Friends Arena byter namn – blir Strawberry Arena

Friends Arena blir ett minne blott. I sommar byter AIK:s och landslagets hemmaarena namn till Strawberry Arena.

– Här ska fotbollsfans jubla och gråta och här ska det finnas plats för alla.

Friends Arena har varit AIK:s och svenska landslagets hemmaarena sedan 2012.

Namnrättigheterna till arenan köptes av Swedbank för runt 150 miljoner kronor. Banken skänkte namnet till organisationen Friends. Vid årskiftet löpte dock avtalet ut, och nu byter Friends Arena namn.

Dagens industri rapporterar under lördagskvällen att Friends Arena blir Strawberry Arena från och med den 12 juli 2024.

En stund senare bekräftades namnbytet av Stockholm Live, som driver arenan.

Det är en investering av den norske hotellmagnaten Petter Stordalen, via hans hotellkedja Strawberry, som ligger till grund för namnbytet.

– Här ska de bästa konserterna vara, här ska fotbollsfans jubla och gråta och här ska det finnas plats för alla. Detta blir en arena för energi, mod och begeistring, säger Stordalen i ett pressmeddelande.

DI skriver att avtalet är värt totalt över 100 miljoner kronor.

”Namn väcker alltid starka känslor och åsikter”

Namnbytet har väckt starka reaktioner på sociala medier.

– Namn väcker alltid starka känslor och åsikter. Vi har full respekt och förståelse för att man har olika känslor och åsikter kring det, säger Johan Mägi, kommersiell chef på Stockholm Live till Fotbollskanalen.

– Vi är vana att jobba med saker som väcker känslor. Det är det vi gör till vardags. Det är ganska naturligt att en sådan här saker väcker starka känslor, framför allt när man jobbar med Nordens största och viktigaste arena. Det är en arena som är viktig för många människor och då är det klart att det blir känslor.

De starka reaktionerna till trots tror Mägi att det nya namnet så småningom kommer att sätta sig.

– Det blir alltid starka initiala känslor (vid stora förändringar) och sen sätter det sig alltid. Vår erfarenhet av namnbyten på arenor i hela världen är att det fungerar så. Det byggs upp en acceptans.

Friends Arena invigdes den 27 oktober 2012 när Sverige mötte England i en träningslandskamp.