“Nej, jag vill inte sätta Rydström på piedestal”

Snart är han ensam kvar från en klassisk guldupplaga. 37-årige Henrik Rydström – men hans värde är ändå inte större än någonsin.
– Han har ju varit så viktig hela tiden och så vill jag inte sätta honom på piedestal, det mår han kanske inte bra av, skojar Nanne Bergstrand för FotbollDirekt.se.

Han petades för första gången på många år i fjol och börjar närma sig 40-års-strecket.
Kalmars ”heliga ko” fick visa sig mänsklig men han är ännu i absolut centrum för ett Kalmar FF som nu i stort sett förlorat hela sin guldålder från 2008. Men trots att Henrik Rydström nu är näst in till ensam kvar som en ”Lone Ranger” så biter han sig kvar som klubbens frontansikte – och det är ingenting han gör på nåder.

– Det finns några informella ledare i Kalmar men Henrik är vår självskrivne ledare och har fortsatt stor betydelse för Kalmar, säger Nanne Bergstrand till FotbollDirekt.se.

– Men det är inte på nostalgiska grunder han fortsätter att ta sådan plats om han gör. Allt handlar om hur han påverkar som ledare och i det fysiska trim han håller sig i. Det är fortfarande ingen som slår honom där, han är bäst i gruppen och då spelar åldern ingen roll, betonar Kalmartränaren.

Erik Israelsson, Emin Nouri, Zlatan Asinovic och Henrik Rydström. Alla guldmedaljörer från 2008. Resten är nu borta. Ja, ni hör så många namn som försvunnit under den femårsperiod som har gått sedan klubbens enda SM-guld.

Det finns många dimensioner av Rydströms livslängd som fotbollsspelare.
En är att hålla i hop fysiskt – en annan att mentalt orka med det verbala sätt han har både på och vid sidan av planen. Och så har vi psyket som gjort honom till den retsticka han är.
Petningen i ett par matcher i fjol kunde ha blivit början till hans fall – men blev det inte.

Rydström kom snabbt tillbaka och Nanne Bergstrand blir lakonisk när han ombeds gissa på om veteranen kommer att hålla även som 40-åring som klubbens ansikte utåt.

– Få se…hur gammal är han nu? Det är tre år dit. Ja, det blir hans kanske största utmaning hittills.

Är han viktigare än någonsin med tanke på att han i dag nästan är ensam kvar?

– Jag vet inte om jag vill säga det. Han har ju varit så viktig hela tiden och så vill jag inte sätta honom på piedestal, det mår han kanske inte bra av, skojar Nanne.

Men hans mentala inflytande är stort – hur ser du på hans image som ledare?
– Han är en oerhört bra lagkapten.

Mer då…
– Attityden och personligheten. Den har alltid talat för att ge honom en så lång karriär som han har fått och fortfarande har.

– Han har alltid haft förmåga att påverka sin omgivning och det har han verkligen fortfarande.

Men han har aldrig fått chansen i Europa – hans huvud hade ju passat där ute. Varför har det inte blivit så?

– Jag vet inte men kanske målade han in sig i ett hörn tidigt när han en gång i tiden sade att han ville spela för alltid i Kalmar?