PÅ FD: ”Vi jobbar så ini-hvete hårt på att AIK ska orka”

AIK lottades förra onsdagen in mot irländska Shamrock Rovers i Europa Leagues första omgång. Och efter flera år av tunga avgörande nederlag så är det ett AIK som nu förbereder sig med en historiskt stor satsning i ryggen.
– Vi jobbar så inihelvete på att vi ska orka. På att vi ska ha tillräcklig bredd och kvalité för att samtidigt klara av att spela på så många olika håll, säger sportchef Björn Wesström till FotbollDirekt.se.

AIK styr sin första flygmaskin i det här Europa League-kvalet mot Irland. Med tre veckor kvar till starten i Dublin den 12 juli så börjar nu AIK:s förberedelser på allvar mot Shamrock-matcherna och allvaret för AIK är stort.
Med den störst iscensatta satsningen någonsin i klubbens historia, omkring 40 miljoner sedan förra året, så satsar man nu allt på att göra om Östersunds otroliga kvalknäpp från förra sommaren.

– Det är som alltid en otroligt rolig utmaning att spela i Europa. Vi har kvalat i många år nu och lärt oss väldigt av det vi gått igenom. Ja, det är skillnad på att spela internationellt och man behöver få erfarenhet av inte minst allt runt omkring och det har vi fått, säger AIK:s sportchef till FotbollDirekt.se.

LÄS: AIK FÅR AKTA SIG – KAN GÖRA MOT AIK VAD MAN GJORDE MOT BAJEN

– Det är speciellt och man kan få vara med om både det ena och det andra, vilket inte minst vi har fått vara genom åren. Det måste man vara beredd på. Har man varit med om grejer så kommer man tryggare och tryggare, säger han som ett delvis svar på om han bland annat reflekterat över Djurgårdens snabba byte av matchort.

Nu återstår det att se hur välbyggt AIK är för den trefront Europaspel alltid innebär.
Du ska vara bra i allsvenskan, du ska vara det i kvalspel i Europa och du ska vara det i cupen här hemma – och du ska klara av det för en längre tid,
Listan över allsvenska klubbar som har misslyckats med detta är många genom åren. Inte minst AIK självt och det i avgörande möten med Astana, Atromitos, Panathinaikos och Braga.

AIK kan nu i det stundande kvalet, efter första omgången, hamna i ett tyngre skandinaviskt prestigemöte med danska Nordsjälland och efter det återstår ytterligare två omgångar till för att nå det gruppspel Östersund lyckades med i fjol.
Däremot har inte AIK än så länge inte drabbats av en lika hård lottning som exempelvis Häcken, göteborgarna som i sin andra omgång (om man går vidare) sannolikt kommer att tvingas gå upp mot Emil Forsbergs Leipzig.

– Vi jobbar så inihelvete på att vi ska orka. På att vi ska ha tillräcklig bredd och kvalité för att samtidigt klara av att spela på så många olika håll, säger AIK:s sportchef Björn Wesström till FotbollDirekt.se.
– Ja, det är svårt. Det är otroligt svårt men vi har som sagt, vi som jobbar med det här i AIK, fått mer och mer erfarenhet och vi vet bättre i dag än för fem år sedan vad vi ska göra för att klara av den påfrestning det handlar om när Europaspelet kommer in i bilden.

Hur ser du på motståndet?
– Jag tror man kan konstatera att det här blir svårare än Klaksvik i fjol i starten. Men det är en klubb som ofta spelar i Europa och uppenbart är med i toppen i en liga som Irlands. AIK har erfarenhet – men det har Shamrock också skaffat sig under många år.

Björn Wesström vill sedan få in korrelationen – den slagsida som finns mellan allsvenska klubbar som omsätter 150 000 000 -200 000 000, jämfört med egentligt bara lagom stora internationella konkurrenter som lätt kommer upp i en halv miljard och mer.

– Det är hårt som fan med tre tävlingar samtidigt och man gör det mot klubbar som många gånger har helt andra resurser. Ska man klara av att konkurrera över tid så krävs större resurser. I enstaka matcher och enstaka år kan vi redan konkurrera. Den stora konsten ligger ju att klara av att göra det hela tiden, i stort sett år efter år. Och då krävs inte minst Europaspel och dess intäkter.

I fjol fick AIK uppleva ett slut som så smärtsamt grinade alla inblandade i ansiktet. Det var tagna spelare som var så nära, så nära, en stor succé.
Nu var möjligen inte Braga riktigt som CSKA Moskva, av anseende från 2012, men likväl en klubb av ganska hög internationell klass och AIK tog alltså portugiserna till förlängning. Där tog det alltså slut i den 120:e minuten.
Det återstod bara sekunder av förlängningen när det hände.

– Förutom 2012 så tror jag 2017 är vårt bästa. Vi var inte bättre än Braga men vi var ändå tillräckligt bra för att kunna slå ut ett sådant lag. Att kunna matcha en klubb som Braga, ett lag av så hög internationell klass, är ett väldigt bra betyg åt AIK och svensk fotboll.
– Hur vi förbereder oss i år är ingenting vi vill kommunicera men vi vet förstås exakt hur vi ska jobba. Nej, Nordsjälland får du mig inte att säga någonting om. Det blir väldigt hypotetiskt. Vi ska först gå vidare, det ska de också göra.
– Men jag kan säga att jag verkligen känner att vi är bättre i år än som exempelvis förra året. Det ska vi ju vara också. Ja, men det känns extra med Europa. Det hoppas jag alla känner inför vad som väntar. Det är en stolthet att få ta AIK utanför Sverige och en stolthet att också representera Sverige.

AIK föll mot Braga i fjol med 1-1, 1-2.

Det stora året från 2012 och avancemanget till gruppspelet då förverkligades efter en otrolig resa mot CSKA Moskva.
Det började med 0-1 på Råsunda men vändes sedan alltså till 2-0 borta i Moskva efter mål av Kwame Karikari och Martin Lorentzson.

Gruppen AIK sedan hamnade i innehöll Napoli, PSV Eindhoven och ryska Dnipro. Frågan är om någonting liknande nu kan bli verklighet för AIK?