Hemliga provspelet - hände redan 2018

Akinkunmi Amoo kan hamna i Hammarby i sommar. Den 17-årige jättetalangen från Nigeria har varit på Bajens radar i nästan tre års tid. FotbollDirekt kan berätta att han tränade med Hammarby redan 2018, och bland annat var på plats på Tele2 Arena i Kennedy Bakircioglus avskedsmatch:
– Det stämmer att han var och besökte oss då. Det gick under radarn den gången, precis som planerat, säger Hammarbys chefsscout Mikael Hjelmberg till FotbollDirekt.se.

Akinkunmi Amoo från Sidos FC i Nigeria har väckt europeiska storklubbars intresse. Men det kan ändå bli svenska Hammarby som drar längsta strået om 17-årige Amoo. I sommar kan han skriva på för Bajen, och det skulle isåfall bli resultatet av ett flera år långt relationsbyggande.

I fjol höst blev Hammarbys intresse känt, men det går mycket längre tillbaka än så. Under senhösten 2018 var han på plats i Sverige för första gången, men det besöket gick helt under radarn - detta trots att han faktiskt tränade med Hammarbys a-lag ett antal gånger.

Hammarbys chefsscout Mikael Hjelmberg berättar:
– 2017 såg vi honom första gången och det var i Abidjan i Elfenbenskusten. Det var en allmän scoutingresa, vi besökte Odilon och tittade på flera akademimatcher i både Ghana och Elfenbenskusten. Och Akin gjorde starkt intryck där, sedan hade vi kontakt efter det. Och han kom upp hit första gången på hösten 2018.

– Han var här runt en månad, tränade både med a-laget och U19-laget.

Det kom aldrig ut vid det tillfället?
– Nej, vi ville hålla honom borta från uppmärksamhet då. Han gick under radarn då, precis som planerat. Nigeria skulle kvala till Afrikanska U17-mästerskapen och vi ville inte att detta skulle uppmärksammas.

Amoo var också på besök på Tele2 Arena när Hammarby spelade i allsvenskan under hösten. Bland annat hemmaavslutningen mot Häcken säsongen 2018, Kennedy Bakircioglus avskedsmatch.

En fullsatt hemmaarena och mäktiga tifon för Kennedy, och Amoo fick även vara med nere på planen vid den stora avskedsceremonin. Också ett sätt att bygga relation mellan klubb och spelare, säger Hjelmberg:
– Ja precis, att han skulle få se och uppleva det. Att visa upp klubben från sin allra bästa sida med de tifoaktiviteter och den inramning som var på läktarna då... det blir inte större i skandinavisk fotboll än så. Att han fick vara med och uppleva det på plats, det var en stor lycka för honom. Och så klart bra också för oss. Spelarna tog väldigt bra hand om honom. Banden blev starkare av det, helt klart.

Akinkunmi Amoo (till vänster om Nikola Djurdjic i bilden ovan) var med och tackade av Kennedy Bakircioglu på planen efter Kennedys sista hemmamatch 2018. FOTO: Youtube.

Amoos namn har poppat upp i både svensk och nigeriansk media de senaste dagarna. Nigerianska sajten All Nigeria Soccer har uppgett att det finns ett pre-contract mellan klubb och spelare, något som inte stämmer, säger Hjelmberg. Spelaren fyller 18 år den 7 juni och innan dess är han att betrakta som en Sidos FC-spelare.
– För oss är läget med Akin oförändrat. Inget nytt har egentligen hänt. För att han ska bli Hammarbyspelare så måste han skriva på ett spelaravtal med Hammarby. Och för att det avtalet ska vara giltigt så ska han ha fyllt 18 när han skriver på det och avtalet behöver registreras. Det är bara först då som han kan betraktas som klar för Hammarby, innan dess är han inte det.

– Vi hade ambitionen att åka ner och hälsa på honom någon gång under april-maj. Det ser inte ut att bli av med tanke på coronaläget, men vi håller daglig kontakt med Akin och vi är hoppfulla om att han ska välja Hammarby. Där är vi just nu.

PODD: FotbollDirekt - Vad är det som händer?

En daglig informationskanal åt alla supportrar och övriga intresserade som söker sanningar kring statusen av ligan och favoritlagen under det ovälkomna uppehållet.