Pehrsson tog Amartey till Djurgården: ”Sa att han kunde nå Premier League”

Daniel Amartey har varit klubblös sedan han oväntat bröt med Besiktas i september förra året.
Frågan är om ghananen som sensationellt lyfte Premier League-bucklan 2016 nu gjort sitt på fotbollsplanen.
Magnus Pehrsson var mannen som hittade ghananen nere på den afrikanska kontinenten och tog honom till Djurgården.
– Jag sa till Djurgårdens styrelse att det här var en spelare som kunde nå Premier League, säger nu Pehrsson till FotbollDirekt.

16 år gammal uppmärksammades Daniel Amartey av Magnus Pehrsson. Två år senare kunde International Allies-spelaren hemma i Accra lämna Afrika för Djurgården.

Resten är historia. Amartey gjorde braksuccé i Djurgården, såldes till FC Köpenhamn innan Leicester som oväntat flög fram i den engelska ligatoppen värvade över ghananen i januari 2016. Amartey blev ordinarie och tongivande i det lag som mot alla odds vann Premier League några månader senare.

Amartey blev kvar i Leicester till 2023 innan flyttlasset fick vidare till den turkiska bjässen Besiktas förrförra sommaren.

Men så i september i fjol kom det oväntade beskedet att Amartey av oförklarlig anledning valde att bryta sitt avtal med Istanbulklubben, något Pehrsson själv gått miste om.

– Vi har inte haft så mycket kontakt. Jag har inte träffat honom sedan Djurgården. Så klart att jag vet att han vann Premier League med Leicester men jag har inte följt hans karriär aktivt. Jag visste ärligt inte att han var klubblös, det hade jag ingen aning om, säger ”MP” till FotbollDirekt.

Hur minns du tillbaka till processen när du hittade Amartey i Ghana?
– Jag var klar att ta över som manager i Djurgården, men jag hade inte börjat jobba ännu, säger Pehrsson som blev presenterad i mars 2011 men där tanken var att han först 2012 skulle kliva in i sin roll.
– Så jag var i Ghana för att scouta, jag var där i tio dagar och jag besökte klubben International Allies där Amartey spelade. Jag tyckte att han var väldigt bra och vi lyckades komma överens om ett så kallat förkontrakt, det som Hammarby blivit väldigt skickliga på att bjuda in spelare som är yngre än 18 år gamla.

”Finns på både mejl och sms”

Pehrsson skulle dock kliva in som manager i förtid i Djurgården efter att Lennart Wass våren 2011 fick sparken och Pehrsson tog då över direkt. Därmed fick han i både en och två omgångar se Amartey i träning på Kaknäs innan supertalangen sedermera värvades över permanent inför 2013, det vill säga efter ghananens 18-årsdag.

– Han hade ju redan anpassat sig och acklimatiserat sig hos oss eftersom han redan hade varit och tränat med oss innan. Visst att vi gjorde ett bra jobb med honom, men han var ju så otroligt smart spelare, så enormt klok i beslutsfattandet. Det handlade mest om att pusha honom, för han var redan så självklar på planen.

Kunde du se potentialen i en framtida Premier League-vinnare hos Amartey?
– Visst att det var jag som hittade honom, men jag vill inte bara ta åt mig äran. Men absolut, när jag hittade honom i Ghana sa jag till Djurgårdens styrelse att det här var en spelare som kunde nå Premier League. Det finns det bevis på både på mejl och i sms, säger Pehrsson innan han skrattar.
– Sedan har jag väl sagt det om ytterligare någon spelare, och så blev det inte.

”Kredd till Djurgården, fanns ju inga pengar”

Pehrsson beskriver Amartey som något alldeles extra redan som tonåring.

– Jag kände att det här var något alldeles unikt. Fysiken, karaktären, karisman… alla delarna, och det en sextonåring, utbrister 49-årige stockholmaren och tillägger:
– Absolut trodde jag att det fanns en chans till en alldeles fantastisk karriär, men att han skulle vara tongivande i ett Premier League-guld… det kunde jag så klart inte veta. Men jag vill också ge Djurgården kredd som vågade satsa på att lägga flera 100 000 kronor på en så ung spelare vid den tiden, för det fanns ju knappt några pengar i klubben då.

Pehrsson jobbade bara med en kontrakterad Amartey i några månader i Djurgården, detta eftersom managern själv valde att avgå våren 2013. Amartey skolades sedermera om av ersättaren Per-Mathias Högmo från central mittfältare till mittback.

– Han var både mittfältare och mittback i Ghana, men jag trodde mest på honom som sexa, alltså defensiv mittfältare. När jag lämnade Djurgården var det backkris och Högmo gjorde då om Amartey till mittback. Han såldes ju dock till FCK som mittfältare och det var ju först i Leicester som han sågs som mittback och högerback, avslutar Pehrsson.