“Vi ska spela en bra fotboll och förhoppningsvis sluta topp 3”

Hjalmar Ekdal blev under uppmärksammade former klar för Djurgården strax efter nyår. Utlånad från Hammarby till Sirius i fjol, och Uppsalaklubben ville verkligen behålla honom,  men istället blev det Djurgården i en övergång som väckte reaktioner, från Hammarby till Djurgården.

Nu slåss han om en plats i mittlåset i DIF, och det har sett ut att vara många om budet där. Men på kort tid har Jesper Nyholm tvingats till operation och Erik Berg uppgetts vara nära att få ge upp karriären.
Och Ekdal är i allra högsta grad med och slåss bredvid Jacob Une Larsson, som ser ut som den givna pjäsen på mittbackssidan i Djurgården.

Ekdal fick chansen i förra helgens träningsmatch mot Vasalund, men det blev ingen rolig historia vare sig för honom själv eller för Djurgården. En mardrömsstart med felpass i tredje minuten gav Vasalund 1-0 och det slutade till sist 2-0 till superettannykomlingen.

Igår var det emellertid nya tag med match mot Örebro, och Ekdal från start tillsammans med Une Larsson i mittlåset. Och nu gick det bättre. Solklara 4-0 till Djurgården.
– Det gick bra, vi hade bra koll på dem tycker jag. Vi satte hög press på dem och fick bra utdelning. Vilket gjorde oss mer bekväma att kliva hela matchen ut. De har väl några farligheter kanske, men vi är lite mer noggranna. Fortsätter vi så här så ser det jättebra ut, säger Ekdal till FotbollDirekt.se.

Hur känns samspelet mellan dig och Une tycker du?
– Det känns bra. Vi känner varandra lite sedan innan också, så det underlättar. Båda gillar att snacka och styra. Han är väldigt erfaren och positionssäker. Man kan lita på att man alltid har honom där bredvid sig. 

Du fick en jobbig start mot Vasalund med hemåtpassningen. Hur har det påverkat dig? 
– Det har släppt. Jag försökte släppa det direkt efter i matchen och det tycker jag att jag gjorde också. Men i fotboll bedöms man efter sina misstag, vilket är tråkigt. Men jag försökte släppa det, och man såg väl inte att jag gjorde ett misstag då i dagens match. Så det har jag släppt. 

Det är många nya i Djurgården, många unga. De som varit i Djurgården några år, hur har de tagit hand om er som är nya? 
– Eftersom det är många nya så är det skönt att det är många som är i samma sits. Man är inte själv i den positionen, att man måste komma in i gänget. Utan det är ett gäng, då blir det enklare för allihopa att komma in i det egentligen. Alla har varit exemplariska. Det är superschyssta gubbar, och hela ledningen är superbra också.

Är det någon spelare som stuckit ut tycker du?
– Jag tycker "Mange" (Eriksson) har gjort det jävligt bra, han får man lyfta.

 Verkar trivas i innermittfältsrollen... 
– Ja men det tror jag. Han gillar att ha mycket boll, och det får han. Så det tror jag.

Ni har på papperet många mittbackar i Djurgården, men det är några skadade. Hur ser du på dina möjligheter till speltid i år?
– Jag tror konkurrensen kommer trigga oss och få ut det bästa av oss. Jag är medveten om att det är många bra mittbackar bredvid mig. Om jag presterar bra och får möjligheten så hoppas jag att jag ska få rätt bra med speltid. 

Uppgifter om att Erik Berg lägger av. Är det någonting du hört?  
– Nej, inget konkret. Jag har faktiskt inget att kommentera, jag vet inte. 

– Han är med och rehabbar men vi har inte pratat om något sådant. Det är väl hans privata angelägenheter, och det får han ta med klubben. Det vore jävligt synd på en så duktig fotbollsspelare så klart.

Slutligen, vad har du för förväntningar, och vad tycker du att åskådarna ska ha för förväntningar på Djurgården?
– Mina förväntningar är att vi ska spela en bra fotboll och förhoppningsvis sluta topp 3. Det är väl en rimlig målsättning kan jag tycka. Jag tycker fansen ska förvänta sig det de alltid gör. Vi får se hur det artar sig nu i svenska cupen. Det kommer bli bra.

Känner du dig redo för cupen?
– Absolut. 

NILS RAHM - ANTON ZETTERMAN