Förstår att Bosse betalat dyrt för honom: ”En fantastisk idrottsman”

Doldis i Sverige – högt uppskattad på Cypern.
Zakaria Sawo är ersättaren till Deniz Hümmet i Djurgården som i skymundan gjort sig ett namn i Aris Limassol.
Journalisten Michalis Christofinis på medelhavsön tror den svenske 25-åringen kan bli en succé i blårandigt.
– Sawo är en fantastisk idrottsman och alla i Aris var nöjda med honom, säger cyprioten till FotbollDirekt.

Han var Djurgårdens stora utropstecken i premiärförlusten mot Malmö FF förra helgen – och efteråt vad Zakaria Sawo tydlig med att det här bara var början för resan i allsvenskan.

25 år gammal har Malmösonen aldrig tidigare spelat i Sveriges högstaserie – förrän nu. För på transferfönstrets sista dag, ett par dygn före premiärhelgen, värvades Sawo in till Djurgården från Aris Limassol på Cypern.

När Sawo anslöt till de regerande mästarna på medelhavsön sommaren 2023 fanns redan Franz Brorsson och Leo Bengtsson i laget – två välkända namn för den svenska fotbollspubliken.

Sawo däremot har fått klassats som en rejäl doldis på hemmaplan då han i Sverige på A-lagsnivå bara representerat Skåneklubbarna BK Olympic och FC Rosengård samt småländska Oskarshamns AIK.

Men värvningen av Sawo till Aris från norska Start för snart två somrar sedan var ingen slump. Det berättar nu den cypriotiska journalisten Michalis Christofinis för FotbollDirekt.

– Aris har en strategi att värva unga, okända och relevant billiga spelare med potential att utvecklas och passa in i deras spelstil. Ett undantag från denna strategi är Kokorin, som redan var ett etablerat namn när han värvades, säger Christofinis om den forne Serie A-spelaren med ryska A-landslagsmeriter innan han fortsätter:
– Sawo sågs som en investering, särskilt tack vare sin snabbhet – en egenskap som Aris värdesätter i alla linjer.

Hur pass uppskattad på Cypern var Sawo?
– Jag tror att alla i Aris var nöjda med Sawos tid på Cypern. Trots begränsad speltid gjorde han många mål och avgjorde flera matcher. Han anpassade sig snabbt till Aris kontringsbaserade spelstil, där hans styrka och snabbhet blev en viktig faktor för laget.

Vilket är bästa minnet från tiden i Aris?
– Om jag ser till Sawos tid i Aris, skulle ett av de bästa minnena kunna vara hans avgörande insatser i matcher där han kom in från bänken och gjorde skillnad. Hans förmåga att utnyttja sin snabbhet och styrka i Aris kontringsspel gjorde honom till ett viktigt vapen, även när han inte startade. Ett av de bästa minnena är matchen mot Anorthosis. Efter att Leo Bengtsson slog en lång passning utnyttjade Sawo sin snabbhet för att springa ifrån två försvarare och avslutade sedan med ett mål, säger Christofinis och fortsätter:
– Sawo kännetecknas av sin vilja att vinna varje duell på planen. Han är en fantastisk idrottsman, vilket hjälper honom att maximera sin snabbhet och styrka. Dessutom har han bra avslut, vilket gör honom till ett stort hot framåt.

Christofinis överraskas inte av att Sawo efter blott en träning med Djurgården kom in i den allsvenska premiären inför närmare 28 000 åskådare och gjorde avtryck direkt.

– Sawos positiva inledning kan bero på sin bra och avancerade träning i Aris Limassol, vilket gjorde att han var väl förberedd när han kom till allsvenskan. Om han får samma succé som Ioannis Pittas (som kom till AIK från cypriotiska ligan sommaren 2023 och vräkte in mål) beror mycket på hur snabbt han kan anpassa sig till Djurgårdens spelstil. Jag tror att Djurgårdens sportchef (Bosse Andersson) valde Sawo för sin förmåga i vertikalt spel och styrkan i en mot en-situationer, vilket passar bra in i Djurgårdens taktik, berättar Christofinis.

– Sammanfattningsvis verkar Aris vara mycket nöjda med affären. Sawo bidrog både sportsligt och ekonomiskt till laget. Aris gjorde nyligen en liknande affär med Shavy Babicka, som såldes till Toulouse för 2,75 miljoner euro. Klubben har en långsiktig och progressiv strategi när det gäller sina transferaffärer.