Målvaktens förvandling efter Djurgården: ”Häftigt att se”

Han lyckades aldrig i Djurgården och tog i stället det oväntade steget till U23-laget i Gil Vicente.
André Picornell har sedan dess blivit svensk U21-landslagsman.
– Att han inte spelar A-lagsfotboll är inget negativt i Andrés fall, han spelar varje match på hög nivå ändå i ett stort fotbollsland som Portugal, säger förbundskapten Daniel Bäckström till FotbollDirekt.

Det var 2023 som André Picornell fick chansen i Djurgården under Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöfs ledning. Men den unga talangen imponerade inte och förpassades snabbt till bänken igen. Något nytt kontrakt blev det heller inte och efter en tid som klubblös flyttade stockholmaren förra sommaren till Portugal.

Men inte för att spela seniorfotboll. I stället tog han det oväntade steget till Gil Vicentes U23-lag – där det blivit succé.

Daniel Bäckström, förbundskapten i det svenska U21-landslaget, tog därför i mars ut Picornell i sin trupp för första gången – och samma sak skedde nu i senaste uttagningen.

– André gjorde en stark samling i mars, det var första gången som jag träffade honom och han gjorde bra saker där och då. Sedan han flyttade till Portugal har det varit häftigt att se hans utveckling, hur han tagit steg varje vecka, säger Bäckström och fortsätter:
– Han hade en tyngre period i Djurgården, men det är ju två år sedan där han också hade problem med skador. Nu gör han det väldigt bra nere i Portugal, han spelade slutspel med Gil Vicente och det känns därför rimligt att han är med i vårt landslag.

Den portugisiska klubben, geografiskt belägen i nordvästra delen av Portugal i Braga-distriktet, vill förlänga med Picornell – något FotbollDirekt nyligen kunde berätta om.

Att 21-årige Hässelbysonen Picornell inte spelar A-lagsfotboll i klubblaget är inget som Bäckström ser som något bekymmer i dagsläget.

– Majoriteten av spelarna som jag tagit ut under min tid som U21-förbundskapten har spelat seniorfotboll, men sedan finns ett par undantag från U23-ligorna. italienska Primaveran och så. För mig är principen att är man tillräckligt bra så kommer man också med. I Andrés fall är U23-fotboll i Portugal inget som påverkar honom negativt. Han spelar varje match på hög nivå ändå i ett stort fotbollsland som Portugal.

André Picornell har totalt gjort 22 matcher i Portugal denna säsong. Hans nuvarande kontrakt sträcker sig fram till den sista juni 2025.