Valde bort allsvenskan: “Inget som lockade jättemycket”

Allsvenskans bästa målvakt förra säsongen.

Efter en succésäsong med Mjällby satt Carljohan Eriksson på ett utgående kontrakt – innan han till slut hamnade i Skottland.

För FotbollDirekt berättar målvakten att han är väldigt nöjd med klubbvalet, trots att han inte fått spela en enda minut så här långt.

– Min plan är absolut att bli förstamålvakt när nästa säsong börjar, säger Eriksson.

Mjällby lånade in den lovande AIK-talangen Samuel Brolin inför förra säsongen, och målvaktskonkurrensen var minst sagt tuff till en början.

Men efter några matcher fick Carljohan Eriksson allt större förtroende - vilket sedermera skulle leda till en succésäsong utöver det vanliga.

I samband med att Mjällby gick urstarkt under hösten så imponerade målvakten under flertalet av matcherna. När säsongen var över blev han dessutom framröstad till årets målvakt. Som om inte det vore nog fick 26-åringen även göra A-landslagsdebut för Finland.

Eftersom att han satt på ett utgående kontrakt var det nog många som trodde att allsvenska storklubbar ville knyta till sig succémålvakten. Men istället hamnade han i Dundee United, i Skottland.

Eriksson berättar om första tiden i nya landet.

– Det har varit bra. Det är en trevlig omgivning, en trevlig stad och så vidare. Alla har varit väldigt välkomnande. Så det har känts bra, säger han och fortsätter:

– Det har gått upp och ner lite för laget de senaste matcherna, men nu har vi börjat hitta ett bättre spår. Det börjar även att se bättre ut i tabellen, så jag har inget att klaga på.

Han ger sin bild av staden Dundee.

– Jag tycker det är rätt trevligt. Det är ingen superstor stad, det är ungefär 150 000 invånare. Men det är ändå större än Sölvesborg och Mjällby. 

– Det är inte Edinburgh eller Glasgow precis, men jag tycker att det duger. Området jag bor i är najs, det är ett trevligt grannskap med allting som man behöver. Så det finns ingenting att klaga på.

Efter 26 spelade omgångar ligger Dundee på en fjärdeplats i tabellen, och serien avgörs i ett slags slutspel när 33 matcher är spelade. Då delas ligan upp i två delar, där de sex främsta lagen gör upp om titeln och Europaplatser - medan övriga sex lag slåss för överlevnad.

Poängen från de första 33 matcherna kvarstår dock, vilket innebär att Dundee befinner sig i en bra sits. En fjärdeplats skulle innebära kval till Europa Conference League i sommar.

Sedan Carljohan Eriksson anslöt har sex ligamatcher och två cupmatcher spelats - och än så länge har han fått sitta på bänken i samtliga.

Hur kommer det egentligen sig?

– Det var någonting som jag visste om redan när jag skrev på. “Benji” (Benjamin Siegrist) har gjort det otroligt bra i flera år nu, han har kanske varit vår bästa spelare de senaste matcherna. Tränarstaben vill ge mig tid i att komma in i det hela, säger Eriksson och fortsätter:

– Jag kommer också från ett uppehåll, medan de är mitt uppe i säsongen. Så jag vill inte stressa fram något så att jag kommer fel in i det. Men min vilja är såklart att ta en startplats. 

– Sett till omställningarna är det dock ganska logiskt att det gått som det har gått. Det är ingenting chockat mig på det sättet.

Är det mer realistiskt att du ska bli förstemålvakt från och med nästa säsong?

– Ja. Självklart är målsättningen att ta över, om det nu skulle bli så att Benji inte fortsätter. Där vet jag inte hur det kommer bli, jag har ingen koll på hans kontraktssituation eller så där. Men min plan är absolut att bli förstamålvakt när nästa säsong börjar. Men får jag en chans att stå här under våren så är det också jättebra.

– Men jag känner ingen extra press på mig, att jag måste ta mig in i startelvan direkt.

Du fick stor uppmärksamhet efter dina insatser i allsvenskan i fjol. Hur kommer det sig att du valde att flytta till Dundee?

– Det kändes som att det var nästa steg i min utveckling. Jag kände att jag var ute efter något nytt. I allsvenskan vet jag inte om det hade funnits något alternativ som hade lockat jättemycket.

– Om man jämför en förlängning med Mjällby kontra att börja spela för en annan allsvensk klubb… Det fanns ju få klubbar som letade efter en målvakt och sedan ville jag komma till en omgivning där jag kunde fortsätta min utveckling som jag påbörjat de senaste åren. 

– Jag ville till en större plattform. Och det var någonstans målsättningen med den här flytten. Jag har kommit till ett land och en serie där jag känner att jag kan trivas.

Är det extra inspirerande att en Europakvalplats står på spel?

– Ja, först och främst kommer vi sikta på en topp 6-plats, och sedan kommer vi  att sträva efter en Europaplats såklart. Det är det som vi jobbar för. Det var ju också en av orsakerna till klubbvalet. Jag visste att det var en klubb som gjort mycket för att växa och komma ifrån problemen som funnits tidigare. 

– De siktar på en Europaplats och det är väldigt tilltalande för en målvakt som mig. 

ANNONS: