“Jag tror att vi har en framtida världsstjärna”

STOCKHOLM. Landslaget har samlats inför mötena i Nations League mot Frankrike och Portugal. Albin Ekdal berättar om de speciella restriktionerna, vad han vill se mot Frankrike och Dejan Kulusevskis skyhöga potential. 
– Det har gått otroligt fort. Alla som jag pratat med är otroligt imponerade av honom, säger Ekdal. 

På fredag är det dags för det svenska landslaget att spela Nations League mot Frankrike. Sverige är uppe i den högsta serien och ett par dagar senare väntar ännu en världsnation i Portugal – båda matcherna på Friends arena. 

För Albin Ekdal har det varit en speciell vår och sommar och han är lycklig över att vara i Sverige. 

– Det har varit surrealistiskt. Instängd och mask på överallt och 30-40 topsningar upp i hjärnan nästan. Det har varit konstigt. Nu börjar man vänja sig och försöker hitta glädjen. Otroligt kul att vara här i laget och dra på sig landslagströjan igen, säger han.

Ekdal är övertygad om att Sverige har en bra chans både mot Frankrike och Portugal.

– Alla kommer från långa säsonger och lite träning. Det är inte så att de är i toppform heller. Vi har många unga starka spelare som kommer in. Jag tror att vi kommer kunna matcha båda lagen. 

Detta vill han se mot Frankrike:

– Vi har mycket spelare, dribblers som gillar att kombinera. Jag vill se ett lag som inte bara försöker slå långt utan kortpassar, kombinerar och är jobbiga att möta. Ett lag som Frankrike tycker är jobbiga att möta. 

Uefa har stenhårda restriktioner som innebär att spelarna inte får lämna hotellet för annat än träning och match. 

– Det är svårt eftersom jag har min familj några hundra meter från hotellet. Jag fick se dem i dag genom glaset. Min dotter sov som tur var vilket var tur annars hade det blivit jobbigt. Det känns märkligt eftersom det är helt fritt att gå och röra sig i Italien, Sverige och nästan alla andra länder i Europa. Men Uefa vill väl inte att någon riskerar att smittas och tar med det till klubbarna. Jag förstår det men det är inte skitkul. 

Går det att förbereda sig?

– Som tur är vi en grym grupp där alla har kul med varandra. Vi ska nog klara det, sen kommer John (Guidetti) också och då är halva problemet löst. 

Tror du att det blir annorlunda att spela en landskamp utan publik kontra med klubblaget som spelar varje vecka?

– Jag har aldrig spelat en landskamp utan publik. Det är klart, man förlorar lite av den här adrenalinkicken som man behöver för att komma igång. Nu är jag ganska van efter 15 matcher utan publik. Men klart att det inte blir samma gåshud när man kommer in. Vi får göra det bästa av situationen. 

Av många spännande spelare i den svenska landslagstruppen är Juventus 20-årige anfallare Dejan Kulusevski det just nu kanske mest spännande. Ekdal är imponerad och hyllar det han sett av BP-produkten. 

– Det har gått otroligt fort. Alla som jag pratat med är otroligt imponerade av honom och inte bara det han gör med boll utan hur motiverad och seriös han är utanför planen. Jag tror att vi har en framtida världsstjärna. 

– Han kommer till en jättestor klubb med en otrolig organisation där man måste vara otroligt disciplinerat och göra sitt yttersta i varje moment. Det lilla jag sett av honom utanför planen så är det en kille som kommer göra det galant.

Hur går snacket om honom i Italien. Är det samma snack där nere som i Sverige?

– Absolut. När en ung spelare som honom kommer fram så pass starkt som han gjorde den här säsongen så skrivs det väldigt mycket. Inte minst när han köps av Juve för 35 miljoner eller vad det var. Han är otroligt omskriven och kommer bilda anfall med Ronaldo. Då blir man en het kille. 

– Han är väldigt omskriven och det förtjänar han. 

PATRICK EKWALL - LENNART SANDAHL