CUPEXTRA: ''Herregud det är en helt annan nivå, jag är imponerad''

Den allsvenska comebacken är avklarad och nu är siktet inställt på cupsemin mot Mjällby. Ola Toivonen närmar sig formen och snart hoppas 34-åringen kunna visa upp den nivån han vill vara på i Malmötröjan. I en intervju med FD pratar han om sin första tid tillbaka i Malmö, avsaknaden av landslaget, Zlatan till allsvenskan och de spelmässiga detaljerna som MFF måste förbättra för att inte släppa iväg Norrköping för långt samt ta sig till cupfinal.
– Mjällby är heta så det blir en tuff match. Vi har pratat om hur vi ska utnyttja deras svagheter. Förhoppningsvis funkar allt, säger han.

15 minuter blev det i comebacken tillika årsdebuten för Malmö FF i allsvenskan.

Ola Toivonen ersatte Guillermo Molins men varken han eller laget hann göra något för att stoppa blödningen. Det blev en förlust mot Elfsborg i återkomsten till MFF. Klubben han spelade i 2007-2008 innan ett långt och framgångsrikt utlandsäventyr startade.

Det har gått drygt en månad sedan Toivonen presenterades i MFF-tröjan och efter att ha löst en del praktiska detaljer kring flytten från Australien så har han nu ett antal träningsveckor i kroppen. Formen är gryende och trots att MFF inte fått den starten laget hoppats på så menar Toivonen att glädjen är stor på träningsplanen.

– Jag har tränat på bra känner jag. Det har varit mycket träningar och slit, men grabbarna har varit väldigt bra mot mig. Det är ödmjuka hårt jobbande killar som vill bli bättre varje dag. Både för sin egen skull och för klubbens. Sen har mycket av min första tid handlat om att studera matcherna från läktaren. Hur vi vill spela och skapa mig så mycket intryck som möjligt från spelare och ledare, säger han inför torsdagens cupsemi mot Mjällby.

Att vara tillbaka i staden Malmö har varit en positiv upplevelse, berättar han.

– Malmölivet är bra. Det är kul att träffa gamla kompisar igen som man lärde känna sist jag bodde här. Så det är smidigt, det är lite som att komma hem i och med att det var den sista staden jag bodde i innan flytten från Sverige. Malmö hjälpte mig mycket på vägen så jag är glad över att vara tillbaka i en stad där jag trivs.

Är det stor skillnad på det MFF du lämnade 2008 kontra hur klubben fungerar i dag?

– Ja, herregud. Det är en helt annan nivå på klubb och intresset känns det som. Jag är väldigt imponerad av hela organisationen här.

Toivonen gjorde sina första allsvenska minuter senast i förlusten borta mot Elfsborg. Ett tråkigt resultat för MFF, samtidigt som anfallaren själv känner att han är på rätt väg.

– Formen känns bättre och bättre. Jag fick några minuter senast och ser fram emot att spela några mot Mjällby också.

Hur mycket vågar du trycka på direkt med tanke på att du inte spelat matcher på länge innan du kom?

– Det är ju en ständig dialog mellan mig, fysion och tränaren om hur vi ska gå framåt. Nu blev det 15 minuter senast så jag hoppas att det kan bli några fler i den här matchen.

Hur ser du på MFF:s start?

– En trubbig start där vi hade velat ha någon mer vinst. Norrköping går starkt, annars är det en jämn serie så. Men först och främst är vårt fokus på semifinalen mot Mjällby.

En match som Toivonen inte tror blir enkel.

– Mjällby är heta så det blir en tuff match. Vi har pratat om hur vi ska utnyttja deras svagheter. Förhoppningsvis funkar allt i morgon (torsdag).

Vad behöver MFF göra för att segrarna ska börja ticka in?

– Vi måste hålla ett högre bolltempo, byta sida ännu snabbare och få in bollen i lite mer farliga lägen. När bollarna väl kommer så måste vi vara mer aggressiva i boxen. Det är främst det jag tycker att vi kan göra bättre.

Hur ser du annars på allsvenskan i dag? Med intresset som är och kvaliteten på lagen?

– Man har ju saknat att spela inför publiken som är i allsvenskan. Man har ju följt på håll och varit väldigt imponerad av intresset. Även om supportrarna inte kan vara på arenorna så märker man ju av intresset på stan. Atmosfären blir ju inte samma sak på matcherna vilket är synd. Och vad gäller lagen så tycker jag att många är duktiga på att försvara sig. Det är inte så lätt att spela igenom och bryta ned motståndet. Och där är väl svenskar generellt okej.

– Nu är jag laddad inför imorgon (torsdag) och tror och hoppas att det kommer kännas bra efter matchen också.

2018 valde Ola Toivonen att tacka för sig i landslaget efter elva års tid. VM-slutspelet blev hans sista framträdande. Något som han aldrig kommit att ångra.

– Nej, det var ett tufft beslut men det kändes rätt med tanke på vägen vi valde med att hitta ett äventyr i slutet på min karriär, samtidigt som jag ville få mer tid med barnen. Sen var det framförallt att jag ville avsluta i landslaget på topp. Det var mycket upp och ned under landslagsåren så det var jäkligt skönt att få avsluta på topp.

Har du haft någon kontakt med Janne efter att du slutade?

– Oja, det har varit många grattis-sms, nästan lite för många så det har börjat bli tråkigt. Jag hoppas att nästa handlar om något annat! Nej, men det är otroligt kul och imponerande det jobbet som Janne och Peter (Wettergren) gjort med både Nations League och EM-kvalet. Superimponerande.

Har du aldrig känt att du ångrar att du slutade i landslaget - finns det inget sug kvar?

– Suget finns ju eftersom jag vet hur kul det är. Jag trivdes extremt bra med Janne och Peter och kom överens jättebra med i stort sett alla spelare och personal runt om. Det var en fin tid, men allt har sin tid så att säga.

Du spelade med Zlatan en hel del under åren i landslaget. Hur hade det varit att få möta honom i allsvenskan om han nu går till Hammarby?

– Jo, men det hade varit jättekul. Alltid kul att möta bra spelare. Sånt välkomnar vi.