FD REPORTAGE: Hemligheten bakom AIK:s talangsuccé: “Andreas Alm var väldigt nyfiken”

SOLNA. De senaste åren har AIK varit framstående i utvecklingen av unga talanger. Kulmen nåddes i början på 2017 när blott 17-årige supertalangen Alexander Isak såldes till Dortmund för mellan 80-90 miljoner kronor. FD tillbringade en heldag med chefstränaren i AIK Akademi för att lista ut vad som är ”Gnagets” hemlighet.
– I dag hade vi tre spelare från U17 som tränade med A-laget. Det handlar om kvalitet, inte om ålder, säger Elias ”Elie” Mineirji till FotbollDirekt.se.  

På Råsunda IP i Solna är det tidig morgon och jag gör mig redo för en dag i fotspåren av spelare som Anton Salétros, Christos Gravius, Noah Sonko Sundberg, Robin Quaison och inte minst Alexander Isak. En bil svänger upp på uppfarten och i den sitter AIK:s chefstränare för åldrarna 9-19, Elias ”Elie” Mineirji.
– Sätt dig i bilen, vi måste hämta en minibuss på Karlberg. Det är elva juniorer som är kallade till A-lagsträningen och de får inte plats att byta om med A-lagsspelarna i dag, säger han till FotbollDirekt.se.

Samtidigt som vi kryssar runt i Solnatrafiken berättar Elie, som varit anställd tränare i klubben sedan 2000, att något hände under Andreas Alms tid som huvudtränare i AIK:s A-lag 2011-2016. Då fanns en seniortränare som intresserade sig ordentligt för vilka spelare som fanns i de yngre leden.
– Alm var väldigt nyfiken och frågade ofta om vilka spelare som är hetast just nu. Han var nyfiken, lärde sig namnen och var inte rädd för att släppa upp juniorer i träning. För oss i akademin blir det så mycket lättare när A-laget är intresserade och vill påverka vår verksamhet. Det har skapats en låg tröskel till A-laget där Rikard Norling har fortsatt i samma spår.

10.45 startar Rikard Norling träningen där Elie leder aktiveringen för juniorspelarna innan de kliver in i anfall/försvarsövningar och sedan bildar en ren juniorelva som A-laget kan sparras mot inför sin kommande match i allsvenskan. Många av juniorspelarna ser till fysiken knappt ut att ha börjat på gymnasiet och efter träningen framgår det att flera av spelarna normalt spelar sina matcher i U17-laget.
– Jag tror det var 60-70 procent av våra spelare i U19 som förra året gjorde minst tio träningar med A-laget 2016. I dag hade vi elva juniorspelare i träning och av de elva kommer några av de tränat 30 till 40 gånger med A-laget när säsongen är över, säger han.
Bara för att en spelare tillhör AIK:s U19 är det givetvis ingen garanti att få träna med A-laget. Men akademins målsättning är att ingen spelare ska kunna komma och säga att de inte fick chansen.

– Ibland är spelarna med fullt ut i träningarna. Då byter de om och käkar frukost och lunch med A-lagsspelarna på Karlberg. Andra dagar när det är så många spelare som kallas så är någon akademitränare med och skjutsar fram och tillbaka till Råsunda IP så att de hinner tillbaka till skolan. Samma sak på planen. Vissa dagar är de med från minut ett eller som i dag när de är med i delar. Då kan det vara att man aktiveras med hjälp av U-tränaren innan de går in i sparringspel mot seniorerna. I stället för att stå som publik får våra spelare vara med och lära sig. Jag vet inte om det är någon annan klubb som jobbar som oss, men jag har inte hört att någon annan gör det i alla fall.

HISTORISK DEBUT. 17 år gammal fick Daniel Mushitu göra debut för AIK borta mot IFK Norrköping – som den förste spelare på 00-talet i den svartgula tröjan. Foto: Bildbyrån

Hur fungerar allt det här kopplat till gymnasiet. Jag menar, har de inte lektioner att gå på?
– Vi har omkring 60 spelare i våra juniorlag U16-U19. Av alla som börjat på gymnasiet så går nio av tio spelare på Solna Gymnasium som är ett idrottsgymnasium. Där är deras schema anpassat så att de ska kunna träna med a-laget och det finns en stor förståelse från skolan. Ibland kommer spelarna kanske försent men då får de hjälp att hinna ikapp. Ett par dagar i veckan har spelarna träning på dagtid som leds av samma AIK-tränare som jobbar i juniorverksamheten på kvällstid. Det gör att vi har väldigt bra koll på deras utveckling både vad gäller fotbollen och i skolan.

Även i juniorlagen U16-U19 är det en stor rotation på spelare. När andra svenska klubbar har långa broar mellan trupperna så är det en väldigt stor omväxling i AIK:s akademi. En 16-åring kan ha tränat och spelat matcher med alla tre trupperna (U16, U17 och U19) under en månads tid.
– Det är en styrka och det kan vara en svaghet om man inte strukturerar upp det. I början kommer spelarna in på måndagen och tycker att det är rörigt när de inte vet vilken grupp de ska träna med. Men de kommer in i det ganska snabbt.

NÄSTA GENOMBROTT? Nebiyou Perry (född 99) debuterade för A-laget i sommarens Europa League-kval. Foto: Bildbyrån

Vad är vinsten med det?
– Vi har spelare med olika egenskaper som under olika perioder behöver olika typer av stimulans. Om du har en yngre med potential som fysiskt kommit längre så ska inte han spela med samma ålder bara för att, eller så har du en spelare som är väldigt skicklig på en position då behöver man kanske inte vara fysiskt stark för och göra det bättre än en äldre spelare. Vi jobbar med yngre grupper generellt sett och det är en faktor till att vi kanske inte ligger högst upp i tabellerna i U17 och U19. Men om målet är att utveckla spelare till elitfotbollsspelare till AIK:s a-lag och andra elitklubbar… Då är det inte på liv och död vilken slutplacering vårt U19-lag slutar på. Det enda resultatkrav vi har är att behålla lagen i högsta serien för att få möte de bästa motstånden.

Ni prioriterar alltså inte resultat på ungdomsnivå?
– Vi har inga resultatkrav någonstans i akademin. Det enda kravet vi har är att behålla högsta nivån för lagen för att få spela de mest utvecklande matcherna. Att vinna är bra för att det kanske får försvararen att offra sig det lilla extra för att försvara sitt mål, och anfallaren kastar fram huvudet för att nicka och avgöra matchen. Att vinna och tävla ingår ju i sporten och det måste man ha med. Men hur många spelare utvecklas av att slå långa bollar på den största och snabbaste spelaren bara för att vinna? Ja, kanske han som slår den långa bollen och han som springer på den.

TRANSFER-REKORDET. Alexander Isak gick igenom hela ungdomsakademin och blev senare såld till Dortmund för mellan 80-90 miljoner. Foto: Bildbyrån

Märker ni i akademin av ett ökat intresse sedan Alexander Isak slog igenom och såldes till Dortmund för rekordsummor?
– Det gör vi definitivt. Det är fler som vill in i akademin i åldern 15-17 år. Vi hade en tryout i våras för pojkar 10-18 år och hade över 500 provspelare på en dag. Det är lite svårt att hantera… men vi säger inte nej till något och måste visa respekt för de som vill spela i AIK.

– Spelare i andra klubbar ser att vi ger unga chansen. Att i AIK får man chansen tidigt att träna med äldre och A-laget. AIK syns och hörs där ute och många berömmer oss för talangutvecklingen.