PÅ FD: Bara sex poäng efter – men ÖFK går under radarn: ”Mest snack om när vi ska börja förlora”

Fyra raka segrar och bara sex poäng från serieledning. Ändå går Östersunds FK mycket under medieradarn som seriös utmanare till guldet. FD har pratat med mittbacksresen Tom Pettersson, 28, om hur ÖFK kan vara med i toppen trots alla stökigheter i klubben den här säsongen. 
– Det har mest varit snack om alla spelare vi tappar och när vi ska börja förlora, säger han till FotbollDirekt.se. 

2-0 mot Kalmar betydde fjärde raka segern och den åttonde på lagets nio senaste matcher i Allsvenskan. Detta under en lång sommarperiod som kantats av en brottsmisstänkt ordförande, att hela ledarstaben med Graham Potter i spetsen försvann till Swansea och att man sålt av stjärnor som Ken Sema, Brwa Nouri, Sotirios Papagiannopoulos, Alhaji Gero och (om inget oförutsett händer) snart även det allra största namnet Saman Ghoddos.

Hur är det möjligt att ÖFK under den tiden bara ”tappat” poäng mot Malmö FF och annars har idel segrar. Just nu är klubben bara sex poäng från serieledande AIK.

– Det har ju varit en del kaos men attityden i gruppen har alltid varit otroligt bra. Vi vet ju om vilka spelare vi tappat och inte minst tränaren (Potter), scouten och så vidare. Men även om vi tappat viktiga spelare och ledare har vi hela tiden sagt att vi inte ska hitta några undanflykter och ursäkter. Den här gruppen accepterar inte det för vi vet att alla som är här är jävligt duktiga spelare och tillsammans är vi ett starkt lag, säger mittbacken Tom Pettersson till FotbollDirekt.se.

Nye tränaren Ian Burchnall har onekligen fått en bra start i klubben trots den väldigt otacksamma uppgiften att efterträda Graham Potter?

– Nej, det är inte det lättaste såklart och vi trodde ganska länge att Burchnall bara var huvudtränare fram tills dess att klubben hittade en annan person. Han kom in med jävligt bra attityd, snackade mycket med oss om vad vi kan kräva av varandra. Även om vi tappat spelare så har han lyckats få oss att mentalt fokusera på det vi kan påverka. Han har gjort det bra vad gäller det spel- och träningsmässiga också. Att han inte ändrat så mycket för han vet vad vi är bra på. Det har varit klockrent och därför var det skönt att klubben beslutade att han skulle bli permanent i den här rollen.

Var du inte orolig för hur det skulle bli efter Potter?

– Det är klart att man alltid tänkt på hur det ska bli när Potter lämnar. Man har ju varit förberedd på att det ska hända eftersom det varit uppenbart att han är för bra för Allsvenskan. Men när det väl händer blir det ändå en stor omställning, att han inte är kvar här i Östersund är ju ovant. Men Ian kom in i ett bra läge under uppehållet och vi fick ett par veckor på oss. Trots att vi tappat både ledare och tongivande spelare har vi stått upp otroligt bra.

Nu verkar ju Saman Ghoddos lämna när som helst. Många tror nog att det betyder att ni hakas av i guldstriden – hur tänker du?

– Jag tycker att vi visat att vi kunnat vinna matcher även fast vi sålt av duktiga spelare. Andra har fått gå in och visat framfötterna. Sen är det klart att Ghoddos… han är ju Allsvenskans bästa spelare. Det är klart att det kommer bli jobbigt att tappa honom både som spelare och människa, han går inte att ersätta rakt av, men vi får hitta andra vägar att vinna matcherna helt enkelt. Vi har gjort det förr och vi kommer lista ut hur vi ska göra det utan Ghoddos också.

Ärligt talat, hur har det varit att följa brottsmisstankarna mot er ordförande Daniel Kindberg i media. Blir man inte orolig som spelare i laget?

– Men det är klart att det inte är bra för klubben med den negativa publiciteten. Samtidigt är det inget som vi spelare kan påverka. Det är ju ännu en anledning till att vi blir nedskrivna. Förra året var det mesta uppåt och positivt och nu är det lite tvärtom. Men det gör bara att vi sluter oss samman som grupp ännu mer. Vi vill bli bättre och gå framåt i vår utveckling och det är det som gör det så gött att vara i den här klubben. Det finns ingen jantelag, vi vill bli bäst och det står vi för.

I helgen blev Tom Pettersson tvåbarnspappa och med en familj med rötterna från västkusten och tidigare rykten om att IFK Göteborg rycker i honom undrar jag om hur han ser på sin framtid i klubben.

– När det gäller fotbollen finns inget att klaga på. Kvaliteten i Östersunds FK är bäst i Sverige. Sen är det så klart långt hem, nu har man två kids och det är svårt att få barnvakt ibland. Alla är dock jättetrevliga och vi har både grannar och vänner som ställer upp för oss på ett ovärdeligt sätt. Sen saknar man ju alltid vänner och familj när man bor långt ifrån dem.

I somras skrev GT att Blåvitts sportsliga ledning ser Tom Pettersson som en drömvärvning. Inget hände under sommaren, men frågan är om det är något på gång till nästa säsong?

– Nej, men jag har ju ett och ett halvt år kvar på kontraktet så det känns lite för tidigt att tänka på det. Jag trivs bra i stan och spelar i ett fantastiskt lag. Jag har lärt mig genom åren att inte tänka för mycket på framtiden utan jag låter min agent ta hand om eventuella intressen från andra klubbar.

Du har inte fikat med Mats Gren alltså…?

– Haha, nej det har jag inte gjort.

Men jag antar att du följer Blåvitts kräftgång eftersom du har en bakgrund i klubben?

– Det är klart jag gör det. Jag har flera kompisar kvar i laget och man vill ju att det ska gå bra för klubben. Det är inget snack om det. Blåvitt har haft det tungt, och nu möter de ju oss härnäst.

– Om jag kommer gå in halvdant? Nej, nej! Mot sina vänner vill man alltid vinna.

Pratar ni om SM-guld inne i omklädningsrummet?

– Helt ärligt har vi inte pratat prestationsmål en enda gång sen jag kom till klubben. I många andra lag jag spelat för har det varit snack om att mäta mål hit och dit, men jag tycker det är mycket bättre att göra som vi gjort i ÖFK. Att titta på prestationen, vad vi hela tiden kan utveckla och göra bättre till nästa match. På det sättet når vi resultaten vi gör i Östersund.