Beredd att försöka övertala Edwards till en comeback

Östersunds FK har gjort klart med Jamie Hopcutt. Nu hoppas han snabbt på ännu en hjälte från Europa-succén 2018 i kommande sommarfönster. 

Han hymlar inte heller med så viktigt det är att återupprätta klubbens sargade anseende: ''Jag skulle älska att ta upp Östersund i Allsvenskan''. 

Östersunds FK presenterade en mycket tung hemvändare tidigare i veckan - nämligen Jamie Hopcutt. Engelsmannen som var med när ÖFK briljerade i Europa League är nu tillbaka efter fyra år borta från klubben. 

Hopcutt berättar nu här, i en längre exklusiv intervju med FotbollDirekt om valet att komma tillbaka, vad han vill bidra med, vad han tror krävs för att ÖFK på nytt ska bli allsvenskt och mycket, mycket mer. 

– Det känns bra, jag lämnade för flera år sedan och det känns väldigt bra att vara tillbaka. Jag ser fram emot denna nya utmaning. säger Hopcutt till FotbollDirekt.se. 

Anfallaren som lämnade inför säsongen 2024 har sedan dess representerat GIF Sundsvall, Hapoel Kfar Saba, Oldham Athletic och IFK Mariehamn.

Varför han nu valt att gå tillbaka till ÖFK beror på flera anledningar. 

– Det finns flera olika anledningar, säger han och förklarar vidare. 

– Min flickvän är härifrån, så de senaste tre-fyra åren har jag levt själv. Det har liksom varit långdistans. Så det är en av anledningarna.

– Sedan såg jag många av ÖFK:s matcher ifjol, de slutade femma då vilket var en klar förbättring jämfört med året innan och jag ser en hel del potential i laget. Många unga spelare och när jag pratat med folk i klubben, tränat med spelarna, då ser jag en god möjlighet till en lyckad säsong och det vill jag vara en del av.

– Mycket då jag vet vilken positiv känsla som det var senaste vi tog klubben upp i Allsvenskan och det är något jag skulle älska att vara en del av igen, att ta Östersund upp i Allsvenskan igen. 

Som du säger så var fjolåret en klar förbättring jämfört med 2022 och under vintern har det snackats lite om uppflyttning, vad tror du krävs för att ÖFK ska ta nästa steg och på riktigt vara med i kampen om uppflyttning?

– Som sagt så såg jag en hel del matcher och Östersund kryssade en hel del matcher ifjol. Det är en fin linje, men det kommer vara viktigt att kunna stänga matcher och erfarenheten som kommer med det, säger han och fortsätter: 

– De tappade en hel del poäng i slutet av matcherna och det är sånt som också blir bättre med erfarenhet på planen. Det är ju som sagt ett väldigt ungt lag och året innan var det ju även en stor omsättning på spelare i truppen.

– Nu har de fått behålla mer av en stomme, samtidigt som det fyllts på med några bra spelare. Så det avgörande kommer vara små detaljer och något jag även ser som viktigt ifall man vill gå upp från Superettan är att man har bra hemmaform. Det är otroligt viktigt och det var något vi lyckades med när vi var framgångsrika sist. 

– Det är en sak som jag vill bidra med i laget, det ska vara jobbigt för andra lag att komma till Östersund.

Hopcutt är som sagt ett av många namn som är förevigat i ÖFK:s historia tack vare succén i Europa League 2017. 

Att supportrarna känner starkt för 31-åringen är tydligt och nu vill han hjälpa klubben att få tillbaka supportrarna till arenan.

– Jag har fått ett väldigt fint mottagande från supportrarna. Det har varit många fina kommentarer online och det känns jättebra, säger Hopcutt och fortsätter: 

– Jag vet också hur bra det är när Jämtkraft Arena är full av supportrar. Om jag kan hjälpa med det… huvudsaken för att de ska komma är fotbollen vi spelar.

– Om vi kan inleda säsongen väl, vinna direkt från start, spela bra, då kommer fansen att komma. 

När engelsmannen kom till Östersunds FK första gången var han fortfarande tonåring - nu har han passerat trettio och gått igenom mycket under sin karriär.

Att hans roll i laget nu blir annorlunda är inget han hymlar med, samtidigt så omfamnar han möjligheten att få hjälpa detta unga ÖFK. 

– Jag har fått en hel del erfarenhet nu jämfört med när jag kom sist. Jag har varit i flera olika länder, i flera olika ligor. Jag har varit i framgångsrika lag, jag har varit i lag som slagits i botten.  Så på så sätt kan jag hjälpa de andra spelarna och klubben. När det gäller andra spelare så finns det olika typer, någon kanske behöver att man skriker på dem medan en annan behöver att man pratar på ett annat sätt. 

– Bara att hjälpa laget så är något jag hoppas kunna göra, hjälpa de unga spelarna att utvecklas och att vi får en positiv laganda. Jag tror även att när man är äldre och varit med om framgång, då ser de andra spelarna upp till en lite, de ber om råd och kommer det så är jag redo att hjälpa till. 

Avslutningsvis, när de första rapporterna om comeback för dig så fick Stefan Lundin frågan om det fanns kontakt med några andra ex-ÖFK-stjärnor från Europa-succén. Har du pratat med några tidigare lagkamrater och med flörtat?  

– De jag pratat mest med är Aly (Keita) och Sam (Mensiro) och den ena är ju här och den andra har ju lagt av.

– Sedan har jag fortfarande kontakt med Curtis Edwards, så om det skulle vara någon jag skulle försöka ta tillbaka så vore det han.

Edwards skrev ju nyligen på ett nytt avtal hemma i England, så det kanske blir svårt? 

– Ja, men bara ett korttidsavtal, så kanske till sommaren, man vet aldrig, avslutar Hopcutt. 

TV: