HBK:s nya stjärnvärvning: ”Vi vill attackera och vi vill vinna”

När Pawel Chrupalla var var tio år gammal bytte han och hans familj Polen mot Norge. 
Som 21-åring har han nu tagit sitt första professionella steg utomlands – till allsvenskan och Halmstads BK.
– Det är en fin inramning på de flesta arenorna och det får dig att känna att det betyder något för folk, säger Chrupalla till FotbollDirekt. 

Under söndagen premiärspelade Halmstads BK borta mot Gefle i svenska cupens gruppspel. Matchen landade i en övertygande seger för hallänningarna som vann med fyra mål. De två första gjordes av Nilo Mäenpää som anslöt till HBK i somras, de andra två gjordes av Pawel Chrupalla. 

Den 21-årige polack-norsken värvades till klubben i januari från Rosenborg och är en värvning som för många har flugit under radarn. Så, vem är egentligen Pawel Chrupalla – och varför valde han spel i Halmstad? 

– Jag var tio år när vi kom till Norge. Jag flyttade hit med föräldrarna på grund av att de fick jobb här.

Hur var det att lämna tryggheten i Polen så pass ung? 
– Det var självklart tufft i starten med tanke på språket och en ny kultur, men fotbollen hjälper till väldigt mycket i att anpassa sig och bli en del av gänget så att säga. 

År 2020 köptes en då 17-årig Pawel Chrupalla loss av storklubben Rosenborg. Totalt sett blev det spel i sex matcher med A-laget – samtiliga genom inhopp. Mer speltid blev det dock i fjol, när han lånades ut till Stefan Billborns Sarpsborg. 

– Det var lite upp och ner egentligen. Jag hade en väldigt fin start med Stefan Billborn som var tränare på den tiden och han gav mig ganska mycket tillit. Jag spelade många matcher och gjorde några poäng. Sedan gick det lite sämre efter semestern när vi bytte tränare och jag blev inte lika satsad på längre. 

Trots att Chrupalla endast gick under Stefan Billborns vingar i en och en halv månad pratar HBK:s nya ytterspringare gott om Blåvitt-tränaren. 

– Jag gillar honom väldigt mycket och tycker att han är en väldigt bra tränare. Han är professionell och han gör ett bra jobb som tränare tycker jag, på den korta tiden jag fick jobba med honom i varje fall.  

Efter Sarpsborg gick ditt kontrakt med Rosenborg ut och du valde Halmstad. Varför då? 
– Både jag och min agent har pratat med Halmstad länge, för jag visste att det var färdigt i både Rosenborg och Sarpsborg. Vi hade fört dialog i några månader och vi byggde vidare på den. Till syvende och sist kändes det rätt, jag valde att ta steget att flytta från Norge och jag känner att jag är på god väg att bli belönad för det. 

Vad var det du såg i Halmstad och vad såg de i dig? 
– För det första hade jag väldigt bra dialog med både sportchef Jesper (Westerberg) och Johan (Lindholm) som är huvudtränare. De gav ett väldigt bra intryck på hur de vill utveckla laget och hur de vill inkludera mig och min potential, bland annat. De menar att jag kan vara till hjälp för laget och för mig var det väldigt viktigt att de har en plan både för laget och för mig själv. Dels för att jag ska veta vilken position jag har och att jag inte är på lån utan i en klubb där jag är en fast del av hela upplägget. 

I sitt nya lag har Pawel Chrupalla acklimatiserat sig väl. Faktum är att han, efter en dryg månad, inte längre känner sig ny. 

– Ända sedan den första veckan efter att jag kom hit har jag fått väldigt bra kontakt med alla i och runt laget. För varje dag som går blir det bara bättre och bättre. För att vara ärlig känner jag mig inte ny längre, efter bara en månad. Utifrån hur vi spelar och tränar känner jag att vi har någonting väldigt bra på gång här och vi vill inte bara vara ett lag som springer efter bollen. Vi vill spela, vi vill attackera och vi vill vinna. Det är den mentaliteten tränarstaben har och det är det laget håller på att träna in under varje match som går. Jag tycker att man ser potentialen i det vi gör. 

Under söndagens första tävlingsmatch för Halmstad, i svenska cupen mot Gefle, gick det också att skönja just det Chrupralla pratar om. Siffrorna skrevs till 4-0 men det är ingenting HBK:s nya anfallsvapen vill hänga upp sig på. 

–  Ja, det var årets första tävlingsmatchen som vi genomförde väldigt bra. Jag hoppas att vi kan jobba vidare på det och att det blir ännu fler bra resultat i framtiden.

Trots att 21-åringen oftast har utgått från en högerkant har han använts till vänster i Johan Lindholms Halmstad. Det gör i sin tur inte så mycket. 

– Jag har oftast spelat till höger men jag klarar mig fint till vänster också. Jag har egentligen ingen favoritposition, jag gör bara mitt bästa oavsett var jag hamnar. 

Det var ingen dum frispark du borrade in igår. Är det en specialitet? 
– Nej, men det var en position där man nästan måste göra mål eller skapa en farlighet. Det var så pass nära, 17 meter tror jag att det var. Då måste man utnyttja det. Om det blir flera frisparkar får vi se om det är en specialitet, säger Chrupalla och skrattar. 

Ser man till den grupp som Halmstads BK har lottats in i, med Gefle, Landskrona och Mjällby, har HBK en tydlig målsättning. Att gå vidare så långt som möjligt. 

– Ja, självklart. Vi vill spela för att vinna, konstaterar han. 

Efter cupen väntar spel mot ännu fler svenska lag i allsvenskan. Det är i sin tur någonting som Pawel Chrupalla ser fram emot, även om han inte har tittat allt för mycket på svensk fotboll innan. 

– Jag har inte sett så mycket svensk fotboll innan jag fick reda på att Halmstad var intresserade. Så jag har sett några matcher och lite highlights, men jag tycker att det ser väldigt bra ut och det vi jobbar med här verkar väldigt lovande. Jag tycker att det är en bra nivå och det är väldigt roligt att det är så många som kommer på matcher. Det är en fin inramning på de flesta arenorna och det får dig att känna att det betyder något för folk – inte bara för oss på planen. 

Vilka är dina målsättningar för säsongen som kommer? 
– Det viktigaste för mig är att jag spelar så mycket som möjligt. Jag vet att om jag spelar mycket och bygger upp mitt självförtroende så vet jag att jag kommer att bidra, avslutar Pawel Chrupalla.