Anfallsstjärnans förlängning efter miljonskulden: “Betalar tillbaka med att spela bra”

Ett tvistemål som avgjordes hos Fifa satte plötsligt Åtvidaberg i en miljonskuld – när anfallaren John Owoeri bedömdes skyldig sin förra klubb 1,3 miljoner så fick Åtvid betalningsansvar. I fredags stod det klart att ÅFF förlängt med Owoeri.
– Han har inte pengar till att betala det här, och det är därför vi får betala. Det han kan betala med, det är att spela bra fotboll, göra mål och hjälpa oss till segrar, säger ÅFF:s sportchef Mats Karlsson till FotbollDirekt.se.

Åtvidaberg var ekonomiskt pressat redan inför säsongen, med ett sent godkännande från elitlicensnämnden i november. I slutet av april kom så en oväntad smäll: Anfallaren John Owoeri dömdes av Fifa skyldig att betala sin gamla klubb, egyptiska Ismaily SC 1,3 miljoner i skadestånd för kontraktsbrott.

Pengar som Owoeri inte kan betala, varför Åtvid bedömdes som solidariskt betalningsansvarig.

I fredags stod det klart att Owoeri förlängt sitt utgående kontrakt med Åtvid. Nu är han kvar till och med säsongen 2016.

– Han har inte pengar till att betala det här, och det är därför vi får betala. Det han kan betala med, det är att spela bra fotboll, göra mål och hjälpa oss till segrar, säger ÅFF:s sportchef Mats Karlsson till FotbollDirekt.se.

– Vi har hamnat i en olycklig situation på grund av något som hänt långt tidigare. Sedan vad som är svart och vitt i den här historien, rätt eller fel, det låter jag vara osagt. Nu är vi här, och då känns det bra att ha nått den här lösningen.

I samband med förlängningen så kunde också Åtvid meddela att man nu nått en uppgörelse med Ismaily om att dela upp betalngningen i etapper under 2015.

– Jag har är väldigt lite insatt i just uppgörelsen. Det hela sköts av en agentfirma som pratat direkt med styrelsen. Jag har bara varit involverad i kontraktsförlängningen, säger Karlsson.

Det var alltså i april det blev känt att Owoeri förlorat målet mot Ismaily SC. I Åtvid hade man känt till situationen med tvisten hos Fifa i några månader dessförinnan, berättar Karlsson. För Owoeri har det hela funnits med ända sedan han kom till Åtvidaberg 2013.

– Vi har känt till det ett tag, det är i x antal månader som det har funnits med på dagordningen. Han har haft det i huvudet länge, ända sen han kom hit. I hans värld har han rätt, och han hade nog inte väntat sig att något annat än att han skulle få rätt. Men det är två parter i en tvist, och det måste dömas åt något håll.

– Men John har levererat bra, har hanterat det på planen.

Efter det att det blev klart att Owoeri, och i förlängningen Åtvid, blev betalningsskyldigt, så svarade han för mål i två raka matcher, mot Hammarby och AIK. Nu när han dessutom förlängt så hoppas Karlsson att anfallaren ska få ytterligare lugn.

– Jag hoppas det ska ge en boost. När något blir offentligt som det här har blivit, och man sedan hittar en lösning vilket vi har gjort, då kan det bli en lättnad för spelaren.

För er del, en större möjlighet att få betalt vid en eventuell försäljning i framtiden?

– Så kan det vara, men det är inte huvudspåret. Vi lyckades komma överens om ett 1,5-årskontrakt nu, sedan vad som händer i framtiden, det får vi se. Om han fortsätter göra det bra så kan det säkert komma intresse. Men det är inte det som är tanken. Tanken är att han ska spela hos oss.

– Vi ser gärna att spelare går vidare och tar nästa steg från oss till större ligor. I det här fallet använder han sitt fotbollsspel för att ta tillbaka det som, ja, det som blev. Och vi vill gärna vara med och utveckla spelare som tar steget vidare. Sedan om det är John eller någon annan, det är inte huvudsaken.

Antar att ni ändå hade försökt förlänga med honom, om det här inte hade kommit upp?

– Ja, men det är inte alltid det går. I fjol ville vi förlänga med Abubakari, Sjölund och Santos men hade inte råd att förlänga med någon av dem. Vi har fått rätta oss efter situationen, och vi är glada att vi kunde nå den här lösningen med John.