PÅ FD: Efter MFF:s nya storaffär- “En spelare alla vill ha – som Makelele”

Malmö FF presenterade den nigerianska mittfältaren Bonke Innocent tidigare under onsdagen. FotbollDirekt har nu tagit hjälp den norska sportjournalisten Morten Svesengen som har följt Lilleström noga under de senaste åren. 
– Han är en Makélelé- eller Kanté-typ som täcker stora ytor, säger Morten till FD.

Morten Svesengen är sportchef på lokala tidningen Romerikes Blad och har bevakat den norska klubben Lilleström noggrant under flera år.
FotbollDirekt ringde upp norrmannen för att få en bättre bild av Malmös senaste nyförvärv som kan kosta så mycket som 8-10 miljoner kronor.

LÄS: MAGNUS ERIKSSON ÄNNU ETT NAMN FÖR MFF

– Innocent är en hårt arbetande, aggressiv central mittfältare. En bollvinnare. Han är en Makelele eller Kanté-typ av spelare som täcker stora ytor. Han slår inte de avgörande passningarna eller göra många mål. Han styrkor ligger i att vinna bollen och där är han väldigt duktig men han har tagit ganska många varningar och behöver nog slipa på den delen av sitt spel.

Den unga mittfältaren värvades av Lilleström under sommaren 2014 men det tog ett tag innan han gjorde avtryck i klubben.

LÄS: NU HAR MFF HANDLAT FÖR ÖVER 20 MILJONER I SOMMAR

– Lilleström hittar gärna unga nigerianska spelare som de plockar till Norge. Där får de ofta vänta med att få spela tills de lär sig norsk fotboll och integreras i laget. Så var fallet med Innocent som fick debutera och känna på den norska ligan när han gjorde debut på hösten, men det var den enda matchen han spelade under sitt första halvår. När den nya säsongen började tog han plats i startelvan och har varit ordinarie sedan dess, berättar Svesengen.

Under de två följande säsongerna imponerade Innocent och hade annat utländskt intresse efter sig.
– När Malmö värvade honom nu så vet jag inte om andra klubbar försökte få honom men det har tidigare funnits uppgifter om att belgiska klubbar ville värva honom. Det var många som trodde att han skulle flytta, inte minst han själv.

Men under försäsongen i vintras drog mittfältaren på sig flera skador vilket gjorde att det inte blev någon flytt under vinterfönstret. I de flesta matcherna under vårsäsongen fick Lilleström klara sig utan sin stjärnmittfältare som bara har noterats för nio matcher i år.

– Det är förmodligen på grund av skadorna som intresset har sänkts för honom. Det finns stor potential i honom och jag är övertygad om att han kommer att bli nyttig för Malmö. Jag har flera gånger sagt att jag tror att Innocent är en sån spelare som blir bättre ju bättre spelare han spelar med. Han höjer sig då och jag kommer inte bli förvånad om han spelar i en av de största ligorna om några år.

Prislappen ligger på runt åtta miljoner kronor enligt norska NRK. En rimlig prislapp menar Svesengen.
– Han är inte en spelartyp som ofta kostar mycket pengar, jag tänker på en poängspelare eller dribbler. Men jag tror att alla tränare vill ha en sån spelare i laget och dessutom kommer han bara att bli bättre. Lilleström var tydlig med att de ville ha bra betalt och priset känns rimligt för alla parter.