Hjältens ord: “Många i Kalmar och Sverige hade räknat ut oss”

SOLNA/FRIENDS ARENA. Erik Israelsson, 31, blev Kalmars frälsare borta mot AIK och skickade samtidigt Helsingborg till superettan. Nu räcker en poäng till för att ta kvalplatsen. 
– Det har varit tufft, men vi lyckas kraftsamla i dag, säger han.

Det var egentligen inget som talade för att Kalmar skulle gå segrandes ur striden borta mot AIK. 

Smålänningarna var uppenbart nöjt med en poäng och brydde sig inte om att anfalla med mycket folk ens när lägen gavs. Men, som så många gånger förr den här säsongen, gjorde laget mål på en fast situation. 

En hörna från höger nickades kraftfullt i mål av Kalmarprofilen Erik Israelsson. 31-åringens segermål (1-0) innebär att Kalmar bara behöver oavgjort i den sista omgången mot Häcken för att säkra kvalspel och därmed undvika att passeras av nästjumbon Falkenberg. 

– Vad ska jag säga. En helt fantastisk känsla att få åka hem med tre poäng i dag, säger Israelsson och går in på sitt segermål.

– Vi lyckas vaska fram en hörna efter att de haft lite tryck sista tio minuterna. Jag ser bollbanan hela vägen och lyckas komma rätt på den. Jag ser att bollen är på väg mot mål och att det står en kille (Erick Otieno) där och hinner tänka ganska mycket i situationen. Fantastiskt skönt att se den gå in. 

– När jag ser den gå in är det bara att springa till hörnflaggan, jubla och låta tiden gå.

Israelsson berättar att han hann tänka på ett derbymål han gjorde mot AIK i Hammarbytröjan.

– Det kommer alltid att vara speciellt att möta AIK efter åren jag hade i Hammarby.

– Sen handlar det bara om att spela moget sista fem-tio minuterna och ro hem en trea. 

HIF åker ur, ni har det i egna händer?

– Vad ska man säga. Jäkligt synd för Helsingborg som är en stor och traditionell klubb i allsvenskan. Samtidigt är vi det också. Nu har vi chans att nå en kvalplats och kan vi ta den så får vi fokusera på kvalet efteråt. Det är en match kvar nu. 

Hur är energinivån nu? Man kan på något sätt hamna i ett kval eller ta sig till ett kval om du förstår vad jag menar?

– Ja, vi har legat på nedflyttning eller kval större delar av säsongen och pratat om att vi har något att vinna i stället för något att förlora. Att vi har en allsvensk plats att vinna, nu kan vi nå kval. Det var många i Kalmar och i fotbolls-Sverige som hade räknat ut oss för ett tag sen. 

– Nu får vi hitta känslan att slå ur underläge och att vi kan vinna ett kval.

Har ni känt er uträknade?

– Ja, det har vi. I den situationen vi är så blir man påmind hela tiden att vi ligger där vi ligger. Till och med när man är hemma och inte på Guldfågeln arena så skaver den känslan. Det har varit tufft, men vi lyckas kraftsamla i dag. 

Kalmar har haft mycket svårt att vinna på hemmaplan senaste två säsongerna. Israelsson har svårt att svara på vad det beror på inför den viktiga avslutningen mot Häcken. 

– Jag vet inte varför det blivit så. Vi får gå fram med trollspöet och vifta lite. Nej, jag vet inte vad det är som inte fungerar där. Men spökena man pratar om förhoppningsvis inbillade. 

MATHIAS LÜHR - LENNART SANDAHL