Valde Vestri – trots svenskt intresse: ”Nytt land med nya ögon”

Anton Kralj lämnade Hammarby i samband med att hans kontrakt gick ut.
Nu ett par månader senare så har han gjort klart med ny klubb – karriären fortsätter i isländska Vestri.
– Det känns bra, det känns som en utmaning, ett spännande steg och jag ser fram emot det, säger han till FotbollDirekt.

Anton Kralj spenderade hösten ifjol på lån hos Gif Sundsvall, men någon fortsättning hos Giffarna blev det inte.
Det blev det inte heller i Hammarby, ytterbacken lämnade Stockholmsklubben för ett par månader sedan och fram tills tidigare i veckan så har han varit klubblös.
I tisdags skrev han på för isländska Vestri, för FotbollDirekt berättar han att det samtidigt funnits intresse hemma i Sverige.

– Det fanns lite intresse i Sverige, men inget riktigt som jag ville ta eller som jag tyckte var tillräckligt intressant, säger Kralj och fortsätter:
– Sen fanns det inte jättemycket utomlands som var värt att flytta för, men sedan kom Vestri in i bilden, de var intresserade ett tag och till slut föll det på det. Som sagt så är det en spännande utmaning i ett nytt land och nya ögon.

Vad lockade mest med Vestri?
– Jag hade ett snack med både tränaren och sportchefen och jag fick intrycket att det kommer att ha förtroende för mig. Det var väl det mest, att förtroendet finns där. Sen som jag sa, det är ett nytt land med nya ögon. Vestri är ju inte den största klubben, men gör man det bra här kan man få upp ögonen hos de större klubbarna.

Du har bara skrivit kontrakt över årets säsong, har det varit ett medvetet val kopplat till det du nämner?
– Lite som jag sa, jag har aldrig spelat här förut och de var också med på att skriva ett ettårskontrakt, så det var en bra överenskommelse.

Nu väntar som sagt isländsk fotboll för försvararen.
Kralj nyligen anslutit har dock redan fått en bild av vad han kan vänta sig.

– Jag har fått höra att det är mycket fram och tillbaka, en typ av Hawaii-fotboll, när jag var i Norge så var det också, till skillnad från Sverige, mycket fram och tillbaka, här ska det till och med vara lite mer än vad jag är van vid.

Tror du att det är något som kommer att passa dig?
– Ja det tror jag, annars hade jag nog inte gått hit.

Utöver den fotbollsmässiga omställningen så är det även en omställning socialt.
Kralj lämnar boende i städer som Stockholm och Sundsvall för isländska Ísafjarðarbær som endast har runt 4000 invånare.
Att flytta till en småstad är dock inget 26-åringen från Malmö ser som ett problem.

– Jag har varit lite överallt, jag har varit i småstäder, jag har varit i Degerfors, jag har varit lite överallt så jag nog det här också.
– Sen har jag Diego Montiel här, som jag spelade med tillsammans i Gefle, jag känner han bra, han har hjälpt mig mycket, vi bor tillsammans så det kommer att bli perfekt.

Något annat som kan bli en omväxling är matkulturen på Island.
Stora delar av den domineras av fisk och en känd isländsk delikatess är Hákarl (fermenterad haj).
Skulle Vestri skrälla och ta hem den isländska ligan kommande säsong lovar Kralj att fira med just det.

– Det kan jag göra. Det lovar jag, säger han med ett skratt.

Det var inget du blev bjuden på under förhandlingarna, eller någon annan isländsk delikatess?
– Nej inget sådant som de har lockat med, men det kommer väl längs vägen.

Avslutningsvis, vad ser du som viktigast för dig de här kommande veckorna nu när allt är klart?
– Jo men det är väl att komma in i allt och bygga upp kroppen igen, jag var väl klubblös i två månader, lite mer än så. Man har tränat på själv men man är inte i toppform, så det gäller att komma igång med allt, komma in i gruppen och den fysiska formen.