PÅ FD: Oväntade Bajensuccén – ”Kan inte vara rädd”

Mats Solheim har gjort oväntad succé som mittback i Hammarby. Efter fyra raka segrar ställs nu Stockholmslaget mot Blåvitt, Norrköping och AIK i de tre avslutande matcherna under vårsäsongen. Att nu drabbas samman med bättre anfallsnamn i den ovana positionen är inget som Solheim räds över.
– Man kan inte vara rädd för en sådan utmaning på den här nivån, säger norrmannen till FotbollDirekt.se. 

När Hammarbys tränare Stefan Billborn valde att peta Kossounou Odilon efter två darriga insatser i allsvenskan slängdes ytterbacken Mats Solheim in i mittförsvaret. En minst sagt oväntad rockad, men norrmannen har visat sig vara en succé ihop med David Fällman i mitten.

Efter fyra raka segrar är Bajen dessutom delad tvåa efter nio omgångar, bara en pinne efter serieledande Malmö FF. Frågan är vad skillnaden är jämfört med de grönvitas start där de bara tog två pinnar på de tre första omgångarna?

– Förutom mot Helsingborg och andra halvlek mot Malmö tycker jag att vi spelat okej i alla matcher, men i början fick vi ingen utdelning. Men klart att vi spelat ännu bättre mot slutet och dessutom gjort många mål, säger Solheim till FotbollDirekt.se.

Hammarby slogs länge om SM-guldet i fjol, men tappade allt mer mark i slutet av säsongen och i avslutande omgången mot Östersund ramlade laget ner till en fjärdeplats och därmed missade de Europa. Om Bajen kan utmana om guldet i år?

– Det är för tidigt att säga, men vi vill kämpa däruppe. Sedan får vi se hur det utvecklar sig, konstaterar Solheim.

Hur är det att helt plötsligt vara mittback i ett av landets bästa lag?

– Jag fungerar på ganska många positioner. Jag var en offensiv spelare fram till att jag var 23-24 år. Att vara mittback är lite annorlunda, men det har funkat bra än så länge. Jag vet inte vad jag ska säga haha.

Föredrar du att spela mittback nu?

– Det har funkat bra, absolut. Jag och David (Fällman) har ett jättebra samarbete. Vi får se hur det blir nästa match, kanske att jag byter position (då högerback Simon Sandberg är avstängd mot Göteborg på måndag) och i så fall är det inga problem, men det känns bra att vara mittback och jag har kommit in i det allt mer.

Ni har vunnit mot AFC Eskilstuna, Djurgården, Örebro, Sirius och nu Östersund. Tre av dessa är bottenlag. Nu väntar Blåvitt, Norrköping och AIK före sommaruppehållet. Hur ser du på det, att motståndet blir svårare nu?

– Vi har kommit ifrån de senaste matcherna med väldigt bra utdelning och som du säger har det varit lite lättare schema. Vi fick med oss poängen som vi önskade och nu blir det säkert svårare. Göteborg var ju avskrivna inför säsongen av media, men har gjort det jättebra och så väntar Norrköping och AIK efter det. Jätteintressanta matcher!

Att ställas mot anfallare som Goitom, Obasi och så vidare inne i boxen, klarar du det?

– Är man rädd för den utmaningen ska man inte vara på den här nivån. Jag tycker ändå att Carlos Strandberg och Dino Islamovic som jag stött på nu är liknande spelartyper, men som lag är AIK, Blåvitt och Norrköping smartare.

Du är 178 centimeter. Tycker du att du kan mäta dig i luften mot större spelare?

– Det tycker jag. Jag anser själv att jag har bra tajming. Sedan är det klart att ibland handlar det om att vara lite hårdare i kroppen så att anfallaren inte får till en ren nick. Man kan inte vara rädd för en sådan utmaning på den här nivån.