PÅ FD: Sjölunds nya roll i Norrköping – “Annorlunda, men inte konstigt”

Daniel Sjölund har gått från nyckelspelare i fjol till bänkspelare i år. Norrköpingsmittfältaren fick i tisdags spela U21-match borta mot Hammarby och 35-åringen medger att det är ny position som han nu har i klubben.
– Det är annorlunda, men inte konstigt, säger Sjölund till FotbollDirekt.se.

Redan 2003 debuterade Daniel Sjölund i allsvenskan, då för Djurgården som 20-åring. Efter tio säsonger i den blårandiga dressen blev det två år i Åtvidaberg innan mittfältaren inför 2015 skrev på för IFK Norrköping.

Ålänningen blev per omgående en nyckelspelare för “Peking” och högst delaktig i SM-guldet samma år. Såväl 2016 som 2017 var “Daja” given i elvan, men i årets allsvenska har han främst fått nöja sig med rollen som inhoppare.

En start och tre inhopp är Sjölunds facit nu när det hunnits spela fem omgångar i årets allsvenska. Den uteblivna speltiden är något nytt för Sjölund. Inte sedan första tiden i Djurgården har han haft rollen som bänkspelare.

– Så klart att jag som alla andra vill spela med a-laget hela tiden. Vi har en lite bredare och starkare trupp i år med större konkurrens. Det är tufft att ta en plats på mitten, men det här är ju en situation som fler än jag hamnar i så klart. Det är bara att försöka ta sig in i elvan genom träningarna och U21-matcherna. Det är annorlunda, men inte konstigt, säger 35-åringen till FotbollDirekt.se.

Så sent som i tisdags gjorde Sjölund 90 minuter i Stockholm när Norrköpings U21-lag drabbade samman med Hammarbys dito. När mittfältaren, som varit med på Sveriges högsta fotbollsscen i 15 år, får frågan om det inte är tråkigt att lira U21-matcher skrattar han.

– Haha. Man får se det mer som bra träning och att man får 90 minuter i kroppen. Det jag känner rent fysiskt är att det är svårt att hålla samma form som om man spelar en eller flera riktigt tuffa matcher i veckan. Det är väl den största skillnaden. Får man chansen, ja då är det viktigt att man får bra träningar och matcher så att man kan vara redo.

Du och Erkan Zengin möttes i Stockholmsderbyn för mer än tio år sedan. Nu drabbade ni samman i U21-matchen. Ni har varit med länge! 

– Haha ja men visst är det så. Vi mötte ju Bajen i allsvenskan förra veckan och det var ju ett helt annat tempo och inramning. Ganska stor skillnad får man väl säga… Men det är jättebra att det finns en U21-serie så att man får speltid.

Att ni vände och vann i slutminuterna i U21-fighten mot Hammarby i tisdags, är det något som du som erfaren spelare bryr dig om?

– Nja, resultaten i dessa matcher har väl inte superstor betydelse i slutändan. Både vi och Hammarby hade många unga spelare med. För oss i a-laget är det mest viktigt att få 90 minuter och för de yngre är U21-matcherna ett jättebra test. Nu hade vi både spelare från U17 och U19 med, det är en jättebra erfarenhet för dem.

Tre inhopp och en start hittills i årets allsvenska. Hur tycker du att det har känts?

– Det har känts ganska bra i kroppen, men det är lite samma sak där, det är en liten vanesak med kroppen och självförtroendet att inte spela hela tiden. Det är väl det som är nytt och jag känner väl att när jag startade mot Hammarby i allsvenskan att man blir lite mer försiktig än när man spelar alla matcher. Men vad ska jag säga, det är fotboll liksom. Man får njuta så länge som man är frisk, kry och tycker att det fortfarande är kul. Jag är glad för det, att jag fortfarande kan spela fotboll.

I helgen publiceras andra delen av intervjun med Daniel Sjölund.