DERBYEXTRA: “Det är ett jobbigt lag att möta”

Hjalmar Ekdal lämnade Hammarby för spel i Djurgården.

Idag ställs mittbacken mot sin gamla klubb igen – och nu vill han se sitt lag vända en negativ trend.

– Vi måste hitta tillbaka till vår identitet, säger Ekdal till FotbollDirekt.

Det har gått drygt två veckor sedan Djurgården senast spelade allsvensk match. Hjalmar Ekdal menar att uppehållet varit nyttigt.

– För min del har det varit skönt att få vila upp kroppen lite. Att få en ordentlig träningsvecka utan skavanker och att få träna ihop med laget, det har varit skönt, säger han.

Tidigare i somras skadade Ekdal näsan i en bortamatch mot Halmstad. Mittbacken missade några matcher innan han gjorde comeback - i en mask. Nu menar han att näsan börjat återhämta sig.

– Den mår bra, även om den är lite öm. Men den funkar som den ska och den är nästintill kry, säger han.

Kör du vidare med masken?

– Jag vet faktiskt inte hur vi ska göra, lite till kanske, säger han och fortsätter:

– Det var jobbigt i början med synen. Och det är fortfarande jobbigt, men jag har vant mig nu. Det är inte alls lika jobbigt att spela med den. Helst av allt vill jag ju spela utan, så man ser för fullt.

Idag väntar ett minst sagt viktigt stockholmsderby på Tele2 Arena. Om Djurgården vinner går laget upp i tillfällig serieledning, samtidigt som man ökar avståndet ner till Bajen. 

– Spännande och rolig match. Vi är taggade efter att ha varit i lite sämre form på senaste tiden. Vi är alla taggade på att hitta tillbaka till formen. Jag tycker matchen kommer väldigt passande och vi måste vinna igen, säger Ekdal.

Men Djurgården har tappat formen. Och med tanke på den svaga derbyhistoriken mot Hammarby och AIK har många supportrar uttryckt ett missnöje.

Frågan är vad Blåränderna kan göra för att hitta tillbaka till segerspåret?

– Svårt att säga. Men vi måste hitta tillbaka till vår identitet, med att spela snabb fotboll och pressa högt. Få motståndarna att bli obekväma och se till så att anfallsspelet flyter på som det gjorde i början. Vi kan börja med att springa mer och vara lite mer intensiva i pressen, säger Ekdal.

Är det en fördel att det bara är djurgårdssupportrar på plats idag?

– Ja det är skönt att det bara är djurgårdare. Det gynnar ju oss såklart. Vi får se till att utnyttja den energin vi får av fansen och göra det till något bra i spelet.

Vad behöver ni göra annorlunda jämfört med det senaste derbyt?

– Vi har inte pratat jättemycket om vad vi behöver göra annorlunda. Jag tror snarare vi har snackat mer om att inte stressa upp oss själva och bli ängsliga. Vi vet hur bra vi var på våren och då spelade vi som vanligt. Det flöt på bara och någonstans måste vi hitta tillbaka till det.

– Jag tror inte vi ska tänka för mycket på vad som går fel, och vad som måste ändras. Vi ska bara fortsätta spela som vi alltid gjort så hoppas vi att vi hittar tillbaka till formen.

Vad har du fått för bild av Hammarby?

– Jag har kollat lite då och då. Det är ett frejdigt lag med många skickliga spelare. Det är ett jobbigt lag att möta, helt klart. Så det blir en rolig match.