Genombrott på gång? – talangen drömmer: “Jag vill spela i Arsenal”

I januari 2018 meddelade Elfsborg att Marokhy Ndione flyttas upp i seniortruppen. 

Men det dröjer till 2019 innan den allsvenska debuten kommer. Två starter och sex inhopp blev det totalt för Ndione vars mest minnesvärda match onekligen var när han på tilläggstid avgjorde hemma mot Kalmar (2-1) och firade framför “Guliganerna”. En trepoängare som förde Elfsborg till en mer säker position i tabellen. 

Men det är en anfallstalang som haft en hel del problem med skador och som inte fått den riktiga kontinuiteten som krävs för att explodera. Förhoppningsvis får han hela den här säsongen på sig för att växa ut som en av seriens bästa unga spelare. 

– Jag känner verkligen att jag växt sen jag blev uppflyttad. Jag har haft en del skadeproblem och inte fått kontinuiteten man behöver. Med tiden har jag känt att jag tagit kliv, säger han till FotbollDirekt.se och fortsätter:

– Det har varit lite problem med knäna sen start egentligen. Så jag har fått jobba med det och det har varit en del fram och tillbaka. Nu har det känts bra och jag har kunnat vara med laget. Så det är bara att köra på för nu känns allt bra.

Det är tredje året i a-laget. Hur stor skillnad är det sen du blev uppflyttad?

– Jag tycker att det är lite svårt att jämföra eftersom jag inte har spelat så många matcher. Men jag känner mig mognare och har börjat få upp farten som krävs i seniorfotbollen. Det är bara bygga vidare på det. 

Marokhy Ndione beskriver sig som en nummer nio, en målgörare, som försöker hjälpa laget. På försäsongen fick han göra inhopp i alla tre cupmatcherna där han noterades för ett mål. Saker och ting tycks gå åt rätt håll - men vad behöver han utveckla för att ta nästa steg? 

– Jag har fortfarande mycket att lära mig. Men främst vill Jimmy (Thelin) att jag utvecklar det taktiska så att jag förstår han spelplan. Det är det jag jobbat mest med. Jag lär mig hela tiden. 

Hur vill han använda dig och hur ser du på konkurrensen?

– Han har sagt att jag är med och konkurrerar om en startplats. Så det är bara för mig att göra mitt jobb och försöka övertyga honom. Det är väl främst Per Frick som spelat nummer nio utöver mig. Deniz (Hümmet) kan spela där också. Det är lite olika beroende på matchplanen. 

Känner du att du snart är det givna förstavalet?

– Jag känner att jag utvecklas mer och mer. Per (Frick) är en erfaren spelare som jag lär mig mycket av på träningarna. Jag vet inte om jag är förstavalet men jag hoppas att det jag presterar räcker till att bli det. 

– Försäsongen har varit bra. Jag har fått slippa skador och kunnat hjälpa laget efter att ha fått börja om från noll. Jag känner mig redo, coronagrejen har jag sett som ett tillfälle att träna upp mig ännu mer.

Vad har du för målsättning i år?

– Nej, men det handlar om att göra allt så bra som möjligt, hjälpa laget och få speltid. Sen tar jag allting därifrån.

Du fick göra ett mål i fjol, ditt första i allsvenskan, hur minns du den känslan?

– Just då så var det en otrolig känsla att avgöra på tilläggstid. Och just den matchen mot Kalmar (2-1) var viktig för laget, så det är såna känslor man jobbar för att få uppleva flera gånger. 

Hur har det varit att dras med skadeproblem som ung talang som vill slå sig fram?

– Frustrerande. Jag har kommit tillbaka, men inte varit helt redo, så det har varit en del bakslag. Det är sånt som ingår i fotbollen och det har jag fått lära mig att acceptera. Under tiden har man kunnat jobba med andra saker, men jag försöker se det som en lärdom. 

Kommer ni högre upp i tabellen i år?

– Vi fortsätter bygga laget, spetsa taktiken men vi har ett ungt och spännande lag som kan spela bra fotboll. Vi ska försöka ta så många poäng som möjligt och få med oss supportrarna så att de får njuta av vårt spel, säger Ndione som i vintras skrev ett nytt kontrakt med Elfsborg som gäller över säsongen 2022. 

Jag antar att du har drömmar om utlandet?

– Självklart. Men jag vill lyckas här först. Det är mitt fokus, men en dag vill jag ut i Europa. Mitt drömmål är Arsenal. Det är laget jag skulle vilja spela i en vacker dag. Jag har hållit på dem sen jag var liten och som ung spelare vill man så klart representera laget man hejat på.

Några förebilder där?

– Jag har gillar de flesta spelarna men har inte direkt någon idol. Spelare som (Pierre-Emerick) Aubameyang och Alexandre Lacazette är världsklasspelare som jag tittar mycket på. Det är den nivån man vill nå.