Siktar på att överträffa fjolåret: ”Försöka ta förstaplatsen”

Elfsborg gjorde en stark fjolårssäsong och slutade något oväntat på en andraplats i tabellen. Inför i år tippar dem flesta att SM-guldet hamnar i Skåne, Stockholm eller Göteborg – men Marokhy Ndione hoppas att Lennart Johanssons pokal hamnar i Borås.
– Vi är hungriga för att kunna göra en ännu bättre säsong. Och försöka ta förstaplatsen, säger Ndione till FotbollDirekt.se. 

Elfsborg har haft en något ojämn försäsong. I träningsmatcherna har man blandat imponerande 4-0-och-3-0-segrar mot såväl Malmö som Häcken. Samtidigt har man förlorat två gånger mot AIK med 1-0, respektive 2-0. Men den största besvikelsen var givetvis uttåget ur Svenska cupen, då man inte ens lyckades ta sig förbi gruppspelet. 

– I gruppspel är första matchen så viktig. Och det var där vi tappade, det gick inte så bra. Laget stämde inte riktigt då, och Degerfors gjorde en bra match. Vi kom ikapp bra de andra två matcherna, men Degerfors var starka och gick hela vägen genom alla tre matcher, säger Marokhy Ndione och fortsätter berätta om vad som gick fel i Degerfors-matchen:
– Vi hade inte koll på bollen så mycket, det var mycket upp och ner. Långbollar och så. Vi kunde inte få fast bollen och etablera något spel. Medan vi sprang runt och jagade, täckte mer ytor. Vilket gjorde det lätt för Degerfors. Andra halvlek kändes det lite bättre, men det räckte inte.

Under förra året gjorde Ndione 19 framträdanden i Allsvenskan, men endast två från start. Anfallaren blev sedan utlånad till Superettan-laget Örgryte under hösten, men där blev det bara fem matcher och ett mål.
– Förra året var inget jättebra år för mig sportsligt. Det var inte mycket som gick min väg, om man ser det på det sättet. Förra året var en lärdom för mig att göra det bättre i år. Det var en del skador och jag fick speltid, men det ville sig inte. Det lossnade inte för mig förra året. Mitt lån i ÖIS gick inte heller som jag ville, säger han.

Var det skadorna som hindrade dig eller något annat?
– Skador har alltid en roll när man spelar, det kan man inte undvika. Men jag själv tycker inte jag presterade på en nivå som var tillräckligt bra, om jag säger så.

Har du fokuserat på att utveckla något till i år?
– Som vi spelar just nu, är det mycket att nian ska mötta mycket mer boll än vad jag är van vid tidigare. Så jag känner att jag har utvecklat det spelet lite mer, hur jag hanterar bollen i det felvända spelet. Jag försöker lära mig mer och mer. Det är en roll som kräver rätt mycket i det sätt vi spelar, så jag försöker ta till mig det tränarna säger. Så försöker jag utveckla mitt spel på att bli mer all round.

Du var mer djupledsgående tidigare?
– Ja, precis. Speciellt i ungdomsåren var jag en sådan som gillade att vara rättvänd mot mål. Men nu har jag försökt anpassa mig till spelet lite mer. Nu är jag mer felvänd och försöker länka ihop spel och så. 

Känner du dig bekväm med det?
– Ja, jag känner att jag kommer in i det mer och mer för varje vecka som går. Det känns som att det börjar sätta sig, så jag måste bara fortsätta nöta på med den biten.

Marokhy Ndione är 21 år gammal och 192 centimeter lång. Han har klättrat upp genom Elfsborgs olika ungdomslag, och under sitt allsvenska debutår 2019 avgjorde han bland annat hemmamötet mot Kalmar i matchens sista spark. Men hur skulle Ndione beskriva sig själv som spelare?
– Jag brukar oftast säga att de som tittar på matcherna får bedöma själva. Men jag är forward, jag gillar att göra mål. Jag är rätt stark i kroppen och just nu håller jag på att jobba med att vara en mer komplett spelare. Så jag kan vara den som är bra felvänd och kan gå i djupet. Det är vad jag jobbar på, säger han.

Vad tycker du om Jimmy Thelin?
– Han är en bra tränare. En taktisk tränare som alltid försöker hjälpa spelarna. Om han ser något så försöker han alltid komma med feedback. Så jag har inget dåligt att säga om Jimmy. 

Har ni pratat med varandra inför det här året?
– Vi har pratat rätt mycket de senaste åren om mitt spel och så. Men vi har inte suttit ner och pratat något särskilt inför i år. Han har pratat om vad han kräver av rollen jag spelar just nu och han förklarar tydligt. Det känns som att det är lättare för mig som nia nu, än vad det var förra året. Det känns tydligare nu, och jag vet min roll nu. Tack vare att han blivit tydligare.

Du konkurrerar med Per Frick, vad säger du om honom?
– Det är en bra spelare att konkurrera med. Per är en erfaren spelare som varit i Allsvenskan och klubben länge. Han vet vad det här handlar om. Jag har ju varit nummer två, så jag har kollat mycket på det han gjort. Jag försöker ta till mig det han gör som är bra, så jag kan lägga till det till min låda. Så kan det förhoppningsvis göra mig till en bättre spelare.

Förväntar du dig mycket speltid i år?
– Självklart vill man alltid spela. Men Per är ingen dålig spelare heller. Så för mig handlar det bara om att göra mitt bästa. Och jag vet att ifall jag gör mitt bästa och presterar så bra jag kan kommer jag få mycket speltid. Men det är alltid upp till tränaren vad han säger är bäst för dagen. Jag försöker bara bevisa att det är jag som ska spela, sen får tränaren ta det beslutet.

Även om Ndione hade ett ganska tufft fjolår går det inte att säga detsamma om Elfsborg som lag. Klubben hamnade på en andraplats vilket var den bästa tabellplaceringen sedan 2012 då Elfsborg blev svenska mästare. Frågan är ifall laget kan upprepa bedriften från i fjol, samtidigt som övriga storklubbar rustat under vintern.
– Självklart tror jag vi kan upprepa det. Vi känns starka. Det finns vissa grejer vi måste öka, men än så länge känns det bra och som lag är vi hungriga för att kunna göra en ännu bättre säsong. Och försöka ta förstaplatsen. Men det handlar bara om att försöka jobba vidare på det vi gjort, så får vi se i slutet av säsongen. Men självklart är målet att göra en minst lika bra säsong i år.

---