PÅ FD: Så lockade Bajen Djurdjic – löftet till stjärnan: ”Det var det vi sålde in”

Nikola Djurdjic har stått ut i ett Hammarby där många varit bra – är serben rent av årets värvning i allsvenskan? Han kom till Bajen 32 år gammal och inte stekhet på marknaden efter två förlorade år i Partizan Belgrad och Randers.
– Men vi kände ingen tvekan – han är ”the full package”, med professionalitet, en lagspelare som ställer krav och levererar själv, säger Hammarbys sportchef Jesper Jansson till FotbollDirekt.se. 

Nikola Djurdjic var känd för den allsvenska publiken efter sejourer i Helsingborg 2012 och Malmö FF 2015. Men efter att ha lämnat MFF så har serbens karriär inte haft samma fart som tidigare – förrän nu.

Djurdjic exploderade i Helsingborg 2012 och fick Bundesligakontrakt med Greuther Fürth, men målproduktionen har aldrig nått upp i samma höjder någonstans sedan dess (tio mål hösten 2012 för HIF).

Han var ett namnstarkt nyförvärv med allsvenska mått mätt när han presenterades av Hammarby i mars, men också ett litet frågetecken. Han kom från två säsonger där han knappt gjort mål alls (2016 i Partizan Belgrad, 2017 i danska Randers) och var 32 år fyllda.

Nu några månader senare framstår Djurdjic som en av 2018 års bästa allsvenska värvningar. Målproduktionen har nått gamla höjder (mål nummer sju och åtta kom i går mot Dalkurd), men lika mycket imponerar hans smartness, spelsinne och inte minst presspel och arbetskapacitet på planen.

Och hans attityd. När Hammarby gick från ledning 4-0 till 4-3 på en kvart mot Gif Sundsvall i våras så var han rent ut sagt förbannad i mixed zone efter matchen. Trots seger, ett mål, två assists och en helgjuten insats personligen.

Hammarbys sportchef Jesper Jansson säger att det är precis den här spelaren och människan han känt sedan tidigare.

– Jag sade tidigt, när vi ändrade väldigt mycket på spelsätt och spelidé till den här säsongen… då sade vi att vi tar vintern till att titta på vad vi känner att vi har för luckor, säger Jansson och fortsätter:

– Då var det lite att vi gick för att identifiera den typen, på planen och inte minst utanför. Det var samma med David Fällman, den typen. Båda blev rätt så sena värvningar, men det var noga övervägt och absolut inga panikvärvningar. Vi sade till oss själva, vad är det vi söker? Det var ju mycket den attityden som Niko har som vi ville få in.

Ja, hur mycket var det spelartypen och den anfallare han är, och hur mycket var det personligheten? 

– Det är ett paket, det ena ger det andra. Han är ”the full package” med professionalitet, en lagspelare som ställer krav och levererar själv.

– Och där kände vi att vi kunde vara tydliga mot honom, efter en tuff tid i Randers… ja, det var just det som vi sålde in till honom i förhandlingarna: Att här skulle han få den rollen som han velat ha. Han skulle få bli en ledare, på planen och utanför. Och det var motkravet från oss att han skulle axla den rollen och leva upp till den.

Du tog honom till Helsingborg 2012, men det blev bara en höst där innan han flyttade vidare. Skulle du säga att du kände honom som person såpass efter den korta tiden, att du visste vad du fick? Den här attityden som han visat både på planen och i intervjuer och som nog är något nytt för gemene man här i Sverige…

– Ja ja, det visste jag. Det var ingen tvekan. Sedan var det ju att vi kollade upp andra saker med honom: Målproduktionen, skador, att han hattat runt lite de senaste åren och haft det lite hackigt, först i Partizan och sedan i Randers. Jag har ju följt med hela vägen där, och jag är nog mest förvånad över att det blivit som det blivit de senaste åren.

– Sedan har vi ju efter att ha pratat med honom förstått att det kan finnas anledningar till det, det har inte blivit helt bra med klubbvalen. Han flyttade till sin favoritklubb i hemlandet (Partizan) och det vet man att allt inte alltid funkar helt perfekt i klubbarna i länderna där nere.

Att man skrev ett ettårskontrakt med option i våras indikerar ändå att man ville se tiden an först efter Djurdjics tuffa tid, men enligt Jansson så var det en strikt ekonomisk fråga. Djurdjic ville själv ha en öppning.

– Att vi skrev ett år då, det var gemensamma intressen, det fanns en ekonomisk aspekt i det också. Det är alltid två som förhandlar. Sedan när vi sålde Dibba så öppnade det sig möjligheter att förlänga med Niko och skapa en lösning på längre sikt. Ibland så är det lättare att titta utåt och leta, här kände vi att det bästa redan fanns hos oss.

Nikola Djurdjic har seglat upp som en absolut nyckelspelare för Hammarby och med det spelsätt man har nu finns inte mycket där bakom honom sedan Dibba lämnade.

Stefan Billborn har uttryckt hur han ser Sander Svendsen som en kandidat främst för de offensiva kanterna i Bajens 4-2-3-1 och inte som en nia. Många Hammarbyare undrar kring ett anfallsförvärv, en ”back-up-Djurdjic”. En skada på Djurdjic och det ser tunt ut där framme. Jesper Jansson köper inte det resonemanget:

– Nej men hallå… i så fall så måste alla klubbar göra likadant hela tiden, nyckelspelare kan gå sönder överallt. Om han blir skadad i morgon… det vet vi inte heller. Så där kan man inte tänka.

Man tänker kanske främst numerärt, att ni har få renodlade anfallare?

– Nej men det är få svenska klubbar, inga svenska klubbar, som kan sitta med två lika bra forwards. Och definitivt inte två exakt likadana typer. Barcelona har inte en till Messi utöver den som finns. Det är väl samma för AIK om Goitom skulle gå sönder, de har inte en exakt likadan typ. Utan då löser man det på andra sätt, och det kan vi göra också.

Han har pratat en hel del om att han vill få in vinnarmentaliteten i Hammarby, förändra bilden av Hammarby, från ett ”likeable team” till ett lag alla hatar och fruktar… du har pratat om samma saker redan innan ni värvade honom. Hur mycket är det hans eget språk, och hur mycket har du eller ni sålt in? 

– Nej men han är en smart kille, pratar vårt språk. Sedan har vi pumpat en del grejer internt med spelare och ledare, hur vi vill framstå och vilka vi vill vara, både internt och externt. Jag tycker det har satt sig och att vi blir tydligare och tydligare. Det spretar inte så mycket, utan vi är ganska klara nu med hur vi vill framstå.

Handen på hjärtat, känner du inte en liten överraskning i att han gjort det såhär bra?

– Nej inte egentligen. Jag tycker han är ännu bättre nu än när jag hade honom i Helsingborg. Han är så fysiskt fit också. Sedan har han haft lite hackigt med skador och speltid, men att han hade det i sig… ingen jätteöverraskning nej.