Norling ser AIK-stjärnan som sitt kärleksbarn: “Blir känslosamt”

Över tre år och ett SM-guld tillsammans. 
Relationen som Rikard Norling och Henok Goitom hade tillsammans i AIK var något utöver det vanliga. På måndag möts duon igen med olika emblem på sina tröjor. 
– Henok är som ett kärleksbarn för en, säger Norling. 
– Jag har bara positiva saker att säga om min relation med Rikard och därför kommer det bli speciellt att få möta honom igen. Man vet aldrig, kanske korsas våra vägar igen i framtiden, säger Goitom. 

Rikard Norling gjorde comeback i AIK i maj 2016 efter att Andreas Alm fått sparken. 

Inför säsongen 2017 värvades Henok Goitom och duon skulle få över tre år tillsammans i AIK innan det var dags för Norling att lämna posten som klubbens huvudtränare. 

På måndag möts duon igen och det är uppenbart att mötet betyder mer än vanligt. När Rikard Norling får frågan om det allt mer lovande samarbetet mellan Goitom och anfallskollegan Nicolas Stefanelli svarar han:

– Henok är som ett kärleksbarn för en. Det är han säkert för Bartosz (Grzelak) också. Han gör andra spelare bättre, säger han och fortsätter:

– Dessutom har han möjlighet att verkligen säkerställa kommunikationen 100 procent, både i fotbollsspelet och utanför, eftersom han pratar flytande spanska. Det finns ingen risk att det blir något som faller mellan stolarna, säger Norrköpingstränaren.

När Henok Goitom hör om Norlings "kärleksförklaring" skiner han upp. 

– Det kommer att bli speciellt att möta honom igen. Man kan säga att det är en match som vilken som helst, och ja - när det kommer till poängen så är det det. Men rent känslomässigt är det speciellt. Jag har haft en relation med en tränare på ett sätt som jag inte haft tidigare, säger han och fortsätter:

– När jag tänker på matchförberedelser så hade vi en ömsesidig plan och respekt för varandra. Vi fick många år tillsammans där vi kämpade oss till ett SM-guld också. Klart att det skapar minnen för livet.

– Jag har lärt mig otroligt mycket om tränaryrket via Rikard och det finns bara positiva saker att säga om vår relation. Sedan är det precis som med dina syskon att vi också har haft våra bråk, men summerar jag hela tiden vi hade så kommer jag att titta på klippen som finns på oss och tänka att det var en bra tid. 

Goitom har själv tränaryrket som huvudspår efter att spelarkarriären är över.

– Man vet aldrig, kanske korsas våra vägar igen i framtiden. Jag har bara positiva saker att säga och därför kommer det bli speciellt att få möta honom igen. Den här gången kommer förmodligen någon av oss bli den som inte får vinna. Det blir känslosamt det också eftersom man bryr sig om varandra och till slut kommer att få något som den andra vill ha. 

Har ni behållit kontakten efter att Rikard fick sparken?

– Nej, inte så mycket. Han är väldigt upptagen med att få till det han vill med Norrköping och jag har min fru och barn som tar all ledig tid från fotbollen. Man är helt slut på kvällen, säger han och skrattar. 

– Men en kram kanske han får på måndag, säger Goitom.

Norling har till och med måndagskvällen på sig att förbereda Peking för att bryta ned AIK:s starka defensiv.

– Jag är enig med dig i att AIK är oerhört stabila. Stabilitet ligger både i erfarenhet och skicklighet. Just ordet stabilitet är något som ändå får vara en överskrift med versaler och fet stil i beskrivningen av AIK. 

Hur ska ni lyckas få hål på dem?

– Det är det vi processar varje dag nu för att försöka kunna göra det. Så får vi se om vi lyckas - men det är en stor del av matchplanen så klart. 

Rent känslomässigt måste det vara speciellt för dig att möta AIK?

– Jag är jätteglad för att AIK har en styrka nu. Sedan är jag fullt fokuserad på mitt uppdrag här i IFK Norrköping som jag är oerhört glad att få vara del av med alltifrån klubben, spelarna och teamet.