Senaste nytt
Matchrapporter
“Tid för hjältar – det vet svenskarna om”
FD EUROPASPECIAL Tror du på mirakel? Åge Hareide gör uppenbarligen det. Han talar, agerar, låter och gestikulerar som om han i djupet av sitt hjärta tror på det här. Hareide tror på det som han och oss andra skulle älska att se ikväll på Parkhead, mitt framför ögonen på “världens bästa fotbollspublik”, som han själv hyllade Celtic-fansen som. Han tycker om dem så mycket att han lever för att göra dem besvikna.
Och det krävs så lite för att göra den här publiken besviken. Till och med tjejen i receptionen på klubbens träningsanläggning repeterade att “ingenting är klart”, men det är helt uppenbart att Celtic redan förbereder sig för Champions League. Dels har de inget Old Firm längre, det var den enda tävlingen som fanns i skotska ligan.
Men också för så mycket roligare det är med CL. Det visade sig förra säsongen att Europa League inte var intressant nog för Celtic, och ett avancemang till Champions League är det som kan rädda den skotska fotbollssäsongen överlag. Problemet är bara att fansen och media, som de känner till fotbollsspelarnas psyke – de flesta spelare är trots allt övertygade kvällens match är ett 90 minuters standardjobb som avklaras.
Sanningen är förstås som Hareide sa på presskonferensen i går, att Celtic är klar favorit. De spelar inför sina fans, de har två bortamål och inte minst historiken med sig. Inget lag har lyckats vända ett underläge från hemmamatchen när de kommit till Parkhead. Men Helsingborg har sitt eget trumfkort – de har inget att förlora.
HIF såg ut att njuta av att träna på en av Europas bästa arenor, Hareide skämtade med journalisterna och dominerade presskonferensen. Alla såg ut som fotbollsproffs ska göra – de såg ut att älska den match de ska ut och spela i kväll, att de får chansen att spela en sådan här match. Det är tid för hjältar – och det vet svenskarna om.
Celtics träning däremot var sammanbiten och glädjelös, och Neil Lennon ägnade halva passet i går åt att skälla på “The Bhoys”. Om någon är orolig här så är det Celtic.
Jag tror att både Hareide och Lennon har sina anledningar – det stavas kvalitet. Första matchen visade att gapet mellan den svenska och den skotska mästaren är mindre än vad skottarna förväntade sig. Bortsett från det faktum att HIF var naiva och lite för imponerade av hela Champions League-vibben, så visade de under större delen av matchen att de var det bättre laget. Åtminstone den matchen.
Och det här är förstås varför Lennon är nervös och Hareide är lugn. Detta HIF har kvaliteter nog för att våga tro på mirakel. Ja, de har två mål upp, och ja, de spelar på en av Europas jobbigaste bortaplaner. Allt det där är på Celtics sida, men som Hareide sa, i fotboll kan en enda liten detalj förändra allt. Tänk om HIF gör mål i första halvlek och sedan varför inte sista kvarten?
Neil Lennon har problem att formera laget; det är svårt inte bara att gissa startelvan, men att ens ställa upp en laguppställning med bänk och allt. Två man är borta, fyra är osäkra, men jag tvivlar inte på att Lennon vill gå framåt från minut ett och försöka att utnyttja den image hans lag byggt upp mot sina svenska motstådare. Spelsystemet lär vara ändrat igen, ty det är Lennons vana, eller hobby om ni så vill. Celtic spelar långt mycket mer offensivt hemma på Parkhead, och de kommer använda samma recept nu.
***
Som sagt, Helsingborg har inget att förlora och Hareide utnyttjade detta faktum på ett briljant sätt redan innan matchen. Sedan är det klart att det kan gå helt snett i kväll, ett tidigt baklängesmål skulle döda matchen och det kan rentav rasa iväg till pinsamma tennissiffror. Men faktum kvarstår – detta HIF är bra nog att gå upp och fajtas med Celtic. Som deras boss sa: gå bara ut där och gör ert bästa, det är allt vi ber om.
FotbollDirekts krönikör Sasa Ibrulj är en frilansade fotbollsreporter från Bosnien och Hercegovina som bor i Sverige. Han har arbetet för bland annat World Soccer och The Blizzard och syns även återkommande i Kroatiens FourFourTwo, Mozzart Sport i Serbien och högaktade brittiska fotbollssajten The Football Ramble.
Följ honom på Twitter @sasaibrulj
