PÅ FD: Snart avgörs stjärnans framtid i ÖFK – “Arsenal-lottning inte avgörande”

Självaste Arsenal kommer till Jämtkraft Arena i februari – kan det få Sotirios Papagiannopoulos att stanna i Östersund? Mittbacksstjärnan har utgående kontrakt, och ska diskutera igen med ÖFK:
– Lottningen hade inte spelat någon större roll. Själva bedriften här är att vi är i en 16-delsfinal, och det är det som är den stora grejen. Vi ska ta ett snack jag och Östersund om några veckor, säger Papagiannopoulos till FotbollDirekt.se.

Av de möjliga lag som gick att få i 16-delsfinal så var det nog svårt att få en större motståndare. Det blir Arsenal för Östersund i Europa Leagues slutspel. Första matchen i Östersund den 15 februari, retur på Emirates Stadium den 22 februari.

En av de spelare som varit mest betydelsefulla för ÖFK i Europa League-äventyret är Sotirios Papagiannopoulos. Mittbacken gjorde sin möjligen sista match i Östersundströjan i torsdags mot Hertha Berlin, och han gjorde också ÖFK:s mål i 1-1-matchen.

– Ja jag kollade lottningen, man var tvungen. Det är bra, ett topplag. Det är klart det kommer bli kul. Som fotbollsspelare vill du mäta dina krafter mot de bästa, och det här var väl det bästa som gick att få i stort sett, säger Papagiannopoulos till FotbollDirekt.se.

– Vi har varit riktigt starka hemma, och det känns inte som att många slår oss där, så det är klart att det är bra att börja hemma också.

Papagiannopoulos har inga speciella känslor för Arsenal något speciellt i sig, men för många andra ÖFK-spelare är det favoritlaget berättar han:

– Jag ska inte överdriva nu men typ halva laget hejar på Arsenal. Jag brukar driva med dem, säga att hur orkar man hålla på dem, de slutar alltid fyra till sist ändå. Det är Tom (Pettersson), (Ronald) Mukiibi, Dennis Widgren… det är väl de som är de största fansen.

Frågan är dock om Papagiannopoulos finns med när ÖFK tar emot Gunners på Jämtkraft Arena i februari. Kontraktet med Östersund gick ut i november, och han fick skriva på ett nytt korttidskontrakt för att kunna vara med över hela Europa League-gruppspelet med sista matchen mot Hertha.

Hur går tankarna kring en fortsättning efter det här? Lockar det att stanna med en sådan här match klar? 

– Det är klart, man vill inte missa en 16-delsfinal. Det spelar ingen roll vilka det är man får där egentligen. Så den här lottningen hade inte spelat någon större roll för mitt beslut. Själva bedriften här är att vi är i en 16-delsfinal, och det är det som är den stora grejen.

För Papagiannopoulos väntar nu semester – intresse uppges finnas från flera klubbar utomlands, bland annat i Bundesliga.

– Nej, jag vill inte gå in på det. Det blir så jävla mycket snack. Det är det som blir det svåra valet nu, om man ska stanna kvar eller lämna. Det är klart att jag funderar, men jag har inget bra svar på den frågan just nu.

– Vi vet var vi har varandra jag och Östersund. De sa till mig efter matchen nu att gå på lite semester så tar vi ett snack om några veckor. De vet vad jag vill och tvärtom, vi kommer ta upp det sen med varandra.