TRE PUNKTER: ”Spansk flärd vann mot kroatisk tyngd”

Spanien körde över Kroatien i EM.
Spanjorerna vann med hela 3–0.
Här är FotbollDirekts Fredrik de Rons tre punkter från den heta matchen.

Lamine Yamal – rekordpojken

Det stora utropstecknet på förhand var rekord-pojken Lamine Yamal, 16. Barcelonas supertalang blev i och med starten mot Kroatien EM:s yngste spelare någonsin. Yamal fullständigt krossade det tidigare rekordet på 17 år och 246 dagar – men hur skulle en 16-åring ta sig an en mästerskapsmatch mot rutinerade Kroatien? Svaret: Alldeles utmärkt!

Spanjoren visade prov på en finess och elegans som osökt för tankarna till en ung Lionel Messi. Yamal utgick från Spaniens högerkant, och ställdes mot Josko Gvardiol som kommer från en mycket fin säsong med Premier League-vinnande Manchester City. Det var tuffast möjliga motstånd för Lamine Yamal, men 16-åringen såg precis så där orädd ut som bara en tonåring kan göra. Alla som har sett Barcelona spela fotboll fler än en gång den gånga säsongen har sett att yttern är en blivande världsspelare. Nu har han visat upp sig på den största scenen – och skrivit EM-historia.

Spansk flärd vann mot kroatisk tyngd

Kroatien gick in i EM 2024 i Tyskland med en fin mästerskapsperiod i ryggen. En silvermedalj i VM 2018 och en tredjeplats i VM 2022 i Qatar är fina papper för ett land som befolkningsmässigt är mindre än hälften av Sverige. Ledda av den stora ikonen och lagkaptenen Luka Modric är Kroatien ett rutinerat, samspelt och organiserat landslag. 

Nu ställdes nationen mot ett pånyttfött Spanien, som efter ett gäng tuffa år verkar ha hittat sig själva igen. Med unga talanger som Pedri, 21, Yamal, 16 och Williams, 21, visar Spanien en spelglädje och en flärd som är svår att inte charmas av. Visst, tiden med den flerfaldiga guldgenerationen är förbi. Sergio Ramos, Puyol, Pique, Andres Iniesta, Xavi, Busquets är inte kvar – men det nya Spanien ser ut att ha hittat något som kan bära riktigt, riktigt långt.

Vad hände med dig, Modric?

Kroatiens stora stjärna och superikon Luka Modric, 38, har varit namnet på mångas läppar när Kroatiens EM-chanser diskuterats. Den rutinerade mittfältsdynamon gör enligt många sitt absolut sista mästerskap för sitt Kroatien, och Real Madrid-trotjänaren har lyfts fram som en nyckel till att kroaterna ska drömma nya mästerskapsdrömmar. Mot Spanien såg 38-åringen inte ut som sig själv. Långt därifrån, till och med. Modric kom aldrig in i matchen, och bortsett från en lysande passning som öppnade upp för ett kroatiskt anfall, rörde han knappt bollen. Som salt på såret blev lagkaptenen fullständigt bortgjord när Spaniens Fabian Ruiz gjorde 2–0-målet i den första halvleken.

Det var tydligt att förbundskapten Zlatko Dalic inte var nöjd med mittfältarens insats, då det bara blev 65 spelade minuter för Modric. Är detta slutet på en karriär som varit så magnifik, på så många sätt? Ska Luka Modric inte få avsluta på topp och åter leda sitt Kroatien till mästerskapsframgångar? Nej, då vill jag inte vara med längre.