Otieno om Manchester City- och Leicester-scouter: “Ger mig motivation”

Eric Kahl fick ett stort genombrott i allsvenskan i fjol, men en skada har hållit honom borta från spel i inledningen av allsvenskan. I hans frånvaro har Erick Otieno öppnat urstarkt på vänsterbacken. 

Otieno som kom till AIK från Vasalund inför fjolårssäsongen men första året i AIK blev inte vad han hoppats på. Ett benbrott i foten i maj gjorde att han var borta från spel ända in i hösten. I slutet av oktober fick den kenyanska landslagsmannen göra sin allsvenska debut.

I år är det Kahl som varit skadad, och Otieno som tagit chansen. I derbyt mot Hammarby höll han omskrivne Akinkunmi Amoo i schack, och memes och kommentarer på sociala medier om att han hade Amoo i fickan lät inte vänta på sig.
– Ja, jag såg några sådana, säger Otieno och skrattar. 

– Det är en normal grej, det är normalt i fotboll. Det bästa är bara att vara ödmjuk och fortsätta arbeta hårt. 

Sportbladet skrev efter derbyt att Manchester City. Leicester och Brighton var på plats på Friends Arena i söndags. För att följa Akinkunmi Amoo - men också Erick Otieno. AIK:s kenyanske vänsterback torde ha imponerat på PL-klubbarna. 
– Jag kände inte till det på förhand. För mig... det ger mig motivation att fortsätta arbeta hårt. För arbete är vad som attraherar dem, en som jobbar hårt och gör bra saker.

Känner du till något intresse från utländska klubbar? 
– Det här är det första jag hör om utländska klubbar. Kanske det funnits något, men isåfall har jag inte hört om det, säger Otieno, som inte bryr sig om den biten - om det är utlandsscouter på plats mot Elfsborg på söndag är sak samma.
– För mig, det gör ingen skillnad. Det är en del av fotbollen. Det är scouter överallt. Även om du spelar i division 1, division 2, det är scouter där också.

Med debutsäsongen i AIK fjol förstörd av skada så ser Otieno 2021 som sitt första år att verkligen göra avtryck. Samtidigt är Eric Kahl på väg tillbaka. Men Otieno ser bara positivt på konkurrensen.
– När han inte är där så representerar jag honom, när jag inte är där representerar han mig. Det är "brotherhood". I fotboll är det alltid konkurrens. Och vi har spelat tillsammans, tidigare jag spelade på högerbacken när Eric spelade till vänster innan han blev skadad.

Nu väntar Elfsborg på Friends Arena - boråsarna har öppnat starkt med två segrar av tre.
I Elfsborg får han möta Joseph Okumu, som han spelar med i Kenyas landslag: 
– Vi spelade i samma lag i fyra år, så han känner jag väl. En väldigt bra spelare. Men den här veckan inför den här matchen har vi inte snackat. 

– Det kommer bli en bra match, de är ett bra lag med kvalitetsspelare. Vi har hemmaplan, så det ska vi utnyttja, säger Erick Otieno.