PÅ FD: Djurgårdens norske straffhjälte: “Visar att vi tar till oss vad Özcan lärt oss”

FARO. Djurgården tog hem placeringsmatchen mot Ålborg i Atlantic Cup på straffar. Niklas Gunnarsson satte den avgörande straffen: 
– Kul, det var ett bra tag sedan. Jag var förste straffskytt i pojklag- och juniorlag, säger Gunnarsson till FotbolllDirekt.se.

Djurgården fick spela placeringsmatch mot Ålborg på EM-arenan Estadio Algarve, och det blev en chansfattig tillställning som slutade 0-0 vid full tid varpå det blev straffar direkt för att få fram ett avgörande.

Kevin Walker, Magnus Eriksson och Jonathan Augustinsson satte alla sina straffar medan Tommi Vaiho tog två av danskarnas straffar. Niklas Gunnarsson fick chansen att avgöra det hela och gjorde inget misstag.

– Det var kul. Det var ett bra tag sedan jag tog en straff. Jag gjorde det i pojklag- och juniorlag, då var jag alltid första straffläggare. Så det var kul att få chansen av coachen, säger Gunnarsson till FotbolllDirekt.se.

Vad säger du om matchen i stort?

– Jag tycker vi har två bra perioder, en i första och en i andra. I slutet av andra så börjar vi göra lite enkla bolltapp, och vårt passningsspel kanske inte är så bra som det borde vara. Och då spelar de bra. De är ett typiskt danskt lag, de är duktiga med boll. Men jag tror inte de har en enda chans på mål. De har något skott utifrån och några inlägg. Men det är det enda. Så allt i allt en stabil defensiv match, mittfält och anfall löper bra, vi försvarar bra och Tommi är stabil.

Djurgården vann första matchen mot ungerska Debrecen med 1-0 och förlorade den andra mot kroatiska Rijeka, 0-1. Därefter alltså 0-0 och straffseger mot Ålborg. Sett över hela turneringen så har man släppt till väldigt få målchanser bakåt.

– Vi har haft ett stort fokus på det defensiva hela januari egentligen och det här lägret också. Både Özcan och Ivan (Ristic) är väldigt noga på hur vi ska försvara oss och ger oss bra riktlinjer på vad vi ska göra och inte göra. Jag tycker att vi visat att vi tagit till oss vad de lärt oss, men självklart måste vi fortsätta utveckla oss och bli ännu bättre också, säger Niklas Gunnarsson.

Det blev spel 90 minuter mot Rijeka och så också mot Ålborg för Gunnarsson, som har haft ont i en tå de senaste veckorna och tränat vid sidan om innan lägret. Trots det två starka insatser av norrmannen.

– Det gör fortfarande ont. Jag fick en riktigt ful stukning på tån för två veckor sedan. Jag kommer ha ont i några veckor till. De första fem dagarna kunde jag inte gå överhuvudtaget. Nu har det läkt bra, jag kan träna, men det gör fortfarande ont. Men jag ville visa att jag kan spela med smärtor också.

– För egen del har det gått bra, jag har “clean sheet” här men släpper till ett mål mot Rijeka som var jättetråkigt. Men allt i allt så är jag nöjd med min prestation. Men det viktigaste är att laget gör det bra, att vi visar att vi utvecklas på de områden som Özcan och Ivan vill att vi ska utvecklas.

Hur ser du på konkurrenssituationen på mittbackspositionen? 

– Absolut, som i alla andra idrotter och arbeten så är det konkurrens hela tiden. Det måste man bara acceptera. När man får spela och när man tränar så måste man vara bra, och man måste visa att man vill något extra. Och det hoppas jag att gör.