I allsvenskan för första gången: “Har sagt nej ett par gånger”

Det har länge pratats om Andreas Brännström, 45, inom svensk fotboll.

Och i år gör han debut som allsvensk huvudtränare. För drygt en vecka sedan blev han presenterad av Mjällby AIF.

– Jag går lite som på nålar här nu. Men man ska nog inte börja med att avbryta spelarnas semester, säger “Brännan” till FotbollDirekt.

Med bakgrund i klubbar som Sirius, AFC United (numera Eskilstuna), Dalkurd, Hammarby, Jönköpings Södra och Hajduk Split har Andreas Brännström samlat på sig en gedigen meritlista.

Tränaren har tidigare kopplats ihop med allsvenska uppdrag i bland annat IFK Göteborg, BK Häcken och IFK Norrköping.

Men faktum är att han aldrig varit huvudtränare för ett allsvenskt lag - förrän nu.

Den 29 december blev han utsedd till Mjällby AIF:s nya tränare.

– Det har ju varit på gång (med allsvenska uppdrag) några gånger tidigare. Mer än en gång har jag varit tvåa i någon process och ett par gånger har jag sagt nej. Det har tagit några år, men det är kul att nu få mäta sig bland de bästa, säger Brännström och fortsätter:

– Så det känns jättebra, såklart. Jag går lite som på nålar här. Hade gärna satt igång tidigare, men man ska nog inte börja med att avbryta spelarnas semester.

Tränaren får vänta några dagar till innan laget samlas. Den 12 januari sparkar Mjällby igång försäsongen, och klubben kommer från en urstark höst förra året.

Under Anders Torstenssons ledning var laget från Listerlandet ett av allsvenskans bästa lag under den andra halvan av 2021 - men Torstensson valde att inte förlänga sitt avtal.

Nu får alltså Brännström chansen istället. 45-åringens senaste uppdrag var i Hajduk Split tillsammans med Jens Gustafsson och Torbjörn Arvidsson. Svensktrion tvingades lämna den kroatiska storklubben i november.

Nu ska Brännström bilda en ledarstab tillsammans med Patrick Winqvist och Stefan Ekstrand.

– Det stämmer. Stefan kom ju in som assisterande i somras, och han blir kvar. Och så kommer Patrick in nu. Det blir vi tre, säger Brännström.

Vad har du fått för bild av sportchefen Hasse Larsson?

– Hasse är ju en “doer”. Det är inte så långa beslutsvägar, på gott och ont. I en stor klubb kan saker ofta ta tid, medan det här är väldigt nära till beslut.

– Hasse är väldigt rak och öppen. Det blir en ganska härlig dynamik, där man kan lufta åsikter. Så kör man.

Hur mycket tror du att du får säga till om, gällande eventuella nyförvärv?

– Jag har haft olika roller genom åren. På vissa ställen har jag haft väldigt mycket att säga till om, medan jag på andra ställen haft en sportchef som tagit hand om det mesta.

– Här är ju Hasse lite av “mister Mjällby”. Han är ju den som tar sådana beslut. Sen är det klart att vi kommer bolla spelare. Det är viktigt för oss båda att det blir bra. Men han är den som har uppgiften att dra ihop en trupp.

Du har skrivit på ett tvåårsavtal. Har du satt upp någon långsiktig målsättning med Mjällby?

– Alla klubbar har sina planer. För vissa är det exempelvis jätteviktigt att sälja spelare, andra har annat. Mjällby har nästan fått anpassa sig till nya nivåer var och vartannat år.

– De har ju varit långsiktiga vad det gäller ekonomi och så vidare. Men de har samtidigt varit nykomlingar under två av de fyra senaste säsongerna, så mycket har handlat om att inte titta för långt fram.

– Det har inte varit jättelånga processer runt det. Det har mer handlat om att Mjällby ska bli ett etablerat lag i allsvenskan. Jag har inga säljkrav på mig eller något sådant.

Hur ska Mjällby spela med dig som tränare?

– Ibland kommer du till en klubb som mått väldigt dåligt, då är det ganska många som ber om förändring. Mjällby har ju fyra rätt bra år bakom sig, så de vill inte att någon vänder upp och ner på det där.

– Nu sitter jag, Stefan och Patrick och gör en utvärdering om vad det är som har varit bra. Vad är det som har fungerat allra bäst? Så man inte tar bort allting. Därifrån får jag komma in med saker som jag tycker är viktiga.

Du får anpassa dig lite helt enkelt?

– Ja, det blir inte mitt Dalkurd i Mjällby. På sikt blir det förhoppningsvis blir det lite mer av ett spelande Mjällby, men det blir inga jätteförändringar på en månad.

Ni har tappat flera tunga namn under vintern. Hur ser du på utmaningen med att ersätta dessa?

– Det var ju några. Carljohan Eriksson har väl fått alla priser man kan få. Alla var väldigt nöja med honom. Joel (Nilsson) gick till Hammarby efter en stark säsong. Och det var ett par lån som gick väldigt bra också.

– Egentligen kan man säga så här. Gör man något bra i Mjällby, då är risken att den personen försvinner. Det är vår plats i näringskedjan. Där behöver vi vara väldigt, väldigt bra i vår scouting. Om vi ska kunna upprätthålla den höga nivån.

– Vi är en klubb som inte riktigt har råd att värva fel.

TV: Hetaste namnen i allsvenskan, enligt Ekwall & Lühr: