Trots hundratals internationella matcher: ”AIK svårslaget för mig”

Mikael Lustig har varit med om mycket i sin karriär. 

Men nu kan en potentiell höjdpunkt i högerbackens karriär vänta. AIK slåss om SM-guld – och om ett par veckor har vi fulla läktare igen.

– Att spela för AIK och vara med i toppen av allsvenskan. Det här är svårslaget för mig, säger Lustig till FotbollDirekt.

Han har testat på spel i allt ifrån GIF Sundsvall, till skotska Celtic, till belgiska Gent. Men under förra veckan fick Mikael Lustig testa på en ny upplevelse. Då satt högerbacken med i Cmores Champions League-studio.

– Det var någonting nytt. Och allting satt väl inte på en gång, så det är klart man känner att det finns saker man kunnat göra saker bättre. Som allting här i livet. Det var en erfarenhet och jag tycker det var roligt att sitta i studion med duktigt folk, säger han.

Frågan är då hur ofta vi kan förvänta oss att se Lustig i studiosammanhang?

– Först och främst spelar jag för AIK och det kommer aldrig krocka med något där. Men jag kommer absolut finnas med i rutan under den här Champions League-säsongen, säger Lustig.

Det har varit en säsong över förväntan så här långt för AIK. Många experter tippade laget utanför topp tre - men ikväll har Gnaget chansen att kliva upp i serieledning.

– Vi är absolut nöja med de poängen vi tagit, hur vi uppträder och hur vi kliver in i matcher. Alla jobbar stenhårt och vi har bevisat att vi är ett väldigt svårslaget lag. Sen känner vi såklart att det finns saker som vi kan utveckla och det är en ganska skön känsla att ha, säger Lustig.

Senast mot Mjällby fick AIK "bara" med sig 0-0. Lustig menar på att en poäng inte var så dåligt, trots allt.

– Man ska komma ihåg att allsvenskan är allsvenskan. Det är det som är härligt. Trots att Mjällby ligger i botten så är de svårslagna på Strandvallen. De gjorde en bra match sist, så vi kan inte bara titta på vår insats. Det finns ett motståndarlag som har bra spelare och gör bra saker. Då är allsvenskan väldigt tajt, säger han och fortsätter:

– Vi vet att det kommer komma tuffa bortamatcher, oavsett om det är mot så kallade topplag eller bottenlag. Varenda match är tuff och det är många som kommer tappa poäng på Strandvallen och andra ställen i Sverige. Det är jag helt övertygad om.

– Det gäller att vi inte kollar för blint på den matchen. Den styrkan har vi haft hela säsongen. Det var samma sak när vi vann borta mot Djurgården med 4-1, då flög vi inte i väg och trodde att vi var något annat. Vi ska inte grotta ner oss för mycket. Gör vi rätt saker så vet vi att vi är ett svårslaget lag - och då kan vi nå långt.

Hur känns det att kliva in i en höst där ni är med i en guldstrid - och att mer publik snart kan släppas in på arenorna?

– Det kommer såklart bli spännande. Vi är där vi vill vara. Det har gått väldigt snabbt, för drygt ett år sen krigade vi för våra liv för att hålla oss kvar i allsvenskan. Men sådan är allsvenskan tycker jag, det gäller att hitta momentum. Det är väldigt tajt mellan många trupper. 

– Vi ser fram emot hösten och att få full kapacitet på våra arenor, det kommer bli väldigt uppskattat.

Du triggas lite extra av att det kommer ännu mer publik?

– Ja, det är det som är fotboll tycker jag. Framför allt i Sverige. Det är inte första gången jag hyllar svensk supporterkultur, vi har många lag med många supportrar som håller riktigt hög nivå. Det ska vi vara stolta över i Sverige. Att få tillbaka dem under hösten ska bli fantastiskt.

Inför kvällens match mot IFK Göteborg ligger AIK en poäng bakom Djurgården. Det krävs tre poäng om Gnaget ska gå upp i ensam serieledning.

Lustig ger sin syn på guldstriden.

– Jag ser egentligen att alla topplag kan tappa poäng i vilken match som helst. Det gäller att få ett momentum och inte tappa poäng. Det är klart att Malmö har den bredaste truppen, samtidigt är de ute i Europa. Man kan både se det som positivt och negativt. Med deras trupp har de väl alltid varit favoriter och är kanske fortfarande det. 

Vad talar för att ni vinner?

– Det känns som att vi är ett bra gäng med bra vinnarskallar och vinnarmentalitet. Det är många som vunnit saker förut, som varit i de här situationerna förr. Just att vi känner oss väldigt svårslagna, det är en väldigt skön känsla att ha.

Tidigare i år förlängde Lustig sitt kontrakt över nästa säsong. Frågan är hur länge 34-åringen ser sig själv spela fotboll?

– Det är svårt att säga. Vissa veckor känns det som att man har flera år kvar, andra veckor känns det som att det här är sista säsongen. Det pendlar väldigt mycket. När man kommer upp i åldern får man ta en säsong i taget, sen får man sitta ner och utvärdera efteråt. Just nu har jag inte satt något slutdatum, säger han.

Är det främst mentalt eller fysiskt som det kan ta emot ibland?

– Mentalt känns det bra. Att spela för AIK och vara med i toppen av allsvenskan, det är väldigt svårslaget. Sen är det klart man har lite skavanker, men de har man väl haft de senaste åren. Det känns bra, jag gnuggar på i varje match, spelar 90 minuter vecka ut och vecka in. Så jag kämpar på.