TRE PUNKTER: ”Elfsborg slog bort oräkneliga passningar – oinspirerat”

Elfsborg knep tre poäng mot Qarabag.
Ahmed Qasem blev stor matchhjälte med matchens enda mål.
Här är FotbollDirekts Fredrik de Rons tre punkter från Europa League-matchen

Elfsborgs negativa trend

När Boråsarna kvalificerade sig för Europa Leagues ligafas stod det snart klart att det var tuffast möjliga motstånd som väntade. Eller ja, på pappret i alla fall. Europa-äventyret började med en hedervärd förlust borta mot AZ Alkmaar, gick vidare med en skräll utan dess like när Roma hemmaslog på Borås arena, till en stark insats i förlusten borta mot Galatasaray.

IF Elfsborg imponerade stort med sitt Europa-spel, men just i dag känns det väldigt länge sedan.

Det var en överkörning mot Athletic Club i Bilbao senast – och insatsen under torsdagskvällen lämnade en hel del att önska. Det är tydligt att Elfsborg positiva Europa-trend har stagnerat.

Slarviga Elfsborg

Matchens första halvlek, och kanske främst den första halvlekens första del, var inte mycket att hurra över i Elfsborgs-led. Det är inte ofta ett lag på den här nivån bjuder på ett lika oinspirerat, slarvigt och ofokuserat spel. Efter 45 minuter hade Boråsarna slagit bort oräkneliga passningar (inte helt oräkneliga, ungefär 31 stycken för att vara exakt), missat två-tre drömlägen och bjudit Qarabag på flera möjligheter.

Det blir smärtsamt tydligt att säsongen egentligen skulle varit slut för länge sedan, och insatsen i den första halvleken blev ett bevis på att Elfsborg anno 2024 inte klarar av att spela Europa-fotboll ända in i december.

Ny halvlek – nytt Elfsborg

Om den första halvleken var fog för frustration i Borås var den andra ett klart steg uppåt. Elfsborg kom ut som det bättre laget och skapade direkt flera riktigt fina lägen, innan matchens inlednings kanske största sorgebarn, Ahmed Qasem, kunde nicka in ledningsmålet och tysta kritikerna på läktaren och i Tv-sofforna.

Även om matchens andra halva var Elfsborg bästa under torsdagen har jag svårt att tro att Boråsarna ska ta några större kliv upp prestationsmässigt. Oscar Hiljemarks bensintank, som var så välfylld tidigare under säsongen, är helt enkelt farligt nära att vara tom.