PÅ FD: Bajens satsning – vill bli femstjärniga och bygga ny allsvenska

Hammarby är med och slåss om guld i tre åldersgrupper i de äldsta juniorklasserna. Hammarbys Johan Lager vill nu se en ännu större satsning i Sverige på juniorer och vill ha en officiell allsvensk liga redan från U16
– Det stämmer. Jag upplever att intresset finns för att utvidga serierna, säger talangchef Johan Lager till FotbollDirekt.se

Ni känner kanske till läget i ungdoms-slutspelet vid det här laget.
Tidigare under veckan uppmärksammade FotbollDirekt Elfsborgs succé på ungdomssidan.
Borås-klubben som har chansen att ta SM-guld i alla fyra åldersklasser från U16 och uppåt.
Strax bakom –  där kommer Hammarby. U21 är redan klara för final. U17 och U19 har semifinal-spel som väntar. Att det har gått bra framgår genom dessa resultat.

Framgången har kommit lite som en överraskning för Bajen. Att slåss om SM-guld så tidigt, så långt innan riktiga allsvenskan och slutprodukten där a-lagsstjärnor som Kennedy finns – har från början inte varit en del av den satsningen.
Men trots det är alltså de äldre ungdomslagen med och slåss om SM-titlar.

FotbollDirekt har träffat Hammarbys talangchef Johan Lager:
– Jättekul med sådan framgång, det ger en signal om att vi är på rätt väg. Men vi är ändå inte i fas. Den nuvarande satsningen började med de som är födda år 2000 och senare. Så från den åldern och neråt är vi riktigt bra. Men det gör det bra i de övre åldrarna ändå, säger Johan Lager till FotbollDirekt.se

Vad är det för satsning ni gör?
– Klubben har en målmedveten satsning. Det är viktigt med tränare som har tid och möjlighet att jobba ordentligt, där har vi lyckas. Vi har elva-tolv tränare som är anställda på heltid i akademin. Så de har bra förutsättningar till sitt arbete

Johan Lager menar att just träningen är grunden till att nå framgång inom ungdomsfotboll. Föreningen har numera möjlighet att träna året runt på ett uppvärmt Årsta IP.

– Från att ha gått till att knappt kunna träna ute har vi nu möjligheten att göra det i den mängd som behövs, året runt. Tidigare tränade vi inte tillräckligt, nu gör vi det från ung ålder. Vi tog även in Stefan Billborn under förra året som kanske är en av Sveriges bästa ungdomsutvecklare inom fotbollen. Han säkerställer att vi tränar på rätt sätt.

Klubben har även fört in ny personal på fler fronter som FD här kan redogöra för.
Förutom just tränare har de även mer personal runt omkring som finns där som stöd både för tränarna och spelarna, men även för föräldrarna. Johan Lager tycker att fler klubbar har möjligheten att satsa högt och vill gå så långt som till att ha en officiell allsvensk liga redan från 16-års ålder.

– Vi behöver förbättra matchningen i Sverige. Jag upplever att intresset finns i landet för att utvidga serierna. Visst blir det en del resor och så vidare, men jag tror det är fullt möjligt.

Tror du att det skulle funka rent ekonomiskt?

– Många klubbar har ekonomin till att satsa. Jag tror det är bättre att satsa här på hemmaplan istället för att åka på läger utomlands till exempel.

Att Hammarby har en tydlig målsättning med sin ungdomsfotboll framgår av Johan Lager. Men att klubben haft som målsättning att ta SM-guld i varje årskull menar han inte stämmer.

– Målet har varit att vara det spelfördelande laget. Så någon målsättning om att vinna varje ungdomsliga har vi inte haft.

Akademin är fortfarande 4-stjärniga på Tipselits SEF-ranking. Johan Lager vet vad som krävs för att bli 5-stjärniga.
– Anledningen till att vi inte är 5-stjärniga är för att vi inte har fått fram tillräckligt med elitspelare på a-lagsnivå. Men jag är positiv till att vi kommer dit.

DANIEL FORSBERG