två av spelarna i den så talangfulla 97-kullen från Angered. Både Gunnilse och deras rivaler Lärje/Angered (heter numera Angered United) hade flera duktiga spelare och ansågs vara bland de absolut bästa lagen i sin åldersklass i Göteborg. Sommaren 2011 slogs dessa spelare ihop i ett försök att vinna Gothia Cup. I laget fanns, förutom Tekie och Naser, även bland annat Adnan Maric. Han debuterade sedan i Superettan för Gais som 16-åring och tillhör numera Swansea. Sex spelare från detta lag blev uttagna till elitlägret i Halmstad året därpå. Fem spelare har sedan även blivit uttagna för P97-landslaget.
– När man slår ihop så många bra spelare kan det bara bli bra. Vi hade spelat tillsammans mycket i stadslaget och kände varandra bra. Vi hade 1-0 i kvartsfinalen mot Chivas Guadalajara, men tappade tyvärr. De vann hela turneringen sen.

Dessutom fanns det två överåriga spelare med i laget. Simon Guli som spelade i Superettan för Gais i år och landslagsmeriterade Khaled Abdo som nu spelar för Aston Villa. U21-landslagets Isak Ssewankambo var en annan spelare som kunde varit med som överårig, men han spelade ju redan i Chelsea då. Som ni märker producerades det massvis med talanger från dessa småklubbar. Just 97-kullen var väldigt speciell och det är extremt kul att se hur snabbt det kan gå i fotboll. Tesfaldet Tekie får sin SM-medalj i dagarna, men det känns som igår han briljerade i Gothia Cup som 14-åring.

Spelarna från laget i Gothia Cup 2011
Tesfaldet Tekie, född 1997, spelar i IFK Norrköping. Svensk mästare, landslagsmeriterad.
Ihab Naser, 1997, IFK Norrköping. Landslagsmeriterad.
Adnan Maric, 1997, Swansea City. Debuterade i superettan som 16-åring, landslagsmeriterad.
Khaled Abdo, 1996, Aston Villa. Landslagsmeriterad.
Simon Guli, 1996. Spelar i Superettan med Gais, landslagsmeriterad.
Gabriel Garis och Galvan Ayoub, båda födda 1997, är även de landslagsmeriterade.

Trots att Tekie, Naser och Maric har lämnat Gunnilse var det ändå nio andra spelare födda 1997 som var med och spelade upp klubben till division två den gångna säsongen.