“Du ska in i ett gruppspel. Innan dess är du inte ‘ute i Europa”‘

Häcken har en Europaplats i sina händer – i kväll första hindret av tre när man möter hårt pressade i IFK Göteborg i derby. Men hur mycket är en “Europaplats” värd i dagens läge? Nästa år handlar det om nya Conference League. 
– Det är det man hör varje år: “Vi måste ut i Europa, det är där pengarna finns”. Ja, men då ska du in i ett gruppspel. Innan dess är du inte “ute i Europa” som jag ser det, säger Häckens sportchef Sonny Karlsson.

BK Häcken har precis som de flesta allsvenska klubbar haft tufft år ekonomiskt, där man i somras lade fram en prognos om minus 40 miljoner kronor för 2020. Man har även varslat personal.

Men de senaste månaderna har det lättat något, och i dagarna framkom att Häcken erhållit 21,7 miljoner kronor i statligt stöd för att Gothia Cup blev inställt. 

Samtidigt har man gjort en bra säsong resultatmässigt - med tre omgångar kvar har Häcken en tredjeplats inom räckhåll. Vinner man sina tre återstående matcher så slutar man som sämst trea. Vilket ger en Europaplats.

Och det är något som jämte spelarförsäljningar pekas ut som den stora möjligheten till rejäla pengar för svenska klubbar. Frågan är vad det är värt till nästa år? Hur mycket blir en tredjeplats värd ekonomiskt i det nya Uefa Conference League? 

Än så länge finns inga prispengar presenterade, men det talas om en turnering som kommer ge betydligt mindre intäkter än både Champions League och Europa League. 

Häckens sportchef Sonny Karlsson är dock försiktigt positiv, om det skulle innebära att man faktiskt når ett gruppspel i den nya turneringen.
– Det är det man hör varje år: "Vi måste ut i Europa, det är där pengarna finns". Ja, men då ska du in i ett gruppspel. Innan dess är du inte "ute i Europa" som jag ser det. Utan du är i ett kval om fyra omgångar som är jävligt svårt, säger Karlsson till FotbollDirekt.se.

Häcken har varit i flera kval till Europa League de senaste åren. Sonny Karlsson konstaterar att det i stort sett inte gett någonting alls ekonomiskt att vara där.
– Det finns inga pengar så länge man inte tar sig vidare till gruppen. Det är bara det som ger pengar. Vi har till och med gått back något år. Det var ett år där när vi fick några hemska resor, fick chartra plan kors och tvärs. Det gav inte några pengar alls. 

– Så länge man inte tar sig vidare till gruppspel i de här turneringarna så kan nettot bli 1-2 miljoner plus, max. Och då verkligen i ett bästa-scenario.

Nästa år skulle dock kunna bli annorlunda, allt beroende på vad det kommer handla om för prispengar i Conference League. 
– Ja, det som är nytt är väl också att vi har den här nya turneringen, där det är mindre pengar men å andra sidan större chans att gå vidare. Så frågan är då, mindre pengar men vad innebär det om man ändå tar sig vidare? Då har man man i alla fall en större chans att få en bättre lottning. Jag kan inte fördelningsprinciperna, men det borde kunna vara så att ett gruppspel där ger mer än att åka ut ur ett Europa League-kval.

Att det oavsett är målet med tre matcher kvar är givet. Men inför kvällens derby mot IFK Göteborg behövs ingen extra tändvätska, säger Karlsson.
– Man kan inte ha det... alltså jag tror inte man tänker på det ens när man spelar en derbymatch, om det handlar om en tredjeplats eller inte. 

Om ni hade mött säg Sirius... 
– Ja då kanske man använt det på ett annat sätt. Men det är vårt årliga derby på bortaplan, mot vår stora konkurrent. Då behövs inget extra bränsle. 

Blir det en extra laddning i den här matchen, med tanke på att Blåvitt är långtifrån klart för allsvenskt spel 2021? 
– Vi tänker inte på det heller. Att de slåss för att hänga kvar. Vi vill bara vinna den matchen. Det är bara vad jag säger, det kanske finns spelare som tänker annorlunda. Men min känsla är likadan varje gång vi möter dem, det spelar ingen roll var man ligger i tabellen, man vill vinna den matchen. Och det har resultaten i derbyna genom åren visat också.