Häckens sportchef om svåra läget: “Spelargruppen måste bära oss”

BK Häcken går mot ett stort minusresultat i spåren av pandemin.
Sportchefen Sonny Karlsson spår att det kommer slå mot dem och andra allsvenska klubbar i vinter där möjligheterna på transfermarknaden blir mindre. 
Samtidigt har Häcken en topp-3-placering helt i egna händer och med en hängmatch på Malmö FF finns fortfarande chans att det kan räcka hela vägen. 
– Hela året har vi pratat med spelargruppen om att de måste bära oss. En bra prestation från er skulle betyda väldigt mycket för våra supportrar och samarbetspartners, säger han. 

Efter blott en seger på sina åtta sista matcher så spelade Häcken bort sig från den allsvenska guldstriden och slutade sexa 2019. 

Med en hängmatch mot Djurgården så är laget i en utmärkt position, även i år, med åtta matcher kvar att spela. Trepoängaren mot Falkenberg (3-0) betydde att Häcken gick på landslagsuppehåll som allsvensk tvåa med två poängs försprång till Norrköping och Elfsborg samt nio poäng upp till serieledande Malmö FF. 

Sportchefen Sonny Karlsson tror och hoppas att laget kan hålla ihop på ett betydligt bättre sätt när det gäller som mest jämfört med i fjol. 

– Vi mår naturligtvis hyfsat bra där uppe. Det finns andra som mår sämre än vad vi gör. Sen så tappade vi kanske lite för mycket på Malmö i och med förlusten mot dem. Vi ska slåss hela vägen så får vi se hur långt det räcker, säger han. 

Vad ger du för betyg till er säsong så här långt? 

– Fullt godkänd. Sen är det ganska få poäng som skiljer ett antal lag så vi får se var vi slutar. 

Hur ser du på era chanser att sluta topp-3 med tanke på er hängmatch och det kommande spelschemat med Helsingborg och Mjällby härnäst?

– Vi har väl egentligen ett hyfsat schema, samtidigt så behöver vi vinna matcher – inte bara prata om det. Vi vet om att vi har spelat en match mindre och skulle vi slå Djurgården i den så har vi ett ännu bättre läge. Nu gäller det göra en bättre höst än förra året där vi förlorade hemma mot AIK (1-2) och sen tappade vi mark. 

– Därför känner jag att segern mot Falkenberg innan uppehållet var väldigt skön att ha med in i uppehållet.

En Europaplats hade kunnat betyda viktiga pengar in för Häcken som väntas gå med storförlust efter uteblivna intäkter från Gothia Cup och en redan budgeterat förlust på 10 miljoner innan pandemins utbrott. 

– Hela året har vi pratat med spelargruppen om att de måste bära oss. En bra prestation från er skulle betyda väldigt mycket för våra supportrar och samarbetspartners. Där har de varit väldigt bra och jag hoppas vi klarar av det hela vägen. Det betyder mycket när man har ett tungt ekonomiskt år och ger verkligen energi i och runt klubben. 

Vad skulle det betyda ekonomiskt?

– Nu vet man aldrig riktigt vad det betyder. Särskilt nu eftersom Europaspelet görs om till nästa år. Man pratar alltid om att det är viktiga pengar men vi har väl varit där fem gånger på tio-tolv år och tagit oss till tredje omgången. Visst är det pengar, men det är inga stora pengar eftersom du återinvesterar mycket i truppen och resorna som kostar en hel del, säger han och fortsätter:

– Du måste in i gruppspelet för att det ska bli några betydande summor. Sen är det viktigt att gå dit av andra skäl också. För supportrarnas och sponsorernas del och inte minst den svenska rankingen ute i Europa.

I oktober 2019 gick Sonny Karlsson ut med att säsongen 2021 blir hans sista som sportchef i klubben innan assistenten Martin Ericsson tar över. Pandemisäsongen har inte gjort att han tänkt om i den frågan. 

– Nej, det har inte varit någon låtsas-säsong utan snarare mer att göra än någonsin med allt arbete runt omkring. Alla protokoll, appar där man ska tala om att man är frisk. I mitt fall kände jag redan för några år sedan att jag inte orkar springa varvet som jag gjort utan det här är ett beslut som jag fattar efter vad som är bäst för mig och min klubb. 

Det betyder att nästa fönster blir ditt sista vinterfönster. Vad spår du inför det?

– Alla klubbar har ett svårt läge. Nu har vi sålt lite och vi har skapat utrymme med att släppa någon spelare för att kunna göra saker i vinter. Det är förhoppningen. Sen tycker inte jag att man riktigt sett effekten av att större klubbar minskar sina trupper. Man hade trott att spelare skulle droppa nedåt från högre upp i hierarkin, men jag tror kanske att det kommer nu i vinter i stället. Storklubbar som har 40 spelare kanske har 32 spelare framöver och sedan droppar spelare nedåt.

Tror du att ni kommer ha mindre pengar till löner och övergångar inför nästa säsong?

– Det tror jag. Men där är vi knappast ensamma även om vi går mer back än många andra. Det kommer gälla alla. Förmodligen får fler juniorer chansen och det behöver inte vara fel det heller. 

Du låter optimistisk om att ni tar topp-3?

– Det måste jag vara om vi ligger tvåa med en match mindre spelad och det bara är åtta matcher kvar. Vi ska vara positiva och fajtas om det. 

Kan ni gå om Malmö eller är det för långt upp?

– Då måste du ha en segersvit. Nu åkte de ur Europa och det kan både vara positivt och negativt... men jag vettefan, vi behöver vinna tre-fyra matcher i rad och hoppas att de tappar någon för att skapa lite spänning. 

Elvan - omgång 23: