LÅNGLÄSNING: Bajen-hjälten i känslomässig intervju

Han är redan mer eller mindre klassad som en legend efter målet som han inte själv kommer ihåg men som alla bajare minns med glädje. Det stöd som Erik Israelsson fick efter målet och den otäcka smällen var som gjorde den lågmälde och väldigt ödmjuke Kalmar-sonen rörd. FotbollDirekt träffade Erik Israelsson under träningslägret utanför Barcelona.

Det råder inget tvivel om att de skador Erik Israelsson fick i derbyt mot AIK var allvarliga, de var till och med så att han i de dystraste stunderna funderade på vad som skulle hända, om han skulle bli frisk om han skulle kunna komma tillbaka och bli hundraprocentig igen.

Svaret från läkarna var ändå ett tidigt ja och i skrivande stund är han ”ett par veckor bort” enligt honom själv. Här följer intervjun med en spelare som hamnade i en situation i det där AIK-derbyt som berörde så många i fotbolls-Sverige.

Hur känner du dig, Erik? Du är snart fullt frisk och glad som en speleman?
– Ja, joo så är det ju. Det roligaste är ju att man är en del av laget igen. Det blir ju speciellt i rehab när man för köra själv på sidan om. Att köra på egen hand är ju inte roligt.

– Jag har kört på bra själv men med tålamod för att komma tillbaka, jag är inte i full matchform ännu men det kommer, några veckor saknas det.

Och nytt kontrakt, livet är rätt bra just nu för dig va?
– Ja, verkligen det kunde har varit sämre!!
– Vi har pratat kontrakt ett tag men det var så klart skönt att det blev klart innan det här lägret, jag har velat få det klart länge.

Jag förstår att du trivs väldigt bra i klubben?
– Absolut, jag trivs jättebra både i Stockholm som stad och givetvis i Hammarby som klubb, med allt vad det innebär. Det känns bara kanon helt enkelt.

Ja, det är en återhämtad Erik Israelsson.
Efter smällen.
Efter det obehagliga som utspelades i derbyt mot AIK i höstas. Liggande som han blev, avsvimmad efter en hänsynslös satsning in i en duell.

Hur ser du tillbaka på allt som hände nu med lite distans?
– Det känns fortfarande lite overkligt att det blev en sådan väldigt stor grej. Det berodde väl dels på att vi låg illa till och dels på att AIK var med i toppen. Målet betydde väldigt ju väldigt mycket. Jag har verkligen förstått nu att rivaliteten är vad den är att det betyder så otroligt mycket för fansen. Att det var hård jargong mellan fansen visste jag ju, men jag har ännu större förståelse för det nu än vad jag hade innan.

– Efteråt har jag har jag fått så otroligt mycket stöd och kärlek från supportrarna så det kändes extra skönt när jag kunde skriva det här kontraktet och bevisa att jag vill stanna kvar i Hammarby.

Det låter nästan som att du vill betala tillbaka till fansen?

– Ja, så är det absolut! Jag fick så mycket av allt och alla. Jag fick stöd, kärlek och så otroligt mycket saker. Folk skickade blommor supporterföremål och så vidare. Jag kunde aldrig tro det, det kom hem hur mycket som helst.

Du fick en hjälm också?

– Haha, ja jag fick en cykelhjälm…jag fick bengaler, rökbomber och allt var det var. Det var otroligt!
– Det är klart att jag vill bidra så mycket som möjligt till laget, det blir mitt sätt att betala tillbaka.

Du har en ganska kompromisslös spelstil, var det där ett typiskt ”Israelsson-mål” även om det givetvis var den hårdaste smäll du åkt på?

– Haha, nej det vet jag inte om det var ett typiskt mål…men visst har jag gjort ett par sådana tidigare. Jag satsar det jag har, det har jag alltid gjort. Jag vill så mycket med min fotboll, då kan det bli så i bland.

När det hade lugnat ned sig lite med skriverierna och de största hyllningarna lagt sig, tänkte du någonsin på omfattningen av skadorna och eventuella konsekvenser?

– Jag var mest orolig för foten. När läkarna konstaterade att det inte var några skador i nacken eller rygg och man andas ut, ja då får man veta att foten är bruten., vad var det liksom? Den känslan var inte rolig.

Var du orolig för din karriär?

– Läkarna lugnade mig snabbt och sa att foten skulle läka, att jag inte skulle bekymra mig om. Läkarnas enda orosmoln var ju huvudet, det vill säga hjärnskakningen.

– Sen har det flugit tankar att: ”tänk om jag landat lite mer på nacken eller lite mer på ryggen”….jag kunde ju ha suttit i rullstol. Jag har verkligen försökt släppa hela situationen nu och titta framåt det är bäst så.

Du har inga känningar alls nu då?

– Det är litegrann i foten bara men det blir bättre och bättre.

När du var på benen igen, med kryckornas hjälp, så fick du lite hyllningar på hemmaplan…
– Ja det värmde oerhört mycket, allt var så upphaussat. Jag brukar aldrig läsa vad som skrivs om mig själv men det var ju ett sådant stort fokus. Människor i min närhet, min familj och mina vänner, berättade vad supportrar och folk i allmänhet tyckte och skrev. Det var helt fantastiskt.

Blev du rörd?

– Ja det blev jag absolut, när man känner att så många bryr sig så mycket, det känns väldigt bra så klart.

– Men som sagt, det känns ändå overkligt. Bara det att det blev mål, jag har ju ingen aning egentligen! Allt känns surrealistiskt.

Är du en känslomänniska Erik?
– Nja…det vet jag inte. Jag tänker och grubblar mycket, men inte någon särskild känslomänniska, det tror jag inte man kan säga. Som jag sa, visst flög tankarna omkring om hur tur jag ändå hade i oturen.

Har du använt dig extra av Anders Friberg (Hammarbys mentala coach) med tanke på det här?

– Vi har så klart pratat men inte mer än annars. Vi pratade mycket innan det här hände och ändrade inte på det. Han är bra och finns där när man vill.

Okej, vi släpper det nu och pratar bara framtid. Nu är du med fullt ut och kör, hur mycket ser du fram emot säsongen 2016?

– Vad ska man säga, det ska bli skitkul. Allt känns så bra, att Hammarby ville förlänga kontraktet och att jag verkligen vill visa vad jag kan. Jag gjorde en helt ok säsong ifjol men jag vet att jag kan ännu bättre. Det är inte tal om någon revansch men ändå vill man visa att man komma tillbaka och kriga vidare.

Det lyser ”lagspelare” om dig, ditt sätt att spela och att ge allt. Vad känner du själv att du behöver förbättra för att ta ”nästa steg”, du får inte svara att du vill bli bättre på allt….?

– Hmm, jag vill ju fortsätta vara en lagspelare, jag vill bidra med så mycket som möjligt i mitt spel.
– Jag tror någonstans att jag kan göra ännu fler mål än jag har gjort tidigare i min karriär. Jag gjorde sex stycken i fjol, det är ok, men jag vill göra fler. Att bidra med mer mål och poäng är en utvecklingsdel hos mig, absolut.

– Jag vet att jag har det i mig, jag måste bara lyckas lyfta fram det ännu mer.

Hur ser du på att spela balansspelare eller i en offensivare roll, föredrar du det ena eller det andra?

– Det beror lite på vilka man har runt omkring sig och vilken typ av match det är.

Utveckla det lite!
– Om det exempelvis är en match när vi har mycket boll och det kanske blir mycket inlägg så kanske man föredrar att spela ”tia” så man kan fylla på i straffområdet. I Kalmar FF hade jag en mer box-till-box-roll, men vi har inte det lika mycket här.

Du gillar att springa mycket, gärna i djupled?

– Ja, jag vill att jag ska ha en sådan roll, det passar mig.

Tror du att Melker Hallberg kommer att göra dig bättre?

– Eh..ja så är det väl..

En dum fråga kanske?
– Nej då men så är det ju, alla duktiga spelare man har runt om sig gör ju att man blir bättre. Melker och jag har ju spelat tillsammans tidigare och han har väldigt ”fina fötter” och väldigt fin spelförståelse så det är klart att han kommer att göra båda laget, och mig, bättre.

Jag fiskar lite här…ni gjorde ju ändringar i fjol då passningsspelet inte fungerade, inte centralt heller. Bättre förutsättningar nu??

– Så är det ju, vi kan omfördela , kanske ändra rollerna lite. Det är ju ingen hemlighet att klubben har letat efter en sådan spelartyp, en bra passningsspelare. Melker har kapacitet att dra igång ett helt lags passningsspel, det är inget nytt.

Dra större nytta av varje spelares spetsegenskaper?
– Ja exakt, för att optimera lagets prestation måste man få fram alla spelares bästa egenskaper.

Konkurrensen i den här truppen, i synnerhet på mittfältet, den börjar bli tuff nu..?
– Ja, konkurrenssituationen är tuff, det har vi pratat om en hel del. Nanne har sagt det, vi ska inte ha en konkurrenssituation utan en samarbetssituation istället. Det kommer säkerligen bli en hel del rotation om det är tätt matchande.

– Det känns som vi att vi har en ganska jämn trupp, alla i hela truppen kan spela, alla klarar nivån.

Hur mycket lärdomar tar ni mer er från förra årets säsong i allsvenskan?

– Förhoppningsvis har vi lärt oss mycket, vi måste kanske vara mer cyniska i vissa matcher, lite mer taktiskt skickliga. Vi behöver slipa bort det här naiva spelet, då är jag övertygad om att vi kommer att ta mer poäng än förra året.

– Men vi måste också bli bättre på att sätta dit de chanser vi skapar, vi missade på tok för mycket i fjol.

Den period som innebar ”att ni spelade som alla andra” tar ni med er något i det spelet in i manualen tror du, inläggsspelet till exempel?

– Precis, det var ju en anledning till att vi skapade fler målchanser, att vi liksom slängde in bollen lite oftare för att skapa situationer. Inte på vinst och förlust utan med tanke, men ändå. På våren så var det nästan inget inläggsspel alls.

– Det kan nog absolut slipas om lite i manualen, det tror jag absolut på. Men sedan beror det ju också på vilka spelare man har på planen, vilka deras styrkor är. Om jag spelar ”tia” då vet mina lagkompisar att man kan kasta in bollen..

..och du kastar dig fram….?

– Haha, ja det är ju så det är.

Vem ska göra målen då, förutom att du ska öka på din målskörd?

– Vi har många som kan göra målen! Imad vet var målet är, absolut. Han har inte fått utdelning än, men jag tror det kommer lossna rejält för honom. Måns har det absolut i sig och vi har många andra också som har potential att göra många mål.

– Sen, visst är det så ska man upp närmare toppen måste man nog ha någon som gör tio, femton mål. Minst…

Ja, det är det jag menar, vem gör det för Hammarby??
– Jag kan inte säga vem, men jag är säker på att det kommer att bli så!