Ekdal osäker: “Inser att det blir tufft”

SOLNA. Sverige tog en imponerande 1-0-seger hemma mot Italien i VM-playoffet. Mittfältsstjärnan Albin Ekdal tvingades dock bryta matchen i början av den andra halvleken och det är oklart om han kan spela returen på måndag.
 – Jag inser att det blir tufft, säger Ekdal i den mixade zonen.

Inför drygt 49 000 åskådare på Friends Arena tog Sverige en blytung seger hemma mot Italien i det första playoffmötet.

Jakob Johansson sköt matchens enda mål när han i den 61:a minuten nöp till med högern utanför straffområdet och skottet styrdes via italienare i mål.

Att det var just Johansson som slog till var lite speciellt. Johansson hade bara fyra minuter tidigare bytts in då Albin Ekdal på grund av skada inte kunde fortsätta. Johansson, som så sent som i Paris november 2016 gjorde landslagsdebut på den stora scenen, var så klart mycket belåten över att ha blivit matchhjälte.

– Jag försökte bara få en bra träff och det blev ju lyckat att den tog på honom. Det var jättestor glädje när den gick in. Otroligt skönt, säger Johansson i den mixade zonen.

Italienarna var irriterade efteråt och Leonardo Bonucci ville se ett rött kort på Ola Toivonen efter en armbåge tidigt i matchen. Italienska spelare kallade Sveriges spel för “smutsigt”, men Johansson själv tycker att det var en schysst match – detta trots att gästerna också spelade över gränsen emellanåt.

– Italienarna försöker spela tufft och ibland mer än det. Det är en del i det psykiska spelet också att klara av att stå emot det och fokusera på vad vi ska göra på planen. Det lyckades vi bra med i dag, konstaterar Johansson.

Det är också troligt att Johansson får starta i returen i Milano på måndag, detta då Albin Ekdals läge är osäkert. Hamburg-mittfältaren var sista svensk ut i den mixade zonen.

– Jag mår helt okej. Det högg till i benet och det gjorde lite ont. Förhoppningsvis kan jag vara med, men det är lite oklart. Det kommer från ryggen men det gjorde ont i låret också. Det är svårt att säga hur det blir, jag är ingen doktor. Vi får se i dagarna, berättar Ekdal.

Sverige har efter 1-0-segern ena benet i VM och vid kryss eller uddamålsförlust med bortamål på San Siro är Blågult klart för Ryssland nästa sommar. Albin Ekdal vill vara med och bidra.

– Det är klart att jag vill spela, det är självklart. Någonstans inser jag dock att det blir tufft. Jag kände att det högg till så jag vet inte. Vi får se.