Konstgräs-hot på Friends – gräsexperten svarar AIK

Friends Arena har fått kritik för gräsmattan, och det finns planer på omläggning till konstgräs för AIK nästa år. Men nu lovas AIK en bra matta för lång tid framöver:
– Det är helt normalt att man har en inkörningsperiod när arenan är ny, säger Friends Arenas stadionchef Stefan Cårebo till FotbollDirekt.se.

FotbollDirekt kunde i slutet av förra veckan avslöja planer på konstgräs för AIK från och med nästa säsong. AIK:s ordförande Johan Segui riktade då skarp kritik mot kvaliteten på Friends Arenas gräsmatta så här långt:

– Vi är ju inte nöjda med så som det sett ut hittills. Fortsätter det så här, så… ja då får vi väl ta en diskussion om det.

– Vi har skrivit ett tioårsavtal och i det avtalet ingår en bra naturgräsmatta. Det var en av de viktigaste punkterna i upphandlingen, det som vi tryckte allra hårdast på, sade Segui till FotbollDirekt.se.

Stefan Cårebo är stadionchef på Friends Arena och jobbar med att optimera gräsmattan. Han förstår AIK:s frustration men manar till tålamod. Och han tycker samtidigt att man bör visa förståelse för att det kan vara sämre kvalitet då och då med tanke på alla olika evenemang på arenan.

– Det är helt normalt att man har en inkörningsperiod när arenan är ny. När Amsterdam Arena stod klar 1996 så var man tvungen att byta matta en gång i månaden första året, och Parken i Köpenhamn hade också problem inledningsvis, säger Cårebo till FotbollDirekt.se.

– Sedan om man har täta evenemang tidig vår och sen höst, då får man kalkylera med ett extra slitage. Men nu har man byggt en multiarena, och man måste ha flera evenemang för att få ekonomi i det. Och då slits mattan. Vädret och hur hård belastning det varit innan är det som spelar in.

Det har tidigare skrivits att mattan skulle bytas direkt efter Sveriges VM-kvalmatch mot Färöarna i tisdags, men det stämmer inte säger Stefan Cårebo.

– Nej det är inget byte på gång nu. Senast vi bytte var efter Springsteen-konserterna i maj, nästa byte är efter Iron Maiden i juli. Och det är planerade byten, det är inte några panikåtgärder.

– Men man är inte van vid det här i Sverige, det blir ett “wow, måste man göra så här”, för att man byter mattan flera gånger. Men det är alltså helt normalt för den här typen av multiarenor. Har man annan verksamhet på arenan så måste man byta oftare.

– Och det har ju inte funnits någon sådan här arena i Sverige tidigare, jag menar, vi har haft bandyfinal, melodifestival, fotbollsmatcher… man kan egentligen ha vilken evenemang som helst där.

Men för att få till en bra gräsmatta för fotbollsmatcher så finns det en sak som försvårar, medger han. Arenans arkitektur med tak som går långt ut ger litet ljusinsläpp gör det inte optimalt.

– Så är det ju, men nu har man byggt den så. Man har inte byggt arenan enbart för gräsets skull, man har tänkt på att få en bra atmosfär också. Den är ju tänkt att användas till flera saker än fotboll.

– Men det är klart att det spelar in jättemycket. Ju mindre naturligt solljus du får in, desto mindre naturlig fotosyntes får du. Därför får man förstärka det på konstgjord väg, vi använder ljusriggar och fläktar tillsammans med bevattning.

För att nå bästa möjliga resultat har man kopplat in gräsexperten Chris Hague, som tidigare bistått Amsterdam Arena och ombyggda Wembley.

– Vi har även ett utbyte med Amsterdam Arena, vi har varit där flera gånger och tittat på hur de har gjort. Det är givande men samtidigt går det aldrig att kopiera något rakt av, varje arena är unik. De har transparent tak och det har vi inte på Friends, vilket gör att vi behöver använda en lite annorlunda teknik.

Och nu kan du lova en bra gräsmatta till AIK resten av säsongen?

– Jag kan lova att vi alltid gör allt vi kan för att det ska vara så bra som möjligt. Och den kommer åtminstone vara väldigt bra en lång tid framöver, vi är inne i den bästa perioden nu. Nu står solen som högst, i mitten av augusti börjar den sjunka igen.

– Och för AIK:s del… okej, AIK-MFF, där var mattan lite sämre, men i övrigt har AIK haft det ganska bra måste jag säga. På cupfinalen var det nog som mest problem, men då ösregnade det hela dagen. Och sådant påverkar alla gräsmattor.