Möjliga cupändringen – tidigare start och åttondelsfinaler

Till helgen inleds sista gruppspelsomgången i svenska cupen. En sista match kommer avgöra i samtliga grupper – i nuläget är inget lag formellt klart som gruppetta, även om ett par grupper ser avgjorda ut. Det kan mycket väl bli så att flera grupptvåor blir utan slutspelsplats trots att de går obesegrade genom gruppspelet.

Cupens format med åtta grupper där en ensam gruppvinnare går vidare till slutspel har legat fast sedan startåret 2013. Det har hänt flera gånger tidigare att en obesegrad grupptvåa blir utan slutspelsplats, senast i fjol när IFK Norrköping rök på sämre målskillnad än AFC Eskilstuna. 

Ett nytt format à la Champions League där två lag går vidare från varje grupp och man lägger till en åttondelsfinal är tänkbart. När nuvarande cupformat grundlades så var det begränsningar i tävlingskalendern som satte stopp för ytterligare en slutspelsrunda. 

Men det var då. Paul Myllenberg på förbundets tävlingskommitté ser inga hinder för en sådan omdaning nu.

– Det är bara att bolla tillbaka till Sef, hur man vill ha det. Ursprunget var ju att Stefan (Andreasson) började snickra på det nya cupformatet, sedan tog vi i Sef (Myllenberg var klubbdirektör i HIF på den tiden) det vidare till representantskapet och det klubbades igenom. Det är fullt möjligt att lägga ett sådant här förslag nu också, säger Myllenberg till FotbollDirekt.se. 

– Man kan lägga ett förslag och så går det igenom och så försöker man få in det i schemat. Eller så tar man hänsyn till schemat redan på förhand och lägga ett förslag utifrån det, det är två olika vägar att gå. Om det kan ändras redan till 2021 låter jag vara osagt, representantskapet ligger ju sent på hösten så 2022 är mer troligt. Väcks frågan tidigt är det kanske möjligt redan till nästa år.

Från klubbhåll är det här dock inget som lyfts i något offentligt forum. Efter Malmö FF:s Europa League-uttåg mot Wolfsburg förra veckan så tog förvisso frustrerade MFF-spelare till orda om en omläggning till höst-vår. 

Att starta cupen något tidigare är förstås en långt mindre omstörtande åtgärd, och Paul Myllenberg tycker det kan vara värt att ta upp. Under februari månad är det tomt i kalendern och inget hindrar att premiären backar en helg. 

– Ofta ligger det en landslagssamling den veckan mellan cupens semifinal och allsvenska starten, och det är det som gör att det är fullt i kalendern som det är nu. Det enklaste som jag ser det är att dra tillbaka cupstarten en vecka, till mitten av februari. 

– Det finns en poäng med det. Personligen tror jag att det skulle vara bra att förlänga tävlingssäsongen, men det är min åsikt. Sedan är det alltid svårt att dra slutsatser av ett enskilt år. Minns när vi valde att starta allsvenskan två veckor tidigare än vi gjort tidigare och det var snöstorm i hela landet. Nu jobbar jag inte på SMHI, men om man ser på hur det varit den här vintern så hade det ju funkat alldeles utmärkt. Man får vara beredd på att det fungerar sämre vädermässigt enskilda år.

Sef:s generalsekreterare Mats Enquist säger att ingen klubb tagit upp frågan ännu. 

– Nej, vi inte haft frågan uppe än. För att frågan ska komma upp så behöver den väckas, normalt sett av våra specialistgrupper i klubbarna. Än så länge är det ingen som har väckt frågan, men det kan mycket väl hända, säger Enquist till FotbollDirekt.se. 

– Det är ju inte så många år sedan som vi ändrade formatet och än så länge är klubbarna ganska nöjda, formatet var ju ett stort steg framåt mot för hur det varit tidigare. Men det finns alla skäl i världen att titta på tänkbara förändringar, ett format behöver inte ligga fast för evigt. 

– Och det är inte omöjligt att frågan väcks av någon klubb, kanske blir det av någon som slutar grupptvåa trots att de är obesegrade. Oavsett så är det inget som vi på Sef:s kansli gör utan att klubbarna vill det, utan ett sådant förslag måste komma från klubbarna själva.