"Måste göra det bästa av det jag fått. Jag vill inte ångra något"

Dejan Kulusevski är här för att stanna – igår från start i landslaget och en av de främsta när Sverige bitvis spelade ut Kroatien i andra halvlek. Juventus svenske 20-åring är tydlig: Det här är bara början.
– Jag måste göra det bästa av det jag fått. Annars kommer jag inte kunna må bra senare. Jag vill inte ångra någonting i framtiden. När jag är gammal, jag vill inte tänka att “jag var bra då, men jag åt inte tillräckligt bra, jag tränade inte tillräckligt hårt”, säger Kulusevski.

Sverige föll tungt mot Kroatien igår – efter underläge 0-1 i första halvlek så klev Blågult ut och gjorde en andra halvlek som var bland det bästa ett svenskt landslag gjort på mycket länge. Marcus Berg kvitterade till 1-1 men landslaget fick ändå inte med sig någonting från Maksimirstadion i Zagreb. Ett sent segermål för Kroatien (Andrei Kramaric) men helhetsbilden efteråt var ändå att det här lovar väldigt gott.

Ett av de mest positiva inslagen: Dejan Kulusevski. Efter en karriär som tagit raketfart med succé i Parma, och köpt av Juventus för stora pengar så är BP-produkten nu på väg att bli självklar också i landslaget. Kulusevski var en av de främsta i Sverige igår och ett jätteproblem för kroaterna i andra halvlek.

På dagens virtuella presskonferens så fick Juventus svenske stjärna frågor om onsdagens match mot Portugal, men också kring vad landslaget kan göra för att bibehålla det man gjorde i andra halvlek i Kroatien. Samt kring sin egen roll och målsättning som fotbollsspelare. FotbollDirekts Patrick Ekwall frågade ut Kulusevski:

Vad tycker du krävs av er som lag för att ni ska våga spela såsom ni gjorde i andra halvlek mot Kroatien?
– Det är svårt. Men det handlar om att man måste göra något speciellt, man måste lyckas sprida energi till laget; genom en tackling, en bra aktion eller ett bra skott. Man kan, det . Och när en gör någonting bra, då följer hela laget med. Vi måste få in någon sådan aktion tidigare än vi gjorde igår, säger Kulusevski.

Det finns många väldigt bra spelare i det här laget, det finns mycket boll i laget. Finns det en risk ibland att ni inte tror på det? Att ni kan göra det som ni gjorde i andra halvlek mot Kroatien till exempel...
– Vi är med varandra och vi tränar med varandra. Alla vet att vi har jättebra spelare Men det är en sak att tro det och en annan sak att göra det borta mot Kroatien. Det krävs inte bara självförtroende, det krävs mycket mer. Man måste gå ut och visa det, ha självkänsla och tro på det man gör. Det kommer vi bli bättre på, det är jag helt säker på. Det är min andra match, det tar lite tid. När alla är mer bekväma med varandra då kommer det gå ännu snabbare.

Vad känner du är ditt starkaste driv som fotbollsspelare, för att bli bra som möjligt?
– Jag känner att jag måste vara ärlig mot mig själv. Det jag har fått i livet, jag måste göra det bästa av det jag fått. Annars kommer jag inte kunna må bra senare. Jag vill inte ångra någonting i framtiden. Det är bara att göra allt jag gör nu. När jag är gammal, jag vill inte tänka att "jag var bra då, men jag åt inte tillräckligt bra, jag tränade inte tillräckligt hårt". Det där är det värsta som finns, jag vill inte ångra någonting. Jag tror att jag kan bli jävligt bra, och jag vill se hur långt jag kan nå.

Hur har det varit för dig att bli en del av det här landslaget?
– Det har varit en ny grej liksom, det har varit coolt, det har varit nytt. Jag har längtat efter det här, jag är väldigt stolt över att vara här. Jag är glad över att få spela. Det är det jag drömt om sedan jag var liten. Och nu när jag fått spela och starta, fått komma in i det... det är det bästa som finns. Jag är väldigt, väldigt tacksam och jag är positiv inför framtiden. Jag är 20 år, jag vill vinna matcher och jag vill vara här i många många år till.

En svår match väntar för Sverige på onsdag. För Dejan Kulusevski är det också ett möte med en lagkamrat som redan nu otvivelaktigt är en av fotbollshistoriens allra främsta. Numera tränar Kulusevski dagligen med Cristiano Ronaldo i Juventus.
– Vi har pratat om matchen. Jag har skojat lite med honom, sagt att de kommer få det tufft. Han blev imponerad av oss första matchen vi spelade, han tyckte vi var väldigt bra. Det ska bli mycket kul att möta Portugal och honom, och nu också när jag känner honom lite bättre, säger Kulusevski, som får frågan hur man ska stoppa Ronaldo:

– Det är inte lätt. Om man hade svaret skulle han aldrig lyckas men han lyckas hela tiden så uppenbarligen finns det inget svar. Man måste vara tät på honom. Men man får inte tänka så mycket, det är klart man måste vara aggressiv men inte tänka för mycket på honom för det finns väldigt bra spelare runt honom också. Vi får se hur vi gör, vi har inte pratat om det än. Vi får se hur snacket går innan matchen också.

PATRICK EKWALL - ANTON ZETTERMAN